Cisnes y Rosas

Florencio Molina Campos, Embajador Artístico del Gaucho Argentino

2012-03-03T19:36:00.003-08:00

Florencio Molina Campos (1891 - 1959)

Como dibujante autodidacta y detallista de la vida del hombre del campo argentino, Florencio de los Ángeles Molina Campos ha resguardado la identidad y es uno de los maestros entrañables del arte nacional. El apreciado artista nació en Buenos Aires el 21 de Agosto de 1891 y, como miembro de una familia tradicional, se educó en prestigiosos colegios pero fue además un gran conocedor de la vida del campo al que retrató combinando la veta humorística y el realismo materializando siempre paisajes campestres, o figuras costumbristas-caricaturescas.

Don Florencio y su Amor por el Dibujo

Desde temprana edad mostró interés en dibujar la faena que él mismo presenciaba en sus largas vacaciones ya sea en su estancia Los Ángeles en la provincia de Buenos Aires o en su estancia La Matilde en Chajarí, provincia de Entre Ríos. Según su propio testimonio "por el 1900, lluvias torrenciales inundaron los campos. Ese invierno quedamos rodeados por las aguas. Las jornadas interminables nos retenían encerrados. Nuestros padres alternaban sus quehaceres dándonos lecciones preparatorias para nuestro futuro escolar. De nuestras distracciones y el cúmulo de escenas del trabajo diario de los peones, saqué el impulso incipiente que trasladé a nuestros juegos, al imitar su lenguaje, sus ademanes, su indumentaria y la inacabable variación de sus faenas. El ciclo escolar transcurría en internados en Buenos Aires y las vacaciones en la estancia, donde nos esperaba el ansiado premio de los 'petisos'. De tarde en tarde tal vez borroneé algún dibujo y tracé las pretensiones de algún cuento, siempre con cierta inclinación humorística. Los estudios y luego el trabajo no me permitieron avanzar. Tuve que sufrir alguna pena honda, ya hombre, para encontrar en la ejercitación de aquellas intentonas, una especie de refugio espiritual. Corriendo el tiempo, ya fue el afán incansable de todos los días".

En 1926, a la edad de 35 años, presentó su primera exposición en la Sociedad Rural de Palermo a la que asistió el Presidente de la Nación Marcelo T. de Alvear, quien era ferviente admirador de su obra y lo nombró profesor de arte del Colegio Nacional Nicolás Avellaneda, después de presenciar la exposición.

Durante toda su vida el "dibujante costumbrista", como gustaba definirse, representó en sus obras al paisano y su ambiente, diciendo alguna vez que él mismo se sentía "gaucho". Además fue periodista, ilustrador del diario La Razón, dio muchas conferencias y colaboró en diarios y revistas, así como tambien publicó varios cuentos.

Ilustrador de el Fausto del poeta Estanislao del Campo, sus pinturas no fueron sólo un mero dibujo sobre distintas situaciones que suceden con habitualidad en el campo, sino que estuvieron influenciadas por el libro más vendido en la historia Argentina: el Martín Fierro, la obra cumbre de José Hernández.

Realizó ilustraciones de 144 almanaques para la firma Alpargatas en tres series: 1931-36, 1940-45 y, póstumos, 1961-62.
A mediados de los años '30, Molina Campos visita Moreno, un pueblo a escasos kilómetros de la Capital y queda enamorado del paisaje que tanto le recordaba a su infancia. Montes de eucaliptus, un río sereno... Don Molina Campos quedó encantado con el lugar y decidió comprarse una parcela frente al río con un molino de viento.
Allí construyó junto a su esposa una cabaña e instaló su estudio, colgando en la entrada estribos de latón que se convertirían en su símbolo y que darían el nombre al rancho: "Los Estribos".

Residió varios años en Estados Unidos, país de donde fue contratado en 1941 por la empresa agrícola Minneapolis-Moline; allí sus obras se hicieron muy famosas. En 1942 es contratado como asesor técnico de los estudios de Walt Disney, para colaborar en los rodajes de: "El Gaucho Volador", "Goofy se hace Gaucho", "Saludos Amigos", "El Gaucho Reidor" y "Los tres Amigos" y colaboró además en la realización de la película animada Bambi, que reproduce la vida silvestre de la Isla Victoria en el lago Nahuel Huapi, ubicado en la Patagonia Argentina; pero el dibujante renunció debido a que no compartía las extravagancias que el estudio cinematográfico quería hacer protagonizar a nuestros paisanos. El pintor deseaba lograr una representación más fiel del gaucho argentino. Por ese tiempo también, fue contratado por el Comité Rockefeller, para la ejecución de su Programa del Buen Vecino.

Hacia el año 1958, luego de viajar por el mundo exponiendo y recibiendo distinciones por sus originales e innumerables obras, Florencio Molina Campos, dibujante emblema de argentinidad, regresa enfermo a nuestro país, y fallece el 16 de noviembre de 1959 en Buenos Aires, su ciudad natal.

"No podría decir qué me apasiona más, si transformar la tierra en vida o mostrar la vida de mi tierra".

Florencio Molina Campos.

2012, Año de Homenaje al General Manuel Belgrano

2012-02-27T09:59:00.000-08:00

General Manuel Belgrano, Creador de la Bandera Argentina

Hoy se cumplen 200 años de la primera jura de la Bandera Nacional Argentina que don Manuel Belgrano enarboló a orillas del río Paraná y es uno de mis héroes más apreciados porque fue un hombre que dictó cátedra de dignidad y grandeza, esas virtudes que parecen hoy pasadas de moda.
El general Belgrano fue la probidad personificada, un patriota inteligente que puso su vida íntegra al servicio de su país; perteneció a esa generación de cuando las personas anhelaban ser ciudadanos ejemplares.
Debido al gran amor que sentía por la Patria aceptó cargos y desempeñó tareas que nunca había imaginado, y fue muy atacado por sus contemporáneos que no apoyaban sus ideas políticas ni sus acciones militares, pero nada lo detenía. Contra todos ellos lidiaba el doctor convencido de la necesidad de fomentar la educación y, sobre todo, la capacitación en oficios que estuviesen al servicio de mejorar la producción del país.

Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano
(Buenos Aires, 3 de junio de 1770 – ibídem, 20 de junio de 1820)

Amó entrañablemente a Argentina e hizo mucho hincapié en desarrollar la industria, estimular el comercio libre y favorecer la agricultura donde había tantos recursos naturales sin explotar. En 1806 y 1807 participó de la defensa de la ciudad frente a las invasiones inglesas y desde entonces siempre estuvo presente en los acontecimientos decisivos de la historia, como la instalación de la Primera Junta, las diversas sesiones del Congreso de Tucumán y obviamente en las guerras de la independencia.
Don Manuel Belgrano fue desinteresado, comprensivo, modesto, un perfecto caballero y un hombre de trato refinado, pero también tuvo gran fortaleza y constancia frente a las adversidades; cuando comandó las campañas militares supo impartir una férrea disciplina en las milicias complicadas, para el asombro de cuantos lo conocían.
Por la lucha revolucionaria se entregó -como tantos otros- por completo a la causa patriota y generoso, valiente y humilde como era apuntó sus acciones al bien común.
Jamás se favoreció a sí mismo ni a sus parientes, primó en él el bienestar del prójimo y para lograr eso sacrificó su vida personal, por eso lo admiro y siento por él emoción y orgullo. Belgrano no dejó de soñar y luchar por su patria hasta donarlo todo por ella, hasta el último aliento.

Trabajó por el Honor de su Patria

Premio Versátil Blogger

2012-02-26T15:42:00.003-08:00

Agradezco mucho este regalito a Sciarada, amiga italiana que da vida a un blog muy interesante sobre historia, pasajes filosóficos, pintura y fotografías maravillosas tomadas a través de su mirada sensible. Deseo compartirlo con mi florida amiga Marijke y su "pequeño paraíso", y con mi simpática amiga Elaine Averbuch Neves.
Cara Sciarada, vi ringrazio molto per il tuo bel regalo. Anima Mundi e abbraccio dal mio cuore!

Un "Shopping" bajo Tierra

2012-02-23T12:40:00.003-08:00

Suena extraño, no? pero así es, Buenos Aires tiene la galería bajo tierra más grande de la Ciudad. Arriba puede llover a cántaros, haber manifestaciones, caos de tránsito o caerse el mundo pero bajo mi querido Obelisco se puede hacer un parate o un pequeño trámite sin enterarse uno de nada. El túnel que une las bocas de las líneas B, C y D del subte y cruza la 9 de Julio cuenta -por sólo nombrar algunos- con cerrajerías, negocios de antigüedades, de monedas, de estampillas; de diarios desde el año 1870, una super peluquería retro, una juguetería antigua y varias rarezas más. Los efervescentes y bohemios años '60 fueron los de su mayor brillo, la galería hacía furor día y noche.
Los primeros años fue toda una novedad palpitante, hasta venían al anochecer para conocer el "shopping" antes de las funciones de teatro. Hoy en día, durante las horas pico miles de personas lo atraviesan apuradísimas pero ya nadie viene de paseo por aquí, no es novedad; pero el pasaje subterráneo que se inauguró en 1949 todavía resiste y cuenta con unos 50 locales funcionando. Uno de los que más llamaron mi atención es el de diarios antiquísimos. Allí se atesoran valiosas ediciones de acontecimientos que dejaron profunda huella en la historia y son muy buscadas por coleccionistas, escritores y periodistas; se puede encontrar desde información deportiva como el legendario día que Racing fue Campeón del Mundo hasta el día que falleció Evita, el Che Guevara, Carlos Gardel, o la caída del Muro de Berlín, la bomba de Hiroshima o el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Sigo recorriendo, por acá otro local exhibe aún más tesoros antiguos, copas de cristal, vajilla inglesa y señoriales relojes que dieron antiguas horas; unos metros más allá se enmarcan cuadros artísticamente. Regresan los trenes. Como una ráfaga imparable, la marea humana invade todo nuevamente y el túnel pareciera agitarse por su intenso trajín. Respiro, pasa el agite, mientras me siento a tomar un juguito de naranjas en el bar continúo viajando en mi imaginario retroceso en el tiempo. Es que todo tiene su historia... Estas galerías subterráneas nacieron como pasos peatonales entre Cerrito y Carlos Pellegrini. En octubre de 1949 se inauguró el Norte, pero como pasaje solamente, recién diez años después se transformó en galería comercial. Lo mismo sucedió con el paso peatonal ubicado al Sur del Obelisco. La idea de transformar los pasajes en galería comercial fue del millonario escritor cordobés Raúl Barón Biza quien se suicidó luego de arrojarle ácido sulfúrico en la cara a su segunda esposa.
Mi paseo bajo el asfalto frenético termina, ahí regresa el gentío sin un segundo demás; pero al despedirme algunos fanáticos de la historia de la Ciudad me comentan que el pasaje fue construido en realidad como refugio antibombas... yo escucho incrédula pero aquella formidable colección de 730 soldaditos de plomo, me dice que sí.

Elaine, Confetti, Serpentina y Cascabel!

2012-02-22T08:20:00.000-08:00

La alegría es sólo brasilera dice el dicho y creo que no se equivoca en nada; en medio de los festejos de Carnaval y con la proverbial buena onda de siempre, me llegaron estos hermosos regalitos de Elaine Averbuch Neves, menina de gran positivismo que es un canto a la vida. Elaine es cálida, extrovertida, y siempre dice -y con mucha razón- que los cambios son de dentro hacia afuera, la alegría de vivir es su sello distintivo y en la Zona-Elaine la vida es una fiesta!

Elaine, eu gosto muito desta canção y é só para você! Muito Obrigada, seu coração é doce demais y lança perfume!

Agradeço os prêmios, eu não tinha. Adorei !

Las Fuentes nos Cuentan Historias

2012-02-15T18:39:00.001-08:00

Aguas cristalinas corren purificadoras, brillan bajo este intenso sol como un oasis en medio del fragor cotidiano, son las fuentes que con sus aguas danzantes nos purifican gloriosas, y también nos cuentan historias.
Comencemos este breve paseo por la mundialmente famosa Fontana di Trevi. Emblemática por excelencia, la fuente barroca más ambiciosa de la Ciudad Eterna, está ubicada en el cruce de tres calles (Tre Vie, de donde toma su nombre), data de la época de los emperadores y era, hace 2.000 años, el genuino proveedor de agua potable de los habitantes. La magnífica obra, donde sólo había un grifo, fue construida en el Renacimiento y la costumbre de arrojarle monedas es una mitología moderna que nos promete que quien tire una moneda y exprese su deseo volverá a Roma.

Monumental Fontana di Trevi

Pero si bien Italia es el reino de las fuentes, obviamente existen muchas fuentes ornamentales y emblemáticas en todo el mundo, los invito a dar un refrescante paseo sólo por algunas. En Bruselas, hay una fuente tierna y original, es el Manneken Pis o sea, el niño desnudo que orina desde hace siglos. Es una réplica de un original de 1770, que fue robado en la década del 60. Cuenta la leyenda que ese niño con su certero chorrito apagó las mechas de la pólvora con que los enemigos querían borrar para siempre a la capital de Bélgica.

Fuente del Manneken Pis

Detalle

Vayamos ahora a Barcelona, a la ensoñadora Fuente Mágica de Montjuïc. Se inauguró el 19 de mayo de 1929. Carles Buigas fue su diseñador y en ese momento muchos pensaron que el proyecto era demasiado ambicioso para ser creado, no creían que pudiera realizarse pero con más de 3000 trabajadores a cargo del proyecto, tras menos de 1 año, la fuente fue terminada y entre brillos, infinitos colores y mil acrobacias acuáticas, deslumbra y aseguran, cumple los sueños.

Fuente Mágica de Montjuïc, de día

Fuente Mágica de Montjuïc, de noche

La acción mágica de esta fuente me devuelve ahora a Buenos Aires, precisamente a una obra grandilocuente que se levanta en la Costanera Sur, Las Nereidas. La maravillosa obra de arte de Lola Mora fue inaugurada en 1903 en medio de una gran polémica por sus figuras desnudas. Iba a estar en Plaza de Mayo, pero el pavor de la sociedad de la época obligó a buscarle un destino más alejado: primero fue el Parque Colón, pero allí también recibió quejas, así que finalmente descansa en la Costanera.

Fuente de Las Nereidas, en Buenos Aires, Costanera Sur

Las Nereidas, en detalle

Demos ahora un pequeño salto en la ciudad. Vamos a pasear por el Monumento a la Carta Magna y las Cuatro Regiones Argentinas que, ubicada en avenida Sarmiento y avenida del Libertador, ostenta la fama de ser el más grande monumento de la Ciudad. Pero curiosamente esconde más de una tragedia. Su autor, el escultor catalán Agustín Querol, murió un año después de terminar los bocetos y lo mismo ocurrió con su sucesor. Además el buque español que transportaba sus bronces originales naufragó frente a las costas brasileñas, dejando 455 muertos; entonces la escultura que con su fuente debía estar lista para las celebraciones del Centenario de 1910, recién fue inaugurada el 25 de mayo de 1927, 17 años después de lo previsto. Como si todo fuera parte de una maldición, nadie la llama por su verdadero nombre: todos la conocen como Monumento de los Españoles.

Monumento a la Carta Magna y las Cuatro Regiones Argentinas

Detalle

Ornamentales, relajantes e insoslayables las fuentes con todas sus leyendas, tragedias, mudanzas, volutas, cartelas, mascarones, Náyades y Neptunos se manifiestan dando vida a las calles y dicen que, más que nada, cumpliendo deseos. Reserven monedas.

"And the Winner Is..."

2012-02-14T05:11:00.002-08:00

Justo en el Día de San Valentín, y como si de un dulce flechazo se tratara, recibo directamente desde la ciudad de Limoges, un ingenioso y divertido "Oscar a la Amistad" que me otorgó el señor Chris, artista digital que creó mi frontis y me tiene encantada. Chris87 le da vida a varios agradables blogs que resumen gran sensibilidad artística y se sienten como una Sweet Melody.

Monsieur Chris, je suis enchanté par la magnifique cadeau. Merci beaucoup, cette récompense c'est le triomphe de l'amitié. Tu me fais plaisir.

El Chocolate, ese Manjar de los Dioses

2012-02-11T21:25:00.000-08:00

La ciudad luce un perfumado encanto, veo adornos florales por todas partes... el amor está en el aire, ya llega San Valentín. Entre burbujas de champagne y románticas veladas el 14 de febrero millones de parejas celebrarán el Día de los Enamorados aunque, para mí, no podrá considerarse que el festín esté completo hasta que haga su aparición triunfal Su Exquisita Majestad, el Chocolate.
Y también el manjar de la seducción que mejora el humor y contagia alegría ha recorrido un largo camino y tiene su interesante historia para contar.
Los primeros documentos que hablan de la vaina del cacao se remontan al año 600, en México, siendo el pueblo maya el primero en disfrutar esta delicia. Tanto era el placer que, para ellos y los aztecas servía como elemento de trueque por considerarse más preciado que el oro; lo llamaban "xocolatl" que significa "agua espumosa".
Cuentan las leyendas que en 1519 el emperador Moctezuma agasajó ritualmente a un perplejo Hernán Cortés con un vaso de esta bebida porque lo creía un Dios viviente. Otros sostienen que fue Cristóbal Colón el primer europeo en saborear "el agua de los dioses" en la costa de la actual Honduras. Pero una versión romántica dice que Hernán Cortés envió semillas de cacao a un monasterio de Zaragoza, con las indicaciones para prepararlo y allí habría nacido el primer chocolate europeo. Así, los españoles comenzaron a tomar chocolate como una bebida dilecta, que se volvió aún más preciada cuando le agregaron azúcar. Por otro lado, un grupo de monjas que colonizaba a los mismos primeros dueños de este manjar lo perfeccionó con ramas de canela, vainilla y anís. Un siglo después, los españoles abandonarían su exclusividad y el chocolate haría su entrada triunfal en Francia. Al poco tiempo, Europa entera sentía fascinación por este alimento: lo consideraba un medicamento, un reconstituyente y hasta un brebaje con virtudes afrodisíacas. En 1755 llegó a Estados Unidos, cuando todavía era una colonia inglesa. El perfeccionamiento llegó cuando lo tocaron las manos de los suizos, el cambio fue radical y se convirtieron en los campeones del chocolate. Su industria pasó de producir 600.000 kilos en 1890 a 17 millones en vísperas de la Primera Guerra Mundial. Hoy el chocolate traspasa las barreras de oriente y occidente y el mundo entero lo disfruta en todas sus formas; yo por ejemplo, ese día me dejaré tentar y perderé la cordura frente a las trufas de El Greco.

Misterioso Stonehengue

2012-02-08T08:38:00.000-08:00

Stonehengue

Sobresaliendo en el verde paisaje de la campiña inglesa, círculos de piedras de 4.500 años irradian un intrigante y magnético poder que lo impregna todo, produciendo el efecto de un inmediato salto en el tiempo. Se trata de Stonehengue, la reliquia más famosa de la prehistoria europea y uno de los monumentos más reconocidos y contemplados del mundo. Erigido en la Llanura de Salisbury, en el sur de Inglaterra, el conjunto megalítico de Stonehengue constituye un misterio porque, más allá de su carácter ritual, aún no existe acuerdo sobre el tipo de ceremoniales que allí se celebraban.

Ubicación de Stonehengue

La construcción presenta tres fases de ocupación, que abarcan de fines del Neolítico al Bronce antiguo y los siguientes son algunos números para el asombro.
166 piedras constituían originalmente el conjunto megalítico, las 82 piedras azules de menor tamaño procedían de Malborough Roughs, 30 kilómetros al norte.
Las 84 restantes, de gres silícico provenían del lejano País de Gales.
40 toneladas es el peso de la piedra más alta -9 metros- del círculo de piedras adinteladas que delimita el perímetro exterior del megalito.
240 kilómetros separan Stonehengue de los montes de Preseli (Gales), cantera de las piedras más pesadas. Se cree que fueron llevadas por vía marítima y fluvial y, una vez en tierra, arrastradas con patines de madera.
400 túmulos con enterramientos se hallan en las proximidades y sus ricos ajuares, datados entre 2000 y 1500 a.C., confirman la intensa actividad comercial del pueblo que construyó el conjunto megalítico pero no hay textos que expliquen el propósito de Stonehengue. En su historia sin palabras se analizan multitud de significados, pudo haber sido templo del Sol, o de la Luna; calendario astronómico, ciudad de los antepasados muertos, centro de curación; representación lítica de los dioses; símbolo de condición social y de poder o centro de observación astronómica.

Stonehengue de muy cerca

Su construcción llevó más de mil años y representó el final de una gran tradición de construcción de monumentos en la Inglaterra neolítica. Cayó en desuso cerca del año 1500 a.C. y, con el paso de los siglos, muchas de sus piedras se vinieron abajo, se quebraron o fueron sustraídas. Estas son algunas teorías sobre las técnicas que se pudieron haber empleado para su construcción:
Menhires, el método más verosímil para su elevación consistiría en arrastrarlos hasta el borde de una rampa, para luego hacerlos pivotar gracias a un contrapeso.
Dinteles, ciertas teorías defienden que se colocaron mediante rampas. Otras hipótesis, sin embargo, consideran más probable el uso de una sucesión de andamios.
Ensamblaje, para sujetar los dinteles sobre los menhires así como para ensamblarlos en su círculo, se emplearon técnicas de machihembrado propias de la carpintería.
Pero el gran enigma sigue siendo cómo sus constructores transportaron hasta el lugar menhires de 4,5 metros de altura y 45 toneladas de peso desde tantos kilómetros. Se ignora si las rocas fueron movidas a la Llanura de Salisbury en una sola campaña sostenida o en una actividad continua durante una generación o más. De igual modo, a través de los años se ha debatido acaloradamente cómo se trasladaron las rocas. Aunque quizá los sedimentos glaciares aflojaron las rocas de las colinas, los estudios descartaron una antigua teoría de que los glaciares las arrastraron hasta la Llanura de Salisbury; pero los pobladores debieron trasladarlas de algún modo... Los arqueólogos buscaron develar este enigma sometiendo a escrutinio los contornos, las marcas e incluso las sombras de las piedras. Algunas de sus columnas, como la Piedra Talón, están orientadas hacia la salida del Sol, en el solsticio de verano pero, nada. El misterio continúa intacto.

Stonehengue - Vista Aérea

John Aubrey, anticuario inglés del siglo XVII que descubrió en Stonehengue los hoyos que llevan su nombre, inició la asociación del monumento con la religión druida de los celtas. Pero al margen de si los druidas usaron o no el lugar, la arqueología ha demostrado que no participaron en su construcción porque es anterior a la aparición de los celtas.
Ya en el siglo XII el escritor Geoffrey of Monmouth vincula la creación de Stonehengue con Merlín. Así, el mago habría hecho traer grandes piedras desde Irlanda para erigir un monumento en honor de 300 nobles britanos masacrados por los sajones en el siglo V d.C. y en la región aún se cree que los menhires tienen propiedades mágicas y son morada de duendes.
Como vemos, teorías más o menos certeras y variadas abundan porque, paradójicamente, el Neolítico, a pesar de ser la fase más decisiva en el desarrollo de la humanidad, es también uno de los episodios más desconocidos y oscuros de nuestra evolución. Las piedras están colocadas con determinación, podemos darnos cuenta que las personas que construyeron Stonehengue habían descubierto algo, pero los siglos pasan y todavía no se sabe ni cómo ni qué.

México en la Piel

2012-02-06T11:40:00.000-08:00

Desde México recibo el regalo de un ángel. Sí, un ángel de dulzura que se llama Diazul, creadora de poesías maravillosas.
Este premio incluye preguntas y una de ellas es si me considero creativa, respondo que medianamente, porque cuando paseo por otros blogs me quedo admirada de la belleza, gracia y estilo que exhiben. Además -me pregunta Diazul- cómo fue que surgió la idea de hacer un blog y le cuento que fue por la permanente invitación a crear el mío propio de dos amigos blogueros en cuyos espacios yo participaba con otro perfil. Al principio dudé en abrir uno pero ahora me gusta y me divierto haciéndolo, y bueno... ¡échenle la culpa a ellos! =D
Me gustaría compartir este premio a la creatividad con Felicidad Batista, con C.G. Aparicio, con Patricia, con María Eugenia Rojas Alegría , con Demófila, con Luján Fraix y con Adriana Alba.

¡Muchas gracias Diazul!

Hans Zatzka, Pintor de Alegorías

2012-02-01T11:16:00.000-08:00

Hans Zatzka

Hans Zatzka fue un pintor austríaco nacido en Viena el 8 de marzo de 1859 y fallecido el 17 de diciembre de 1945 (aunque algunos datos consignan que falleció en 1949). También fue conocido por el seudónimo P. Ronsard. El artista fue alumno de la Academia de Bellas Artes en Viena entre 1877 y 1882 y la mayor parte de su vida artística la dedicó a la decoración de las numerosas iglesias de Viena y otros establecimientos muy prestigiosos, siendo condecorado con medalla de oro.
Sus pinturas religiosas son muy consideradas pero fue más reconocido por las representaciones de mujeres, hadas, querubines y temas mitológicos. Con sus obras se han creado postales maravillosas que hoy en día son muy codiciadas por los coleccionistas. Estas obras de ensueño transportan a un mundo mágico, todo está ahí, sobre los lienzos y empieza a fluir apenas nos dejamos llevar por las imágenes...
La fuente de creatividad de este artista nunca se agotó y lo mantuvo pintando hasta la edad de ochenta años sin parar.

Sus criaturas parecen escaparse de los marcos, afloran voces interiores que no se detienen, son sensaciones que conmueven y me permiten redescubrir una sensibilidad que a veces parece dormida. El color es de una riqueza infinita que incide directamente sobre lo emocional como este deslumbrante cuadro de cisnes y rosas que me produjo un gran impacto cuando por primera vez lo descubrí. Es mi imagen soñada.

La temática de su obra envuelve en un romántico mundo de belleza sanadora; siento a su obra como un refugio.

Sus remansos bucólicos atraviesan el lienzo con fluidez. Zatzka fue pródigo en atardeceres de postal, sus creaciones están plagadas de brisas suaves y hasta de murmullos que imagino.

Mágico y a la vez terrenal, Zatzka logró efectos muy difíciles de lograr. Imágenes oníricas, bosques hadados, senderos encantados, jardines esplendorosos, nocturnidad y vaporosidad... me parece hasta sentir perfume en el aire.

El nombre de Hans Zatzka remite a fábula, a territorio mágico; el sello de su trabajo resulta inconfundible.

Los temas religiosos que plasmó en cuadros, frescos y retablos también son muy especiales por la expresividad que transmiten.

Entre hadas, cisnes, mariposas, cascadas, odaliscas y querubines el universo refinado del gran artista centroeuropeo continúa brillando con intensidad. Pero no deseo extenderme más, me entusiasmé demasiado. Ocurre que desde siempre me interesó el sentido metafórico de las imágenes que alimentaron mi imaginación desde la niñez y hoy, por su precisión y genialidad, su obra me continúa fascinando.

Encanto Bajo el Mar

2012-01-30T18:31:00.000-08:00

Hace unos pocos días mi amiga María Eugenia Rojas Alegría celebró el primer año de uno de sus hermosos blogs, el Kiosco de Mau, y tuvo la deferencia de regalarme esta sirenita preciosa. Muchas gracias María Eugenia, y que cumplas muchos más!

Thomas Jefferson

2012-01-26T08:38:00.000-08:00

Thomas Jefferson (1743 - 1826)

Hijo de aristocráticos plantadores de tabaco, Thomas Jefferson fue uno de los Padres Fundadores de Estados Unidos, el principal autor de la Declaración de Independencia y el tercer Presidente de ese país (1801 -1809). Como prominente figura de la intelectualidad del momento, fue líder y cofundador junto a James Madison del Partido Demócrata-Republicano, dominó la política estadounidense durante 25 años, fue gobernador de Virginia durante la Guerra de Independencia, primer Secretario de Estado y segundo Vicepresidente de los Estados Unidos. Hombre del renacimiento, imaginó un modelo de país que, en ese momento, no era más que un sueño. Inventó el primer arado moderno, fue presidente de la Sociedad Filosófica de Estados Unidos, envió a Lewis y Clark a la primera expedición científica del país, llevó a cabo el proceso de alta traición contra Aaron Burr, disminuyó el presupuesto militar, compró el amplio territorio de Luisiana a Francia, creó la Universidad de Virginia y volvió a diseñar Washington D.C. para que el presidente en la Casa Blanca tuviera que mirar hacia arriba para ver el Congreso en Capitol Hill.

El Capitolio

Llevó a cabo la separación entre Iglesia y Estado, así como la creación de escuelas públicas por lo que era tachado por sus detractores de peligroso revolucionario, ateo y terrorista. Como líder en la Ilustración, Jefferson era un erudito que hablaba cinco idiomas y estaba profundamente interesado en la ciencia, la religión y la filosofía política. Aunque no fue un orador, era un infatigable escritor de cartas e intercambiaba correspondencia con muchas personas influyentes de Estados Unidos y Europa. Su búsqueda del conocimiento era implacable, y en el camino, acumuló la más grande colección de libros del país en ese momento.
La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos fue establecida el 24 de abril de 1800 y Jefferson jugó un rol importante en su formación temprana cuando, en 1802, promulgó la primera ley estableciendo la estructura de la biblioteca. En 1814, la pequeña biblioteca fue destruida por las tropas británicas, en un incendio que quemó la colección inicial de alrededor de 3.000 volúmenes.
Un mes después de estos hechos, el propio Jefferson ofreció su biblioteca privada para reemplazar la colección perdida. Él había estado acumulando libros durante 50 años, recogiendo numerosos volúmenes de diversos temas, entre ellos filosofía, ciencia, y literatura, así como otros temas no relacionados necesariamente con las funciones legislativas del Congreso, como libros de cocina. En 1815, el Congreso aceptó la oferta de Jefferson, a cambio de un valor de $23.950 por los 6.487 libros que atesoraba bajo llave y por esa época afirmaba que "Si yo tuviera que decidir entre un gobierno sin prensa y una prensa sin gobierno, no vacilaría un instante en preferir lo segundo". También aquello de que "nuestra libertad depende de la libertad de prensa, y ésta no puede limitarse sin perderse".

Biblioteca del Congreso de USA, Edificio Thomas Jefferson

Pero el principal redactor de la Declaración de la Independencia, también tuvo profundas contradicciones. El mismo político que redactó en el segundo párrafo de la Declaración de la Independencia,"Sostenemos como evidentes en sí mismas estas verdades: que todos los hombres son creados iguales", y, todos los hombres "son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables", entre los que se cuentan "la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad", que fue un destacado oponente del comercio internacional de esclavos, y que presidió su abolición en 1807, también fue dueño personal de más de 200 esclavos que trabajaban en su propiedad. Creo que sus puntos de vista sobre la esclavitud eran complejos, y fueron cambiando a lo largo de su vida. Asimismo se dice que tuvo por lo menos seis hijos con una esclava amante y medio hermana de su esposa. Los enemigos del político lo acusaron de conducta inapropiada, trataron de usar el escándalo en su contra durante su campaña a la presidencia pero no funcionó. Jefferson nunca negó ni confirmó este supuesto vínculo y -aunque se le ha comprobado un hijo con su esclava, Sally Hemings- la mayoría de los estadounidenses siguen resistiéndose a creer eso de uno de sus padres fundadores cuyo nombre se identifica con los ideales originales de la república ya que Jefferson creía en un Estados Unidos de espíritu agrario, y difundía el ideal social del granjero modesto e independiente.

Memorial de Thomas Jefferson, al atardecer

Acorde a este ideal, como Ministro de Asuntos Exteriores durante el mandato de George Washington abandonó su cargo como protesta ante la política financiera de Alexander Hamilton, gran pensador y rival que soñó con una democracia diferente, que estaba en tensión con la imaginada por Jefferson y en una carta a su Secretario del Tesoro le decía, "Yo creo que las entidades financieras son más peligrosas para nuestras libertades que un ejército en armas. Si el pueblo americano permitiera alguna vez que los bancos privados controlen la emisión de moneda circulante, primero a través de la inflación y luego por la deflación, los bancos y las corporaciones que crecen a su alrededor despojarán al pueblo de toda propiedad hasta que nuestros hijos despierten un día sin hogar y desamparados en el continente que sus padres conquistaron".

Hamilton, partidario de los Federalistas, representaba a los terratenientes, a los ricos negociantes, a los abogados, a los notables y era partidario de un ejecutivo fuerte, de un ejército muy preparado, de una moneda propia y un banco central; en definitiva un país muy parecido al que es hoy. Jefferson, en cambio, relacionaba todo eso con el imperialismo y la monarquía europea, pero sobre todo la británica a la que él despreciaba profundamente. Desconfiaba de Gran Bretaña como una amenaza para los valores estadounidenses pero admiraba profundamente a Francia, país en el que fue embajador, hasta el punto de que se le han atribuido estas palabras: "Todos los hombres tienen dos patrias: la suya y Francia".
Favoreció la futura expansión de los Estados Unidos y se enfrentó a varios problemas con las relaciones exteriores siempre tratando de preservar la neutralidad de Estados Unidos ante los problemas de las guerras napoléonicas.
Por su liderazgo y visión global muchos norteamericanos, en su corazón nostálgico, todavía tienen en Thomas Jefferson a una de las más altas figuras que presidieron el nacimiento de los Estados Unidos, quien coincidentemente, falleció el día del 50° aniversario de la Declaración de Independencia del país que más fuerza tiene en la imaginación global por su permanente apelación a los sueños, a lo mejor de las personas y a su idea universal de nación.

La Casa de Jefferson: Monticello, en Virginia

Los Paraguas de Cherburgo

2012-01-20T11:15:00.000-08:00

La lluvia, las lágrimas y una hermosísima Catherine Deneuve diciendo "Je ne pourrai jamais vivre sans toi..." me llenan de nostalgia en esta agridulce historia romántica. Este es un film inusual porque tiene una particularidad, todo el diálogo es cantado, lo que puede resultar chocante en un primer momento aunque diez minutos después uno queda definitivamente atrapado en una historia que jamás olvidará; el canto se vuelve tan natural, que incluso se deja de pensar en eso. Es una historia de amor directa, sencilla, de aparente sentimentalismo inicial pero que gradualmente nos va mostrando la cruda realidad que la vida a veces nos depara a las personas. Está dividida en tres actos y debe ser de las películas más exquisitas que he visto en mucho tiempo.
Madame Emery y su hija de diecisiete años, Geneviève (Catherine Deneuve) venden paraguas en su pequeña boutique en la ciudad costera de Cherburgo, Francia. Geneviève está enamorada de Guy (Nino Castelnuovo), un mecánico de veinte años que vive con su tía enferma a la que cuida hasta que es convocado para servir a su país en la guerra de Argelia. La noche antes de irse, él y Geneviève hacen el amor y ella queda embarazada. La despedida es triste, el tren que parte y la banda sonora logran crear un clima melancólico muy especial.

Ella se siente abandonada, ya que él no escribe con mucha frecuencia, en gran parte debido a las restricciones de la vida militar. Ante la presión de su madre, se casa con Roland Cassard, un joyero que se enamora de Geneviève a pesar de saber que ella está embarazada de otro hombre. La escena de la boda en una gran catedral muestra el ascenso social y económico de la joven, pero ella no parece en absoluto feliz con su situación en la que, claramente, se siente atrapada.
Cuando Guy regresa, se entera de que Geneviève se casó, dejó Cherburgo y que la tienda de paraguas fue vendida. Intenta retomar su vida anterior pero lucha contra la depresión y la ira, debido tanto a la guerra como a la pérdida de Geneviève. A partir de ahí pasa el día y la noche en bares de mala muerte. Todo cambiará un día, cuando regresa a su departamento y ve a Madeleine -la enfermera de su tía- muy angustiada que le dice entre lágrimas que su madrina ha muerto. Él se da cuenta que ella lo ama en secreto y decide comenzar una relación. Con la herencia que cobra de su tía, pone una estación de servicio, le pide a Madeleine que se case con él y ella acepta.
Pasan algunos años, Guy está felizmente casado, tiene un hijo y se encuentra con la ahora rica y cambiada Geneviève en su estación de servicio. En este encuentro casual de emoción contenida y arrepentimiento tácito creo que hay una perlita, es cuando el empleado de la gasolinera le pregunta: -"super o común?" y ella responde: -"super". Pienso que es todo un guiño hacia su elección amorosa y de vida. No voy a contar el final, sólo diré que ellos se comportarán acorde a las responsabilidades que adquirieron en su nueva vida, que no existe otra película como esta y que es tan maravillosa que no puedo creer que exista. Puede haber tanta belleza en la tristeza... me alcanzan los kleenex, por favor?

¡Feliz Año Nuevo para Todo el Mundo!

2012-01-01T11:52:00.000-08:00

Adiós 2011

2011-12-31T09:25:00.000-08:00

Con la pequeña-inevitable nostalgia del final llegó el último día de un año para celebrar. Punto final para un 2011 repleto de buenos momentos compartidos con ustedes, que cada día escriben la historia de la era blogger. Hoy se cerró otro ciclo; ahora se impone un nuevo escenario, esa libertad que propicia el verano, ese tiempo suspendido del año... llegaron las vacaciones!
Serán pocos días, enseguida volveré a visitarlos y para continuar con la aventura de bloguear. Gracias 2011 por todo, pero especialmente gracias por haberme permitido conocer a personas generosas, quienes dieron mucho de sí en sus nobles comentarios. Queridos amigos, que mantengamos los corazones ilusionados y que en el 2012 todos podamos vivir nuestros sueños. Chau. Hasta la vuelta. Un abrazo para todos.

Santos Inocentes

2011-12-28T10:18:00.000-08:00


La Masacre de Los Santos Inocentes - Daniele da Volterra

A pesar de que no hay certezas con las fechas, la Iglesia Católica conmemora hoy el Día de los Santos Inocentes. Se trata de la conmemoración de un episodio hagiográfico del cristianismo: la matanza de todos los niños menores de dos años nacidos en Belén (Judea), un espectáculo dantesco que organizó la crueldad aberrante de Herodes, luego de la visita bienintencionada de los Reyes Magos, a raíz del nacimiento de Jesús. Enterado Herodes I el Grande por los Magos del advenimiento del "Rey de los judíos", y temeroso de que se tratara de un soberano temporal, ordenó la matanza para suprimirlo degollando a todos los niños menores de dos años de Belén y su comarca en los días del nacimiento de Cristo.
Hoy en día y a partir de este increíblemente cruel episodio bíblico celebramos a la gente buena, noble, que no ha perdido la inocencia y todavía cree en las cosas bellas y positivas de la vida. A lo sumo le hacemos una pequeña bromita y le decimos "¡Que la inocencia te valga!".

Bajo el Signo de la Navidad

2011-12-24T07:21:00.000-08:00

Hoy bajan los ángeles, el cielo se ilumina, es Navidad; celebramos el nacimiento de Jesucristo que vino al mundo para dar lo mejor de sí mismo con su filosofía de amor y de perdón y por eso es la época de la eterna esperanza. Estos son días muy especiales, encierran el legado de la familia y de la historia de la humanidad y por eso en cada uno de nosotros reverbera una cuerda muy íntima y especial. Es época de alegría pero también es ese período en que se siente con más intensidad la angustia de la soledad y donde se nota de modo más evidente la ausencia de quienes ya no están, y eso nos deja más vulnerables. Pero aún así y como si hubiese algo sagrado adentro de nosotros, seguimos armando el arbolito con esa pasión y esa fe que parece ir a contrapelo de cualquier pesimismo, y que nos sigue inyectando esperanza. Que en esta noche alegre y nostálgica a la vez, el espíritu navideño descienda para todos nosotros, que hagamos una tregua si tenemos algún conflicto con un familiar aunque más no sea para hacer a otros felices y poder vivir una verdadera noche de paz. Deseo que pasen una festividad mágica y brillante, yo los dejo con una poesía que hice para esta ocasión, ojalá les agrade. Feliz Navidad para todo el mundo, por el éter les envío un abrazo sentido.

Lo anuncian las estrellas
Lo cantan los ruiseñores
Jesús sonríe en su cuna de flores!

Abrazos emocionados, besos al cielo
Para nuestros seres queridos
Que se unieron con la divinidad,
En el universo.

Catarata de emociones,
La memoria se empecina en recordar

En el eterno rito de pasaje universal.

A mis vivencias pasadas

Hasta en sueños quisiera regresar,
Pero celebro el camino andado,
lo vivido y lo superado.

Fantasías de eternidad
Y la vida que se renueva,

Hoy el muérdago nos abraza

Bajo el signo de la Navidad.

Risitas felices, ingenuidad encendida
Angelitos corretean de aquí para allá!

Son nuestros peques,
Brindemos por ellos y por lo que vendrá!

Carolina Haus.

Estrelas Maravilhosas

2011-12-22T12:31:00.000-08:00

Desde el hermano país de Brasil, los amigos del blog de poesía Távola de Estrelas me enviaron adorables estrellitas de regalo. Agradezco mucho a JouElam & Dani por este detalle precioso.

La Verdad sobre Papá Noel

2011-12-19T13:08:00.000-08:00

En el Polo Norte, en el taller mágico de Papá Noel, se viven momentos vertiginosos. Asistentes, duendes, hadas y duendinas están ultimando detalles, la Navidad está llamando a nuestras puertas y todo debe salir perfectamente...

Sin embargo últimamente escuché varios rumores pretendiendo convencer a los chicos de que Papá Noel no existe y parece que el runrún no es nuevo. Ya hace muchos, muchos años, en vísperas de una Navidad al escritorio del editor de un importante diario llegó la carta de una nena, Virginia, que decía:
Querido Editor: soy una nena de ocho años. Algunos de mis amiguitos dicen que Papá Noel no existe. Pero mi papá dice que, si sale en el diario, es cierto. Por favor, dígame la verdad, ¿existe Papá Noel?
El editor contestó asi:
Virginia: Yo creo que tus amiguitos están equivocados. Ellos han sido afectados por la incredulidad de estos tiempos. No creen más que en lo que ven sus ojos. Piensan que aquello que sus pequeñas mentes no pueden comprender, no existe. Todas las mentes, Virginia, sean de adultos o de niños, son pequeñas. En nuestro vasto universo el hombre es un simple insecto, una hormiga, cuya inteligencia no resiste la comparación con el mundo ilimitado que la rodea (...).
Sí, Virginia, Papá Noel existe. Su existencia es tan real como el amor, la generosidad y la devoción, y tú sabes que estas abundan y dan gozo y belleza a tu vida.
¡Qué sombrío sería el mundo sin Papá Noel! No existiría la fe ingenua, infantil; no habría romance ni poesía para hacernos tolerable la existencia. No tendríamos más gozo que el de los sentidos...
La eterna luz con que la infancia ilumina al mundo se extinguiría. ¡Cómo no creer en Papá Noel! Aunque no lo veamos, ¿esto qué prueba? Nadie ve a Papá Noel. Pero es que hay cosas muy reales en el mundo que ni los niños ni los adultos ven. ¿Has visto alguna vez a las hadas danzando en el césped? Por supuesto que no, pero eso no prueba que no estén allí. Nadie puede concebir o siquiera imaginar todas las maravillas invisibles que existen en el mundo. Tú puedes romper el sonajero de un bebé y descubrir qué es lo que produce el sonido, pero el mundo que no vemos tiene un velo que lo cubre, un velo que ni el hombre más fuerte puede descorrer. Sólo la fe, el amor, la fantasía, el romance y la poesía pueden descorrer esa cortina y permitirnos ver el cuadro de belleza sobrenatural y gloria que está más allá de nuestros sentidos. ¿Es todo ello real? Ah, Virginia, no hay en este mundo nada más real y permanente que esa trascendencia.
¡Que no existe Papá Noel! Gracias a Dios, él vive y vivirá por siempre. Mil años después de ahora, Virginia, es más, diez mil años después de nuestro tiempo, él continuará alegrando con su espíritu el corazón de los niños...
Estas palabras fueron escritas por Francis P. Church, director asistente del diario "The New York Sun", y se publicaron el 21 de diciembre de 1897. Su destinataria era, efectivamente, Virginia O'Hanlon, de 8 años. Más de cien años pasaron desde entonces pero conservan toda su ternura y vigencia. De todos modos, para aquellos que todavía dudan, les dejo como prueba a Papá Noel brindando junto a Susana Giménez.

Así que, ¿vieron chicos? a escribir la cartita ya; ah! y por favor no se vayan a olvidar del agua para los renos!

Tátatatatá... ¡BA-LÁ!

2011-12-15T13:12:00.000-08:00

Carlitos Balá

Eaeaeapepé! Sumbudrule! Angueto, quedate quieto! Mirá cómo tiemblo..! Aquí llegó Balá, (Balá, Balá), el show va a comenzar...! Ya llegó, ya llegó!
Entre mis más felices recuerdos infantiles figuran estas frases. Cuánta nostalgia, nuevamente estuve paseando por El Reino de la Fantasía y la Infancia y me encontré con Carlitos Balá, un showman dedicado a los chicos, un hombre ejemplar que nos influenció y nos marcó a fuego; ya llevamos su marca en el orillo. Balá educaba con el ejemplo y sigue pensando en clave de humor todo el tiempo.

"Mamá... ¿cuándo nos vamos?!" XDD ¡qué graciosos sketchs hacía! Su show está vivo en la memoria de varias generaciones y es uno de los mejores recuerdos de mi infancia querida. Todas las tardes, justo a la hora de la merienda, empezaba su divertido espectáculo lleno de ocurrencias, educación, amor a la familia y respeto. Carlitos es historia viva de la tevé y para nuestra felicidad nunca dejó de trabajar.
El Prócer del Chupetómetro, con su calidad humana agregó valor a la niñez, y aún hoy sigue divirtiendo durante los homenajes que le hacen Piñón Fijo y Panam.

Comediante extraordinario, el hombre del flequillo representa la magia inocente, por eso forma parte de mis mejores recuerdos. "Me compré una carrindanga año veintidós, al principio baila pachanga pero qué motor!", qué divino, gasté el cassette escuchando sus temas.

Maestro de Las Trillizas de Oro y compañero de películas del Rey Palito Ortega: "chas gracias" por ser tan GRANDE. Monumento ya para Carlitos.
Pero, todavía me queda una duda... ¿qué gusto tiene la sal?!

"¡Sumbudrule!"
Piñón Fijo y Carlitos Balá

Carlos Gardel, Eterno

2011-12-11T08:41:00.000-08:00

"Soy nada más que un cantor de lindas formas musicales de mi tierra, que trato de interpretar lo mejor que puedo. Y si se me permite la inmodestia, creo que al tango hay que cantarlo como yo trato de hacerlo". Así se definía El Mudo y el tiempo le dio la razón; si bien Carlos Gardel no fue el primer cantor de tangos, sí fue creador de una nueva forma de cantarlo y está considerado como el máximo intérprete de esta música. Y lejos de opacarse, su estrella cada día parece más brillante ya que los homenajes y tributos no se han detenido.
El ícono de la identidad argentina nació un día como hoy en Toulouse, "la ciudad de los trovadores" y como no podía ser de otro modo en esa ciudad que ama la música se lo homenajea como a un hijo. En la casa de su madre se colocó, en el año 1997, una placa que dice: "En este edificio nació, el 11 de diciembre de 1890, Charles Romuald Gardes, que se volvería célebre en el mundo entero bajo el nombre Carlos Gardel", en 1983 se inauguró un monumento en el parque Compans-Cafarelli y en 1999 se colocó una placa en el Hospital de La Grave que precisa algo similar y dice que fue "el creador del tango-canción", a 121 años de su nacimiento pocas figuras del arte y la cultura tienen en el mundo entero su vigencia. Junto con Elvis Presley, es el único músico popular cuya difusión, después de su muerte, aumenta crecientemente; para comprobarlo basta ingresar la palabra Gardel en Internet e inmediatamente aparecen más de 10.000.000 de entradas. El secreto por el que Gardel apasiona se debe a la calidad inigualable de su voz y a la manera irrepetible en que interpretó poesías y melodías.

Rodó varias películas. Flor de Durazno, Luces de Buenos Aires, Cuesta Abajo, Tango en Broadway y el Día que me Quieras son algunas de las que protagonizó. "Por una Cabeza" -tango que inmortalizó en "Tango Bar"- cuenta con doce versiones en distintas películas, entre las cuales se destacan "La Lista de Schindler", "Mentiras Verdaderas" y la estupenda "Perfume de Mujer".

La gloriosa trayectoria del Morocho del Abasto, cuya voz fue declarada Patrimonio de la Humanidad, se apagó súbitamente el 24 de junio de 1935 en un accidente aéreo en Medellín, Colombia. El episodio causó profunda conmoción y en ese mismo momento pasó a la inmortalidad como el máximo trovador de una cultura musical y lírica que el mundo entero conoce como Tango.
Gardel grabó cerca de mil temas y dentro de esa extensa discografía están los temas de Discépolo, autor de talento colosal. Y si ya de por sí se dice que el tango rasga el alma, "Yira, Yira" es directamente, un flechazo. El tema aparece entre los primeros puestos de las grandes obras de la música popular argentina y encuentra su cumbre en esta versión. Según los especialistas, la interpretación resulta insuperable, como una forma indirecta de afirmar que el cantor la clausuró.

El Zorzal Criollo dejó para siempre su impronta en el alma porteña y está vivo en el recuerdo de una sociedad que no se olvida de sus poetas. Su sonrisa radiante lo demuestra a cada momento, Carlos Gardel cada día canta mejor.

Flamante Decálogo Educativo

2011-12-05T12:55:00.000-08:00

Terminaron las clases, ya están libres las "blancas palomitas" pero qué atrás quedaron los años en que se decía que la maestra era la segunda mamá! Hoy todo parece estar patas para arriba, y nadie sabe cómo resolver el quiebre entre escuela y padres. Recuerdo perfectamente el temor que yo sentía cuando la maestra decía que iba a llamar a mi mamá porque no había estudiado la lección; si esa amenaza llegaba a cumplirse, seguramente al otro día no podría salir a jugar hasta hacer todos los deberes y punto. Por más que pataleara, suplicara, prometiera y gritara no se discutía más el tema. La maestra siempre tenía razón y me daba una rabia..! pero así eran las cosas. En cambio hoy parece que se hubiera roto la relación entre escuela y familia. Los padres tienen una actitud crítica frente a la institución, y los chicos imponen sus criterios a sus padres. Se percibe desconfianza entre docentes y familias y hasta algunos maestros sufrieron agresiones tanto de los alumnos como de los padres. Pero como el tema sigue sin solución todo indica que a partir del año que viene este será el nuevo decálogo educativo:

1. Comience desde la infancia dando a su hijo todo lo que le pida. Así crecerá convencido de que el mundo entero le pertenece.
2. No le dé ninguna educación en valores; espere a que alcance la mayoría de edad para que pueda decidir libremente.
3. Cuando diga malas palabras, ríase; esto lo animará a hacer cosas más graciosas.
4. No lo reprenda nunca ni le diga que está mal algo de lo que hace, podría crearle complejo de culpabilidad.
5. Recoja todo lo que él deje tirado y hágaselo todo. Así se acostumbrará a cargar las responsabilidad sobre los demás.
6. Déjele ver todo cuanto caiga en sus manos. Cuide de que sus platos, cubiertos y vasos estén esterilizados pero deje que su mente se llene de basura.
7. Discuta y pelee a menudo con su pareja en presencia de su hijo. Así adquirirá una práctica eficaz en sus relaciones afectivas de futuro.
8. Dele todo el dinero que quiera gastar, no vaya a sospechar que para disponer de dinero es necesario trabajar.
9. Satisfaga todos sus deseos, apetitos, comodidades y placeres. El esfuerzo personal podría producirle frustraciones.
10. Delegue en los profesores su educación pero no la autoridad. Póngase de parte de su hijo en cualquier conflicto con sus educadores. Piense que ellos tienen prejuicios contra él y realmente le tienen bronca.

Así, yo también quiero volver al colegio!

Cambiame la Música, DJ!

2011-12-04T14:36:00.000-08:00

Si algo me quedaba por hacer este año era pasar música, y lo hice. El amigo Luther Blues me invitó a programar la radio de su blog y fue una tarea muy divertida. Si lo desean pueden pasar a conocerlo (si es que alguien aún no lo conociera, cosa que no creo porque su blog especializado es archifamoso) y de paso fíjense en la radio a ver qué les parece la programación. Si no les llegara a gustar no digan nada, guarden piadoso silencio, por favor. XD
A Luther Blues, doble gracias: por la invitación y por aquel "Caroline" que todavía a veces vuelvo a escuchar.

300 Flores Lilas

2011-12-02T11:25:00.000-08:00

Con todo el trajín de fin de año, casi paso por alto el delicado ramo de flores que Rayén Mirasol me obsequió por los más de trescientos amigos que tan agradable compañía me hacen. Gracias querida Rayén, tus alegres flores renuevan mi espíritu.

Napoleón Bonaparte

2011-11-30T13:03:00.000-08:00

Napoleón I, en su Trono Imperial

El hombre de cuna humilde que más tarde sería emperador de Francia y pondría en jaque a reyes y emperadores, nació como Napoleone Buonaparte en el seno de una familia corsa de origen italiano. Córcega, una agreste isla infestada de bandidos, pasó a formar parte de Francia en 1768, un año antes de su nacimiento. A los nueve años, Napoleón aprendió francés en la escuela (aunque siempre lo habló con un marcado acento italiano), lo que le permitió asistir a la academia militar de Brienne-le-Château en Francia. Su familia era tan pobre que sus gastos académicos fueron financiados por el Estado francés pero desde muy temprano se hizo evidente que Napoleón era un hombre muy capaz. Después de graduarse en 1784, ingresó en la Real Academia Militar de París, donde en 12 meses logró completar un curso de dos años, destacándose especialmente en matemáticas, geografía y ciencias. A los 16 años fue nombrado subteniente de artillería.

Los Tiempos de la Revolución

Napoleón liderando a su tropas en la Batalla del Puente de Arcole

A la muerte de su padre, en 1785, Napoleón se convirtió en jefe de familia a pesar de no ser el hermano mayor. Córcega fue su principal centro de atención durante algunos años, hasta el punto de dejar de lado su carrera militar. Sólo cuando su familia abandonó la isla debido a sus inclinaciones profrancesas, Napoleón pudo enfocar sus ambiciones en Francia. Sus méritos le permitieron ascender en la coyuntura de la Revolución Francesa y a los 24 años fue nombrado general de brigada por los jacobinos. Sin embargo, sobrevivió a su caída y puso sus cañones al servicio de sus sucesores, el Directorio, para sofocar un levantamiento en octubre de 1795. Entre 1793 y 1815, Francia se enfrentó a todas las potencias europeas, tanto individualmente como coaligadas. Cuando en marzo de 1796 Napoleón fue puesto al frente del Ejército de Italia, ya no había marcha atrás. Tras insuflar nueva vida a su exhausta tropa consiguió una serie de grandes victorias, entre ellas, la derrota del ejército papal, que lo coronaron como héroe de Francia.

Poder Absoluto

"Soldados: desde lo alto de estas pirámides, más de cuarenta siglos os contemplan"

Napoleón no tenía suficiente con ser reconocido como un magnífico general. Su ambición sólo podía ser saciada con el poder político supremo, aunque sin las características del absolutismo monárquico que había imperado en Europa. En 1799, al ser reclamado para respaldar una conspiración contra el Directorio, alcanzó el liderazgo como primer cónsul. En 1804, fue proclamado emperador.
Napoleón fue un dirigente inteligente y un incansable trabajador que supervisó personalmente la creación de un sistema legal, administrativo y educativo para Francia. Sin embargo, también fue un hombre que se consideraba a sí mismo predestinado y que creía en su imagen pública, de salvador de Francia y heredero del Sacro Imperio Romano Germánico.

Genio Militar

Napoleón cruzando Los Alpes

Aunque Napoleón realmente deseaba la paz (en sus propios términos), pasó en el campo de batalla la mayor parte de sus años de gobierno. Demostró su genio militar una y otra vez, conduciendo a sus enormes ejércitos a gran velocidad al encuentro del enemigo con objeto de conseguir victorias decisivas mediante un empleo formidable de la fuerza. Este estilo de guerra requería que sus hombres asumieran muchas bajas, a pesar de lo cual Napoleón era adorado y su presencia en el campo de batalla enfervorizaba a los soldados. Sabía cómo usar títulos y condecoraciones (la Legión de Honor es creación suya) para recompensar y estimular el esfuerzo.

El Código Napoleónico

Copia del Código de Napoleón

El Código Civil redactado por orden de Napoleón entre 1800 y 1804 se considera su legado más importante, la influencia directa del emperador sobre el código favoreció la autoridad patriarcal y los "valores familiares". Napoleón insistió en que estipulara que "la mujer debe obediencia a su marido", los hombres menores de 25 años no podían casarse sin autorización paterna y, aunque se legalizó el divorcio, era difícil de obtener. La monumental obra legal confirmó a grandes rasgos los derechos y libertades instauradas con la Revolución y convirtió a Francia en el primer Estado dotado de una administración moderna. Estas reglamentaciones, precisamente, son las que rigen hoy en día en casi todos los países. Por su parte, el Código Civil napoleónico fue adoptado por la Argentina en 1871, así que nuestras leyes actuales provienen prácticamente de la época napoleónica.

La Caída

Napoleón, Abdicación en Fontainebleau

Pero Napoleón no era perfecto. Frecuentemente faltó a la verdad en los informes de batalla para su propio engrandecimiento. En 1812, cuando invadió Rusia, su capacidad de análisis de la situación lo condujo al error y es probable que su intento por abarcar demasiado haya precipitado su caída. En 1815 fue derrotado en Waterloo y encarcelado en Santa Elena, donde hasta su último momento se puso al servicio de su propia imagen, escribiendo sus memorias. Y aunque el emperador que se adueñó de Europa creó una leyenda, no logró crear la dinastía que tanto había deseado.

En su Lecho de Muerte, Coronado de Laureles

Durante su funeral sonó el Réquiem de Mozart:

Napoleón I° Bonaparte pasó a la Historia como el "salvador" de la Revolución y la espada de los valores republicanos, pero Thomas Jefferson se mostró menos amable con los logros del gran corso, al que trató en estos términos:
"[un] miserable que (...) provocó más dolor y sufrimiento en el mundo que cualquier otro ser que hubiera vivido anteriormente. Después de destruir las libertades de su patria, ha agotado todos sus recursos, físicos y morales, para regodearse en su maniática ambición, su espíritu tiránico y arrollador (...) ¿Qué sufrimientos pueden expiar (...) las desdichas que ya ha afligido a su propia generación,y a las venideras, a las cuales ya ha agobiado con las cadenas del despotismo (...) El Atila de nuestro tiempo (...) ha causado la muerte de cinco o diez millones de seres humanos, la devastación de otros países, la despoblación del mío, el agobiamiento de todos sus recursos, la destrucción de sus libertades (...) Ha hecho todo esto para hacer más ilustres las atrocidades perpetradas, para engalanarse a sí mismo y a su familia con diademas y cetros robados."
Rayo de la Guerra o Genio de la Paz, Napoleón I° ha pasado a la Historia como el modelo salvador de la patria, capaz de instalar el orden donde antes reinaba el terror y la anarquía y es ejemplo de eficaz gobernante cuya obra fue imitada en todo el mundo.

Dos Años de Alegrías

2011-11-26T07:06:00.000-08:00

La entretenida aventura de hacer mi propia bitácora hoy cumple dos años. Todo comenzó por el deseo de armar una especie de arcón de los recuerdos y tratar temas que me interesan con el plus de que cualquier persona pudiera acceder a ellos en cualquier lugar y momento.
Recuerdos infantiles, una poesía, una película que me conmovió... evocaciones del pasado, compartir pasajes históricos, artísticos y biográficos; ese es el espíritu con que nació este blog, pero en el camino han surgido enigmas inescrutables... ¿Quién será que me lee en Marruecos a las dos de la mañana? ¿Quién rescata un tema desde Jacksonville? ;)
Ah, son los admirables misterios de la portentosa internet!
Por todo lo compartido es que siento hoy es la ocasión ideal para agradecerles la compañía, la generosidad, el sentido del humor y el afecto que me brindan con cada nuevo tema que presento. Entonces, gracias.
Gracias por el aliento brindado en cada oportunidad.
Gracias por los gestos, obsequios y atenciones que permanentemente tienen conmigo.
Gracias porque sus palabras me transmiten nobleza, optimismo, entusiasmo y alegría.
Lo festejo con música y torta porque, amigos, ustedes son la mejor parte del blog.

Eterno Encanto Francés

2011-11-24T10:56:00.000-08:00

Siempre quise tener este frontis. Y de manera sorprendente, se me hizo realidad.
Estoy impactada con las imágenes que me obsequió Chris87. Mágicamente, el gran artista captó mi deseo en el éter y lo plasmó en estos esplendorosos cisnes y rosas.
A pocos días de cumplir dos años blogueros continúo asombrada, desde que comencé con el blog los gestos de amabilidad no se han detenido ni pública ni privadamente. Gracias, los llevo a todos en mi corazón.
Chris incluso me envió dos imágenes más para que yo elija. Son éstas.

El autor de estas hermosas creaciones canaliza su sensibilidad a través de tres encantadores blogs: Le Monde des Chats Maine Coons, Afrika Dreams y Sweet Melody.
Gracias Chris por tu generoso gesto, ahora mi espacio ya está completo: emana perfume francés.

Cher Chris, je suis très reconnaissante pour votre geste d'élégance charmante!

Declaración de Independencia de Estados Unidos

2011-11-22T19:03:00.000-08:00

Declaración de Independencia - Cuadro de John Trumbull

La guerra que estalló entre las colonias norteamericanas y Gran Bretaña en 1775 fue la consecuencia inevitable del clímax de enfrentamientos previos.
Los colonos británicos en América empezaron a mostrarse intolerantes respecto a la metrópoli y al pago de nuevos impuestos.
Francia cedió a Gran Bretaña todo su territorio norteamericano tras las guerras franco-indias, pero el precio fue elevado y Londres opinaba que las colonias debían pagar su parte.
Hasta el siglo XVIII, las colonias estaban sujetas a la ley inglesa. Por eso, las nuevas medidas recaudatorias promulgadas a partir de 1763 irritaron a los colonos.
La Stamp Act (Ley del Timbre), un impuesto directo sobre el papel timbrado, provocó disturbios. En 1773, un grupo de colonos disfrazados de indios arrojó al mar un cargamento de té de la Compañía de las Indias Orientales, fuertemente gravado con impuestos, en el puerto de Boston. El lema fue "ningún impuesto sin representación".
La respuesta británica fue inmediata. En 1774 se aprobó una serie de represalias que los norteamericanos apodaron "Leyes Intolerables". Lejos de restaurar el orden, unieron a las colonias en su protesta. Aparecieron líderes radicales, que consideraban ilegales las acciones del gobierno británico y pedían pasar a la acción.
Así las cosas, el 19 de abril de 1775, el general Thomas Gage, comandante de las fuerzas británicas en América del Norte, envió tropas para requisar un depósito de armas en Concord, en las afueras de Boston. En Lexington (Kentucky), los británicos dieron con un grupo de milicianos norteamericanos. No está claro quién disparó el primer tiro, que sería conocido como "el disparo que se oyó en todo el mundo". Los soldados británicos se abrieron paso hasta llegar a Boston, donde fueron asediados por las milicias y tuvieron que esperar refuerzos. Gage, que llegó el 26 de mayo, decidió capturar las colinas que dominaban la ciudad. La resultante batalla de Bunker Hill, en junio de 1775, fue un desastre. Aunque capturó las posiciones enemigas, tuvo muchas bajas y había fracasado en quebrar el sitio de Boston.
Finalmente, el 15 de junio de 1775, George Washington asumió el mando del nuevo Ejército Continental y, de forma inmediata, comenzó a transformar las milicias en unidades de combate más profesionales. Aunque Washington fracasó en 1775 al invadir Canadá y sufrió un grave revés cuando en 1776 Nueva York fue tomada por los británicos, las noticias de la revuelta empezaban a extenderse y la causa independentista cobraba cada vez más fuerza.
Los norteamericanos proclamaron la ruptura definitiva con Gran Bretaña el 4 de julio de 1776, cuando se acordó la Declaración de Independencia. El texto estipulaba que "la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad" son "derechos inalienables de todos los hombres" y cuando cualquier forma de gobierno trata de destruir estos fines "corresponde al derecho imprescriptible de la sociedad alterarla o abolirla y establecer otra nueva". La Declaración de Independencia, en gran medida obra de Thomas Jefferson, fue un acontecimiento trascendental y hacía imposible una resolución pacífica del conflicto con los británicos.
Washington había ganado importantes batallas en la actual Nueva Jersey con las que apuntaló su reputación.
El 2 de marzo de 1776, con un ejército formado por más de 17.000 hombres y una gran concentración de artillería, empezó a bombardear a las tropas británicas sitiadas en Boston que, derrotadas, partieron hacia Halifax (Nueva Escocia). Aunque los británicos consiguieron tomar la ciudad de Nueva York, la victoria estadounidense de Saratoga, en octubre de 1777, empujó a Francia a entrar en la guerra. El 6 de febrero de 1778 estadounidenses y franceses firmaron una alianza que resultó decisiva: a partir de entonces EE.UU. ya no luchaba solo.
Toda esperanza de victoria para los británicos se esfumó el 19 de octubre de 1781, cuando lord Cornwallis rindió Yorktown (Virginia) tras 18 días de asedio. El primer ministro británico de entonces, lord Frederick North, se derrumbó y sollozó cuando conoció la noticia.
Tras la retirada británica, aunque se permitió permanecer a los leales al rey, un 2% de la población optó por emigrar a Canadá y el Caribe.
La Corona británica reconoció la independencia de sus colonias a cambio de un acuerdo comercial que favorecía a ambas partes. El Tratado de París de 1783 estableció la frontera occidental de EE.UU. en el río Mississippi y le cedió el control del Viejo Noroeste (un territorio delimitado por los ríos Ohio y Mississippi y los Grandes Lagos).
A pesar de que la discrepancia con respecto a la esclavitud amenazaba con dividir a la nación, EE.UU. tenía grandes aspiraciones políticas que fueron plasmadas en los Artículos de la Confederación de 1781 y, posteriormente, el 21 de junio de 1788, en la Constitución.
En 1789 George Washington fue elegido presidente. El gobierno federal se reservó el manejo de los asuntos en materia diplomática, comercial y militar. El Congreso adoptó la forma bicameral: el Senado y la Cámara de Representantes. Además, se creó la Corte Suprema para interpretar la ley y salvaguardar la Constitución, que estipulaba que todos los hombres nacían iguales y tenían igual voz en el gobierno.

George Washington. 1° Presidente de EE. UU.

Édouard Manet

2011-11-16T11:57:00.000-08:00

Édouard Manet

Fue un pintor francés que vivió entre 1832 y 1883 y está considerado como uno de los precursores del arte moderno. Maestro del retrato, se inspiró en Velázquez y Goya de quienes tomó temas y composiciones pero Manet rompió con los viejos cánones, tanto por la temática naturalista de sus obras como por el tratamiento de la luz y de la materia. Su pintura es luminosa, sensual y de vanguardia pero a la vez tiene voz, carácter y dolor. Abordó temas de la vida moderna y fue una figura fundamental en la transición del realismo al impresionismo.
En 1863 expuso en el Salón de los Rechazados la obra Desayuno sobre la Hierba y, en 1865, Olympia; los dos cuadros suscitaron un gran escándalo entre público y crítica.


Le Déjeuner sur l'Herbe

Olympia

Manet fue el más subversivo pero bellísimo de los pintores y supo resumir a la París del siglo XIX. Figuraban en su círculo Baudelaire, Zola, Champfleury y Monet, todos los cuales reconocieron en su genio cínico el puente crucial entre el pasado y el futuro del arte francés.

En la Estación de Tren

Music aux Tuileries

El Café Concert

Además fue un pintor fantástico de paisajes marinos, muelles, paisajes, escenas cotidianas y plasmó excelentes retratos.

Argenteuil

Un Bar aux Folies-Bergère

En Bote

Obtuvo un gran éxito con El Buen Bock y también pintó cuadros religiosos de gran gravedad como Cristo Escarnecido donde se ve a Jesús como un hombre pequeño, pálido y vulnerable; es que este pintor mágico pintaba personas reales.

El Buen Bock

Cristo Escarnecido

La ejecución del Emperador Maximiliano hace pensar en una imagen tomada en directo por un fotógrafo de guerra donde se ve al hombre ensombrecido para siempre por la nube de humo del disparo del rifle.

La Ejecución del Emperador Maximiliano

Controversial, Manet pintó su ciudad y la vida moderna y las representó tal como eran y precisamente esa fue la razón principal por la que su obra provocó rechazo.
Para captar la realidad y la fugacidad empleó una pincelada rápida, directa y empastada, rasgo característico del Impresionismo.

Carrera de Caballos en Longchamp

Los retratos adorables y divertidos que hizo de Berthe Morisot lo muestra en uno de los mejores momentos de su carrera y ponen de manifiesto la influencia de la cámara recientemente inventada. Son como instantáneas. Manet se adelantó al gran avance técnico del siglo XX, por eso sus pinturas parecen estar tan frescas como siempre.

Retrato de Berthe Morisot

El Reposo de Berthe Morisot

Le Déjeuner dans l'Atelier

La Lectura

Quedó impresionado con las costumbres, el folclore y el mundo de toreros de su estadía en España.

Ballet Spagnol

Torero Muerto

Hacia el final de su vida pintó desnudos y el color adquirió mayor libertad, brillantez y luminosidad, sin sombras.

Joven Rubia con el Pecho Desnudo

Alcohol de Ciruela

Chez le Père Lathuille

Manet era un dandy de clase alta que pintaba como un ángel, tenía un sentido del humor mordaz y supo conjurar los misterios de la vida moderna. Lamentablemente, sucumbió a la sífilis, el reumatismo y la gangrena a los 51 años.
Para algunos, fue un genio, para otros un pintor "defectuoso", lo cierto es que fue un brillante cronista de su época y nos dejó un mensaje, el cual dice que el mundo moderno es extraño y movedizo.

Miguel Hernández

2011-11-11T12:21:00.000-08:00

Menos tu vientre

todo es confuso.

Menos tu vientre

todo es futuro

fugaz, pasado,

baldío y turbio.

Menos tu vientre

todo es oculto,

menos tu vientre

todo inseguro,

todo postrero,

polvo sin mundo.

Menos tu vientre

todo es oscuro,

menos tu vientre

claro y profundo.

El Poeta de la Guerra Civil Española que nos suele estremecer con sus versos nació en Orihuela en 1910 en el seno de una familia humilde y tuvo que abandonar la escuela para ponerse a trabajar. Fue por orden de su padre que en 1925 dejó los estudios para dedicarse al pastoreo, aunque poco tiempo tiempo después pudo comenzar a cursar estudios de Derecho y Literatura.
Mientras cuidaba el rebaño, Miguel leía con avidez y escribía sus primeros poemas. Cualquier papel que caía en sus manos los convertía en poesía y era gran admirador del Siglo de Oro español.
Tomó parte muy activa en la guerra civil, peleó todo lo que pudo en el Quinto Regimiento, estuvo en el frente en Teruel, Andalucía, Madrid y Extremadura. Defendió la República española en las trincheras contra las tropas franquistas y era convocado de todos los frentes para que les regalara la belleza de su esencial poesía.
Vino la derrota y un decreto mandó quemar toda la obra del poeta pero algunas manos lograron rescatar dos copias de cada libro y se pudo publicar su obra en Buenos Aires y muchos años después en España.
Al terminar la guerra Hernández intentó salir del país, pero fue detenido acusado de adhesión a la rebelión. Condenado a pena de muerte, se le conmutó el castigo por el de treinta años de prisión gracias a la mediación de sus amigos: el poeta chileno Pablo Neruda y José María de Cossío. Pero el autor de poemas como "Nanas de la Cebolla", "Elegía a Ramón Sijé" o el libro "El Rayo que no Cesa" no los cumplió: murió de tuberculosis a los 31 años en la prisión de Alicante. Por fortuna, su extraordinaria obra que llega al alma, lo continúa y es faro de nuevas generaciones.

Colonización de América del Norte

2011-11-07T12:02:00.000-08:00

En 1493, mientras ingleses y franceses navegaban en carácter exploratorio las costas de América del Norte buscando una ruta hacia Oriente, el papa Alejandro VI dictó la bula Inter caetera, mediante la cual acordó a España y Portugal el derecho a repartirse el nuevo continente. Con los tratados de Tordesillas y Zaragoza, esos dos países delimitaron sus respectivas áreas de influencia. Así, en América del Norte, los españoles conquistaron México, exploraron la Florida y llegaron hasta las praderas de Oklahoma y Kansas, pero ni ingleses ni franceses aceptaron esos acuerdos.
Los franceses ocuparon el valle de San Lorenzo, en lo que sería Canadá, y los ingleses, las costas de Virginia, en lo que se convertiría en Estados Unidos.
Jacques Cartier, el "Colón de Canadá", estableció en 1535, al fondo de la bahía de Gaspé, el primer asentamiento europeo en nombre del rey de Francia. El levantamiento de una cruz originó las primeras protestas de iroqueses.
Más tarde Samuel Champlain tomó posesión, en nombre de una firma privada francesa -la Compañía de Canadá y Acadia-, de los territorios de Acadia, Terranova y Nueva Francia y fundaba Port Royal y Quebec.
La inmigración aumentó de la mano de Colbert, ministro de Hacienda de Luis XIV.
Si en 1663, la población canadiense ascendía 2.000 personas, para fines del siglo había aumentado a 12.000. El crecimiento demográfico permitió reemprender las exploraciones. Tomaron posesión del enorme territorio, que abarcaba desde Los Grandes Lagos hasta el Golfo de México y al que llamaron Luisiana en honor del Rey Sol.
El primer inglés que se instaló en América del Norte fue el pirata, político y escritor Walter Raleigh. Desembarcó en la isla Roanoke, actual Carolina del Norte. Allí fundó, en 1584, la "plantación" -un sistema de colonización, experimentado ya en Irlanda, que imponía a los nativos las leyes y costumbres inglesas, y transfería sus tierras a los colonos- de Virginia, bautizada así en honor de Isabel I, la reina "virgen". Aunque fracasó, llevó a Inglaterra papas y tabaco. Los indígenas le enseñaron a fumar en pipa.
Christopher Newport arribó luego en 1607 con cien colonos y fundó Jamestown, el primer asentamiento inglés permanente en el Nuevo Mundo. A pesar de la hostilidad de las tribus powhatan la colonia logró mantenerse y crecer gracias al cultivo del tabaco.
A partir de 1620, los puritanos, que huían de la persecución religiosa en Inglaterra -los "padres peregrinos" del MayFlower-, se asentaron en Plymouth (Nueva Inglaterra) e inauguraron la llegada de otros disidentes a New Hampshire y Massachussets.
Los católicos fundaron Maryland y otros grupos no anglicanos Connecticut, Rhode Island, Carolina y Pensilvania.
Las colonias hispanas al norte del Río Bravo eran escasas y su estilo de explotación y dominio sólo pudo implantarse en contados casos en América del Norte. De hecho, la fundación de la ciudad de Santa Fe, en 1609, marcó el punto final de la penetración y colonización española en los territorios de Norteamérica porque, cuando a principios del siglo XVII, se fundaron las primeras colonias francesas, inglesas, holandesas y suecas, la estrella de España en Europa caminaba ya hacia su ocaso entonces el control allí fue escaso. Disminuyeron las exploraciones y se contentaron con las regiones densamente pobladas de América Central y del Sur pero en el sudoeste de Estados Unidos subsisten hasta la actualidad numerosas instituciones y costumbres españolas.
El modelo colonial desarrollado en Norteamérica estuvo determinado por el hecho de que los emigrantes europeos hallaron un extenso país, apto para la agricultura, la pesca y la caza y escasamente poblado por indígenas. Por eso pudieron abrirse paso con relativa facilidad, además los cuáqueros implementaron la tolerancia religiosa y mantuvieron buenas relaciones con los nativos.
Aunque inicialmente tuvieron un origen local, los enfrentamientos entre franceses e ingleses en el Nuevo Mundo pronto se convirtieron en una mera prolongación de los conflictos desatados por los intereses de sus soberanos en el Viejo Continente.
Desde su instalación los franceses dominaron el tráfico de pieles de la zona de Los Grandes Lagos. Sin embargo, ese monopolio sufrió un duro golpe cuando la inglesa Compañía de la Bahía de Hudson se instaló en ese golfo en 1670. La rivalidad derivó en conflicto abierto cuando en 1686 una expedición francesa saqueó los fuertes ingleses de la bahía.
Las alianzas de cada grupo con las tribus indias -los hurones apoyaron a Francia y los iroqueses a Inglaterra- ampliaron el conflicto que, atizado por las guerras en Europa, se prolongó a lo largo del siglo XVIII. Por otra parte, en 1675-1676, los nativos americanos sufrieron la primera pérdida importante de territorio cuando los ingleses aniquilaron la resistencia de los indígenas de Nueva Inglaterra.
Holandeses, suecos y alemanes también pugnaron por la colonización de América del Norte. Por ejemplo, fundaron Nueva Amsterdam en la isla de Manhattan cuyo nombre en la segunda guerra naval angloholandesa y habiendo ganado los ingleses fue cambiado a Nueva York.
Después de la independencia estadounidense, en 1776, se inició la expansión hacia el oeste, hasta entonces poblado por aborígenes. En 1818 se acordó con Gran Bretaña situar la frontera con Canadá. Como consecuencia de este proceso de colonización y de las guerras con México y España, además de las compras de territorios a otras naciones, se incorporaron a Estados Unidos Luisiana, Florida, California, Texas y otros Estados.
Las tierras del Oeste parecían no tener fin. Durante el siglo siguiente, la frontera se desplazó a través del continente hasta que los dominios estadounidenses se extendieron de un océaño a otro.
Los conflictos con los indígenas se resolvieron mediante la Ley de Traslado de Indios que otorgaba al presidente de EE.UU. poder para enviar a las tribus al "Territorio Indio" (hoy Oklahoma). Los cherokees fueron los primeros en ser expulsados de Georgia a raíz del descubrimiento de oro. En este pasaje conocido como "Ruta de las Lágrimas" murieron 4.000 personas debido a las enfermedades contraídas en campos de deportación. Mientras, en 1848, miles de buscadores de oro, aventureros y familias enteras llegaban a California por tierra y mar. Tres años después la apertura de la Ruta de Oregon, la Ley de Residencia, la finalización de una línea férrea transcontinental en 1869 y de otras tres en 1883 resultaron decisivas. El ferrocarril traía nuevos colonos, los campesinos podían transportar sus granos y sus reses y eliminados los indios sioux en Wounded Knee, el 29 de noviembre de 1890, por fin, Estados Unidos superó todos los obstáculos para su ocupación de América del Norte.

Halloween y las Calabazas Embrujadas

2011-10-31T12:51:00.000-07:00

Esta noche fantasmitas, brujas, esqueletos, zombies y vampiros poblarán varios puntos de las ciudades de Estados Unidos y otros países. Será imposible no asustarse ante la aparición repentina de esos pequeños monstruitos que saltarán y corretearán por todas partes al grito de "truco o trato!" ¿Por qué tanto terror? Es Halloween, esa época del año cuando brujas, hadas y duendes están especialmente activos.

Celebración típica de países anglosajones como Canadá, Estados Unidos, Irlanda y el Reino Unido, en los '90 y globalización mediante, también se ganó un lugar en nuestras costumbres aunque puede resultar algo extraña todavía.
La historia cuenta que el origen de la fiesta de Halloween se remonta a la época de los celtas, quienes habitaron las Islas Británicas, el norte de Francia y parte de España hace unos 2.500 años.
Este antiguo pueblo hacia el final de Octubre solía celebrar Samhain (final del verano), era una gran fiesta para conmemorar el fin de la cosecha, para ellos el cambio de estaciones y las cosechas adquirían un significado mágico. Estaba a punto de comenzar la "estación oscura".
Todo eso sucedía la noche del 31 de Octubre, fecha en que la frontera entre los vivos y los muertos se difuminaba; los espíritus podían salir de los cementerios para apoderarse de los cuerpos de los vivos y, hambrientos como estarían, también les podrían pedir comida. Si no se la daban, serían maldecidos. Para complacerlos y evitar el terrible conjuro, se dejaban alimentos fuera de las casas, (de ahí el famoso "Truco o Trato!" que hoy en día dicen los chicos cuando van de casa en casa pidiendo golosinas).
Enigmáticos druidas se vestían de una manera especial creyendo que así facilitarían la conexión entre este mundo y el del Más Allá. Practicaban una gran ceremonia -sacrificios de animales incluidos- con el fin de ahuyentar a los espíritus malignos y se encendían hogueras, se ensuciaban las casas y se las decoraba con calaveras y otros elementos macabros.
Hacia el 43 d.C. los romanos invadieron territorio celta, las culturas comenzaron a fusionarse y dieron paso a festivales de origen romano que se combinaron con Samhain. Sin embargo, con la llegada del cristianismo, estas celebraciones no fueron bien vistas por los sacerdotes y entonces las convirtieron al catolicismo instituyendo el 1° de Noviembre como el Día de Todos los Santos, que en Inglaterra se llamó "All Hallows' Day" y la noche previa "All Hallows' Eve", lo que, por uso y abuso de la lengua, derivó en "Halloween".
Por lo que este festejo demuestra de manera perfecta cómo superstición y creencias religiosas entrelazadas pueden dar origen a celebraciones paganas y cristianas fascinantes.
Hacia mediados del siglo XIX, los inmigrantes llevaron la tradición a Estados Unidos; los irlandeses acarrearon además la leyenda de Jack O'Lantern, un malvado bandolero a quien se le había prohibido la entrada al Cielo y al Infierno aunque, sin embargo, el diablo lo proveyó de una especie de linterna (un nabo con una vela adentro) para que pudiera encontrar su camino hasta el día del Juicio Final. Con el tiempo se optó por la más práctica calabaza ahuecada como ocurrente símbolo entre macabro y risueño para ambientar la espeluznante y misteriosa Noche de Brujas, una divertida celebración con una pizca de locura y tradición. Buuuh...

Ni Siquiera el Sol Brilla Más que Doris Day

2011-10-26T14:06:00.000-07:00

Su eterna sonrisa lo ilumina todo. De imagen sana y vivaz, Doris Day representó la quintaesencia de la chica norteamericana y sigue siendo venerada por sus seguidores que todavía más la aman por ser una gran defensora del bienestar animal.

Plena de dones, fue una de las actrices más prolíficas entre las décadas del '50 y '60. Era capaz de cantar, bailar y rodar tanto comedia como papeles dramáticos.
Con su límpida voz interpretó los temas más conocidos de la época del Hollywood dorado. Mamá siempre escuchaba sus canciones; hoy recuerdo con emoción la nostálgica "Autumn Leaves", una historia de tristeza y añoranza.

"The falling leaves drift by the window
The autumn leaves of red and gold
I see your lips, the summer kisses
The sun-burned hands I used to hold.

Since you went away the days grow long
And soon I'll hear old winter's song
But I miss you most of all my darling
When autumn leaves begin to fall".

Definitivamente Doris me trae buenos recuerdos. Es una gran dama y una de las reinas del Cine de Oro, la mayoría de las actrices de hoy en día desearía tener un mínimo de la gracia de esta mujer. Ella representa un estilo de vida donde predominaba el buen gusto, la cortesía y la elegancia por eso cuando quiero evadirme del desangelado cine de hoy me sumerjo en estas historias que son agradables, divertidas y tienen romanticismo y fantasía.

Cuenta en su haber 39 películas y grabó unos 45 álbumes pero es recordada como la encarnación de la felicidad romántica al formar junto a Rock Hudson un dúo romántico en tres comedias, "Confidencias de medianoche","Pijama para dos" y "No me mandes flores" que tuvieron gran éxito por la química que había entre ellos.

Otra de mis películas favoritas es "Calamity Jane", una comedia western musical donde se la ve adorable interpretando a la legendaria heroína del Salvaje Oeste, Martha Jane Canary-Burke. Realizó un trabajo extraordinario, creo que nadie lo hubiera hecho mejor.

Volver a ver sus películas de vez en cuando me permite reconstruir un espíritu que parece faltar hoy, es como si hiciera una especie de viaje de regreso a una época, pero más que nada a una manera de ver la vida. Doris me transmite una edificante y positiva visión del mundo.

La actriz está muy orgullosa de la herencia que ha dejado atrás. "Me gustó mucho hacer esas películas y creo que son mejores que algunas de las que están haciendo hoy en día. Me gusta la alegría, quiero ser feliz y hacer reír a la gente, eso es todo lo que quiero: hacer felices a los demás". Misión cumplida, Doris.

Premio "Yo Respeto la Vida Animal"

2011-10-23T16:31:00.000-07:00

Premio "Yo Respeto la Vida Animal"

Este nuevo regalo me acercó a un lejano recuerdo...
Hace mucho tiempo, una hermosa sorpresa me esperaba en casa. Un invernal día de sol pleno llegué del jardín de infantes y me encontré con un gatito tomando leche en la cocina. Me alegré tanto al verlo que lo tenía a upa todo el tiempo, le daba la mamadera con un frasquito gotero y hasta quería llevarlo a la escuela.
De esa manera, a mis cuatro años empezó el sentimiento de eterna fascinación hacia los mininos. Pero sospecho que él me odiaba, sí. Es que yo le hacía cosquillas y él corría a esconderse bajo el sofá, le ponía moños con campanita y él se los quería arrancar, le hacía tortitas de cumpleaños que nunca comió y le preparaba casitas que jamás usó. Sí, el michifuz debía odiarme. Pero con el tiempo, el amoroso me seguía a todas partes y me esperaba sentadito en la puerta esperando que yo volviera del colegio saludándome con vivos maullidos. Tan dulce era!
Todos los animales me gustan mucho pero creo, el romance con los gatitos nunca terminará porque su personalidad me es muy grata.
Mi actual ronroneante patitas de seda, el Señor Raúl, sabe lo que quiere y lo hace con porte señorial, está convencido de que es un puma. Pero luego de vivir sus aventuras y resolver algún enigma, regresa, me clava sus ojos de oro, apoya su manito sobre el teclado o el papel y con su adorable cara redondita me avisa que ya está listo para jugar.

Por supuesto, amo y respeto a todos los animales y jamás se me ocurriría maltratarlos.
Agradezco a Luján Fraix, Princesa de las Letras, por este manifiesto que me permitió abrir la puerta a tan tierno tema.

Franz Liszt

2011-10-22T17:10:00.000-07:00

Hoy se cumplen 200 años del nacimiento de quien fue el virtuoso del piano más célebre de su época: el creador del poema sinfónico.
Liszt renovó la música mediante su conexión interna con la poesía y compuso ante todo pensando en el público. Como concertista disfrutó de un inmenso prestigio, y se lo conoce como el hombre que inventó el recital. Si bien el término "recital" se afianza en 1840, Liszt venía dando sus recitales desde algunos años antes y se puede decir que fue la primera estrella pop ya que se anticipó e influyó en la música del siglo XX.
Tenía el pleno convencimiento de que la "música venidera" debía ir en busca del parentesco con la poesía y la orquesta con la voz humana.
Durante dos décadas proporcionó éxitos notables, enriqueció la técnica pianística y aportó fuerza armónica al estilo romántico. A mí me gusta mucho la idílica y muy conocida Sueño de Amor.

Robert Schumann describe así una actuación del genio romántico:
"Su entrada fue saludada por una entusiasta ovación de todo el público. Luego él empezó a tocar (...) y el demonio empezó a mover sus fuerzas. Casi como si quisiera poner a prueba al público, pareció primero juguetear con él, para darle luego algo más profundo, llegando así a engatusar a cada uno de los espectadores con su arte levantando y arrastrando al público entero a su antojo. Semejante capacidad para subyugar no puede comprobarse en otro artista, exceptuando a Paganini (...) Hay que escucharle y también verle: Liszt no podría de ningún modo tocar desde detrás de los bastidores, porque de esta forma se perdería gran parte de su poesía".

San Antonio de Padua

2011-10-18T06:25:00.000-07:00

Vino al mundo en Lisboa durante el año 1195 en el seno de una familia adinerada y prestigiosa. Bautizado con el nombre de Fernando de Bulhões, lo cambió por el de Antonio al ingresar en la orden de Frailes Menores, en el año 1220.
Estudió Teología en Italia, enseñó en diversos lugares de Francia y escribió varios tratados sobre mística y ascética y fue autor de unas Concordancias Morales de los Libros Sagrados.
Mi abuela tenía mucha fe en él, decía que realizaba milagros y hechos extraordinarios y cada tanto le prendía una velita. Y para mí es cierto, San Antonio es sumamente eficaz en su intercesión.
Gran predicador y hombre virtuosísimo, recibió el nombre de taumaturgo por su capacidad de obrar prodigios y milagros. Le son atribuidos numerosos episodios sobrenaturales, como la bilocación, ser entendido y comprendido por los peces cuando las personas despreciaron sus predicaciones o de cargar en sus brazos al niño Jesús durante una noche.
Uno de los milagros más famosos de su vida es el de la mula: cierto día, algunas personas que se burlaban de su prédica quisieron desafiarlo a que probase con un milagro que Jesús está en la Santa Hostia: el hombre dejó a su mula tres días sin comer, y luego cuando la trajo a la puerta del templo le presentó un fardo de pasto fresco y al otro lado a Antonio con una hostia. La mula dejó el pasto, se fue ante la hostia y se arrodilló. Imagínense, ante tan conmocionante hecho, la multitud se convirtió en el acto.
Muy joven enfermó de hidropesía y falleció en Padua, Italia, el 13 de junio de 1231, fecha en que se lo conmemora.
La ejemplaridad de su vida hizo que fuese canonizado en 1232, apenas un año después de su muerte por ser interminable la lista de favores que han obtenido sus devotos.
Y se cuenta que treinta años después de su muerte, el sarcófago donde se encontraba su cadáver fue abierto y se encontraron con la sorpresa de que, aunque todo su cuerpo estaba ya corrupto, la lengua no, lo que provocó una nueva oleada de devoción.
Tan milagroso personaje es el patrón de los pobres que hasta se lo invoca para encontrar novio (recuerden la canción que dice "pedile a San Antonio que te mande un novio...") y objetos perdidos.
Recibió el título de Doctor de la Iglesia en 1946 y es el Patrón de Portugal y de Padua y se lo representa con lirios que representan la pureza de su alma.

Canto a San Antonio

Si buscas milagros, mira

muerte y error desterrados,

miseria y demonios huidos,

leprosos y enfermos sanos.

El mar sosiega su ira,

redímense encarcelados;

miembros y bienes perdidos

recobran mozos y ancianos.

El peligro se retira,

los pobres van remediados;

cuéntenlo los socorridos,

díganlo los paduanos.

Premio "De Mi Parte"

2011-10-17T07:54:00.000-07:00

Orgullosa y feliz, así me siento porque la Especialista en Historia C.G. Aparicio, autora del elegantísimo blog "La de Ojos Glaucos" me distinguió con el original Premio "De Mi Parte".
Y en esta oportunidad me gustaría mucho otorgárselo también a Buenos Aires 1929 Café Literario, a Luján Fraix, a Chandra y Bindu, el Juego, a Pinceladas de la Historia Bejarana, y, saldando una vieja deuda, al blog de Cuarentañera, quien de ninguna manera es "Una Más" ;)
Muchas Gracias C.G.!!

Conquistadores y Conquistados

2011-10-12T13:10:00.000-07:00

El 12 de Octubre de 1492 quedó consagrado como el Día del Descubrimiento de América. Ese día, Cristóbal Colón observó el horizonte del mundo, que aún muchos consideraban plano, y descubrió América. Ese día, el Almirante descubrió un continente pero también ese día los pueblos de América descubrieron al menos la Europa que encarnaban Colón y sus hombres y que quiso eternizarse como modelo único de civilización.
Los indígenas vieron en los europeos a dioses que ratificaban su condición todopoderosa a fuego, sangre y muerte. Los europeos mientras discutían si los indígenas tenían alma o no y, por lo tanto, si eran seres humanos o una fauna desconocida, sólo vieron en ellos una vía para acceder a piedras preciosas, oro, plata y mano de obra regalada.
Así llegaron a América la brújula y la pólvora y el caballo y la imprenta y la máquina a vapor y los grandes barcos y el canto gregoriano y el arado y la sífilis y la guitarra y el telar mecánico y el crédito bancario y el Quijote y el latifundio. Pero, se borraron numerosas lenguas y poemas y cánticos y pueblos enteros y ciudades colosales y no menos de 100 ó 150 millones de vidas.
Entre los siglos XV y XVI, los conquistadores españoles, pese a su inferioridad numérica, ocuparon vastos territorios de América y sometieron a sus pobladores, gracias a su superioridad militar y a las rivalidades existentes entre los pueblos indígenas.
Los conquistadores traían gran cantidad de armamento y se subdividían en piqueros, ballesteros, arcabuceros y caballeros con espada.
Los caballos y perros de presa de los españoles causaron un profundo impacto psicológico entre los nativos: eran enemigos desconocidos. Los nativos jamás habían visto un caballo y lo percibían junto a su jinete como un único dios, como una especie de centauro. Para sembrar el pánico, les ponían cascabeles y los hacían encabritarse, relinchar y correr velozmente.
Además no olvidemos el valor de la estrategia, durante la conquista ejércitos de miles de indios fueron vencidos por grupos reducidos de españoles al ignorar el orden de combate oblicuo y atacar frontalmente.

La pugna por los derechos de conquista sobre los nuevos territorios derivó pronto en un conflicto propagandístico entre los estados europeos, por lo que la "leyenda negra" sobre las atrocidades cometidas por la corona de Castilla comenzó pronto a expandirse. Para contrarrestarla se ofreció una imagen de las culturas precolombinas que justificara la intervención armada de los españoles. Incas y aztecas eran presentados como feroces tiranos, y la conquista, como la única vía posible para acabar con esa opresión. La propagación de la fe cristiana y de la civilización europea sobre las "atrasadas" culturas americanas se convertía en sinónimo de liberación.

La implantación europea se justificó con mitos. Se discutió si los indígenas eran descendientes de Noé y si tenían alma y, por lo tanto, si eran o no humanos.

"Al principio de la navegación no vimos cosas de notable provecho, sin duda porque no entendíamos la lengua del país, a excepción de algunas muestras de oro que por varias señales se dejaba conocer lo había en aquella tierra (...); que es tan buena que con dificultad puede haber otra mejor."

Américo Vespucio.

Las Legiones Romanas

2011-10-06T13:38:00.000-07:00

El gran Imperio Romano se asentó sobre una sociedad estructurada en clases sociales perfectamente delimitadas. Todo el poder se hallaba concentrado en manos de un patriciado celoso de sus privilegios y sus glorias. Cuando los conflictos internos o exteriores arreciaban, echaba mano de la ley y, cuando ello no era suficiente, apelaba a las legiones, un aparato militar imbatible.
Y para expandir el Imperio las legiones fueron fundamentales. Halagadas por los dirigentes, también fueron la base de sustentación del poder.
Para facilitar su desplazamiento, se trazaban las extensas carreteras que unían todos los confines del Imperio pero, sin poder sustraerse a los conflictos políticos y sociales, también vivían sus momentos de división y enfrentamientos internos.

Centuriones

Las legiones romanas estaban subdivididas en centurias -unidades de cien soldados-, a cuyo frente había un centurión. Era la máxima categoría que podían alcanzar los legionarios. Estaban encargados de adiestrar a las tropas, combatían en la primera línea, supervisaban las tareas diarias y tenían la autoridad de imponer castigos, sin excluir la pena capital.
Los también llamados "primus pilum" ("primera lanza") solían superar los sesenta años de edad y su servicio duraba un año, prorrogable en caso de necesidad.
En el Nuevo Testamento existen alusiones a diversos centuriones. Uno de ellos fue elogiado por Jesús. Otro, que mandaba las tropas que custodiaron a Jesús en su Pasión, dio testimonio de su divinidad. Se retiraban con una excelente pensión.

Pretorianos

La Guardia Pretoriana reunía a unos diez mil hombres y permanecía acantonada en los alrededores de la ciudad de Roma. Su misión era defenderla de un ataque exterior y asegurar el orden interno. Sólo debían lealtad al emperador.
Tuvieron un papel decisivo en las luchas por la proclamación de los emperadores.
En el año 312 Constantino los suprimió.

Legionarios

Sólo los reconocidos como ciudadanos romanos podían ingresar en las legiones, donde su servicio duraba veinticinco años. Al licenciarse eran recompensados con tierras o dinero.

Regalos como Flores

2011-10-04T14:33:00.000-07:00

Acorde con la estación de la florida esperanza, me caen del cielo bloguero estos ramilletes de regalitos como flores. Muchas gracias queridas Luján Fraix, Rayén Mirasol, Isota y Sherezada por regalar alegría!

Hada Cuidadora de los Sueños de Isota

Premio Colores de Luján Fraix


Premio Sunshine Award de Sherezada

The Versatile Blogger de Rayén Mirasol

Desmanes Imperiales

2011-09-28T14:05:00.000-07:00

El de Calígula no fue, ni mucho menos, el único gobierno en manos de un desequilibrado. Ocupar el trono imperial otorgaba omnipotencia e hizo despertar en algunos de sus sucesores sadismo, megalomanía, excentricidades varias y los más terribles desmanes. Las luchas por el poder provocaban muchas muertes e hicieron que fuera extraño llegar a la tumba por causas naturales.
Acompáñenme, para recorrer juntos este Histórico Pasaje del Terror.

Nerón, emperador durante 54-68 d.C. Comparte con Calígula el dudoso honor de ser uno de los peores emperadores romanos. Aunque no sólo tuvo sombras durante su existencia, gobernó de forma despótica y cruel y era muy temido por sus delirios y locura asesina.
Entre muchos otros, hizo matar a su hermanastro Británico, a su madre Agripina, a su esposa Octavia y fue culpable de la muerte de su segunda esposa, Popea, una intrigante que lo incitaba a cometer extravagancias. También ordenó asesinar al pretorio Burro, que fue quien guió su política exterior hasta 62 y a su preceptor Lucio Anneo Séneca. Confiscó los bienes de los senadores e impuso tasas desorbitadas para construir su palacio de oro.
Su vocación eran las artes y cuando se produjo el incendio de Roma (64) la leyenda cuenta que él la contemplaba tocando la lira; luego comenzó la persecución a los cristianos. Declarado enemigo público, fue condenado a flagelación hasta la muerte. Prefirió suicidarse.

Nerón

Vitelio, emperador el año 69, era un hombre astuto y de carácter adulador. Fue el mayor recaudador de impuestos de la historia de Roma y dejó las arcas con superávit obligando a pagar tributo hasta a bebés, ancianos e inválidos. Si no lograban reunir el dinero eran encarcelados y torturados durante una semana.
Déspota y vicioso, fue rebautizado como Vitelio el Glotón porque comer era su vida. Daba de tres a cuatro banquetes al día (más de 2000 peces y 7000 aves en cada uno, abundancia de vino y ostras al por mayor), y cuando quedaba saciado, para poder seguir comiendo, se introducía una pluma en la garganta; así se forzaba a vomitar. Mandaba a la flota imperial a rastrear el mar para encontrar nuevos ingredientes. Irónicamente cruel, mató a su madre de inanición.
Poco antes de ser ejecutado por la plebe, estaba comiendo sesos de alondra con miel. Fue colgado boca abajo, linchado y su cuerpo arrojado al Tíber.

Vitelio

Domiciano, emperador de 81 a 96. Siniestro, se hacía llamar "Señor y Dios Nuestro" y pretendía que los visitantes le besaran los pies. Persiguió a los filósofos estoicos y a los judíos y los mataba de forma particularmente cruel. Además adoraba cazar moscas, empalarlas con alfileres y luego arrancarles las alas. Por otro lado, controló la administración del imperio y combatió la corrupción lo que provocó una fuerte oposición. Entonces, paranoico de las conspiraciones, ordenó pulir los pilares de mármol de su palacio para que actuaran como espejo y pudiera ver si alguien quería apuñalarlo por detrás.
Se jactaba de impresionar a sus víctimas: antes de ejecutarlas las invitaba a un copioso banquete, del cual los futuros torturados salían encantados. Luego, les quemaba los genitales. Además de estas monstruosidades dejó embarazada a su nieta, que murió al ser obligada a abortar. Murió asesinado por su séquito.

Domiciano

Cómodo, emperador de 180 a 192. Absolutista, despótico y cruel, fue el emperador que le hacía la vida imposible a Russell Crowe en "Gladiador".
Dejó los asuntos de estado en manos de terceros para dedicarse a combatir en el circo, actividad que disfrutaba mucho porque siempre salía victorioso ya que obligaba a sus contrincantes a emplear espadas de madera mientras que él bajaba a la arena pertrechado con espadas de verdad. Se vestía como el héroe mitológico Hércules y exhibía sus músculos. En una ocasión, y para mayor divertimento, blandió la famosa maza del héroe griego y golpeó hasta la muerte a lisiados que se arrastraban por las calles. Mandó a asesinar a su hermana y a miembros del Senado por miedo a posibles conspiraciones, reales o no. Fue estrangulado por su profesor de esgrima.

Cómodo

Heliogábalo, emperador de 218 a 222. Fue un adolescente disoluto llevado al trono a los 14 años de edad. Sus excesos no tuvieron fin y como administrador fue un completo desastre. Nombrado sacerdote supremo del dios sirio del sol (del que adoptó su nombre) trajo de su Siria natal un culto fálico del que era febril devoto.
Su reinado se caracterizó por el libertinaje y la superstición y estaba siempre rodeado de magos. Él mismo sacrificaba rebaños enteros y luego danzaba vestido de mujer. Quería un hijo sagrado y, por ello, violó a una vestal. Pero su obsesión eran los hombres. Entre tantas multitudinarias orgías en palacio, al final se enamoró perdidamente de un esclavo llamado Hierocles. Entonces, ordenó otro casamiento, en el que Heliogábalo sería la mujer que se uniría al esclavo, pero esta grotesca pasión selló su destino: concibió la fantástica idea de abdicar en favor de su esclavo, con lo cual Hierocles se convertiría en emperador, mientras él, reinaría como emperatriz.
Las excentricidades de Heliogábalo, enfurecían cada vez más a los pretorianos y
este plan fue la gota que rebalsó la copa.
La propia guardia pretoriana lo ejecutó por orden de su abuela. Fue ahogado en excrementos, su cuerpo arrastrado por las calles y arrojado al Tíber con una piedra atada al cuello. Tenía 18 años.

Heliogábalo

Cara de Tramposo, Ojos de Atorrante

2011-09-23T13:57:00.000-07:00

La Voz de Buenos Aires, el cantor que guarda los misterios de la madrugada en sus ojos, no está pasando un buen momento. El Matador sigue desafiando mil tormentas.
Cacho Castaña, graba sus canciones como mariposas en el alma, escribe con el corazón. Sus letras a veces son caricias, otras, una fiesta y siempre un sentimiento.
Mítico rey de la noche e infatigable creador de joyas, contribuyó mucho a darle una segunda juventud al Tango. Simpatiquísimo y canchero, su ADN es 100% Buenos Aires. Su nombre es sinónimo de Calle Corrientes, asfalto y bandoneón y vive en el corazón de la gente por la emoción que plasma en sus canciones, porque nos interpreta como nadie y porque escucharlo nos hace sentir vivos pero, sobre todo, porque es un buen tipo. Gran traficante de ilusiones, nadie dice como él.
Cacho, gracias por la magia. Sos el atorrante más entrañable.

El Regreso del Hada Generosa

2011-09-21T05:35:00.000-07:00

Ella es el Hada de los Cisnes y las Rosas

Tatatatáaan..! Suenen trompetas, los románticos irredentos ingresamos en ese prodigioso período del año en que los jacarandáes competirán con el cielo y las lilas alfombrarán los parques; el verde se convertirá en vergel y el horizonte nos envolverá en armónica ensoñación.
El Hada de la Primavera regresa plena de pureza, mariposas y esplendor y, como si de un acto de magia se tratara, puntuales golondrinas surcarán el cielo turquesa cumpliendo el rito eterno de volver.
Radiante regresa hoy el hada generosa, destella en majestuosos cisnes y doradas rosas!

La Revolución Francesa

2011-09-19T14:10:00.000-07:00

La Libertad Guiando al Pueblo. Pintura de Eugène Delacroix.

Fue una serie de movimientos revolucionarios que se desarrollaron entre 1789 y 1799 y fue el símbolo de un turbulento proceso que cambió la historia de Francia y del mundo.
Alrededor de 1780 Francia entró en crisis. Las deudas contraídas en un siglo de guerras la habían llevado al borde de la bancarrota.
La humillante derrota francesa por los británicos en la Guerra de los Siete Años (1756-63) con la pérdida de las colonias norteamericanas motivaron la guerra de la independencia estadounidense. Para eso se situó la reforma fiscal en el primer punto de la agenda política. Los intentos de reforma económica de Luis XVI fueron obstaculizados por los nobles, que lo obligaron a convocar los Estados Generales, un parlamento compuesto por los tres estamentos que no se había reunido en 175 años.
Cuando en mayo de 1789 se reunieron en Versalles, el mayoritario Tercer Estado (burguesía y campesinado) exigió tener más peso en las votaciones. Al ser rechazada su petición se escindió y formó la Asamblea Nacional, junto con algunos nobles y clérigos simpatizantes.
El 20 de junio se les impidió el acceso a palacio, por lo que se reunieron en una cancha de juego de pelota donde juraron "no separarse jamás hasta que la constitución sea aprobada".
El 11 de julio fue destituido el popular Ministro de Hacienda Jacques Necker, lo que unido a la concentración de tropas en las afueras de París desató el nerviosismo ante los rumores de represión real. Tras varios días de disturbios, la toma de la Bastilla el 14 de julio supuso un golpe mortal para las opresoras fuerzas del Ancien Régime, situando a París y al enfervorizado vulgo en el epicentro de los acontecimientos.
La revuelta terminó por extenderse al campo, donde los rumores infundados provocaron el "Gran Miedo": los campesinos atacaban a sus señores, prendiendo fuego a sus castillos.
El 4 de agosto, los diputados de la Asamblea Nacional votaron a favor de abolir los privilegios feudales.
El 26 de agosto se proclamó la Declaración de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, el legado más duradero de la Revolución Francesa y aunque en principio no recogió Los Derechos de la Mujer y la Ciudadana, su repercusión internacional la convirtió en la base de las constituciones de muchos países y de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU de 1948.
El 5 de octubre, las mujeres parisinas, hartas de la miseria extrema y de la pasividad del rey, marcharon sobre Versalles y obligaron al monarca a trasladarse a París para controlarlo más de cerca.
Además, entre 1789 y 1791, la Asamblea Nacional promulgó la división de Francia en 83 departamentos, desamortización de las tierras de la Iglesia y sometimiento del clero al estado mediante un juramento civil. Esta última medida dividió a la Iglesia y apartó al campesinado más conservador sembrando la simiente de la contrarrevolución.
La nueva constitución evidenció la desconfianza de la Asamblea Nacional en las masas al dividir a la población en ciudadanos activos (con derecho a voto según sus ingresos) y pasivos (sin derecho a voto).
En esta época surgieron clubes o sociedades políticas, como los cordeliers o los jacobinos, que trataron de ejercer presión sobre la Asamblea. Los jacobinos fueron el primer "partido" político verdadero.
En junio de 1791, el rey trató de huir al extranjero, pero fue detenido en Varennes.
Este hecho resultó clave, ya que el pueblo perdió toda confianza en su monarca.
En abril de 1792, una nueva Asamblea declaró la guerra a Prusia y a Austria, tratando de distraer la atención de los problemas internos.
Mientras saludaba la revolución, el rey conspiraba en secreto, confiado en que una derrota francesa restauraría su situación.
Una serie de derrotas desataron el pánico en París. Un manifiesto prusiano, que amenazaba al pueblo francés en caso que se le causara daño a Luis, exaltó a los radicales, que el 20 de agosto asaltaron las Tullerías y depusieron al rey.
Al mismo tiempo, una comuna revolucionaria se hizo cargo de la ciudad y alentó la matanza de 1200 prisioneros "contrarrevolucionarios" que provocó la repulsa internacional.
Una tercera Asamblea (la Convención), más radical, fue elegida por votación, mientras que la victoria de Valmy el 20 de septiembre logró restaurar la confianza nacional.
Al día siguiente, la Convención proclamó la República.
En enero de 1793, Luis XVI fue condenado por "el crimen de ser rey". Su ejecución en la guillotina conmocionó a toda Europa.
Una vez más Francia se vio amenazada por la invasión, y la nación se militarizó.
Para afrontar las nuevas campañas, financiadas por el botín capturado en los países "liberados", se confió en el fervor revolucionario de los ejércitos de ciudadanos y en el reclutamiento.
Esta leva en masa desencadenó un feroz estallido contrarrevolucioanrio en Vendée y en Bretaña donde las atrocidades de ambos bandos fueron moneda corriente.
El gobierno, debiendo hacer frente a los crecientes problemas militares y económicos, decidió fundar el Tribunal Revolucionario para impartir justicia inmediata, y el Comité de Salvación Pública para centralizar el poder.
Al mismo tiempo, los conflictos en el seno de la Convención se resolvieron con la asunción del poder por los jacobinos y la expulsión de los girondinos.
Bajo el liderazgo de Robespierre, los jacobinos trataron de crear una nueva "República de la Virtud". "Ciudadano" pasó a ser el apelativo común, algunas ciudades cambiaron de nombre y se reformó el sistema educativo.
El 5 de septiembre de 1793 se declaró la guerra a los sospechosos de simpatizar con la contrarrevolución, creando un peligroso clima de delaciones y justicia inmediata.
El 16 de octubre de 1793 pocos lloraron la ejecución de María Antonieta. Profundamente impopular, fue declarada culpable de traición por el Tribunal Revolucionario.
En tan sólo 10 meses fueron ejecutados 20000 "enemigos de la Revolución".
La victoria militar sobre Austria en junio de 1794 relajó la presión, pero no se interrumpió el flujo diario de decapitaciones.
Finalmente Robespierre y sus partidarios fueron derrocados por los aterrados diputados, causando una violenta reacción antijacobina (el "Terror Blanco") y la vuelta a políticas más moderadas.
En 1795, el Comité de Salvación Pública fue sustituido por un Directorio de cinco miembros.
La tensión entre realistas y radicales se acrecentó hasta el punto de tenerse que anular dos elecciones.
En 1799, un golpe de Estado elevó al poder a Napoleón Bonaparte, coronado emperador de Francia cinco años más tarde.

Calígula

2011-09-15T19:53:00.000-07:00

Busto de Calígula. Museo del Louvre

Fue un emperador romano entre 37 a 41 d.C. cuyo verdadero nombre era Cayo Julio César Augusto Germánico y fue tristemente célebre por las espeluznantes atrocidades que cometió en sólo cuatro años al frente del Imperio Romano.
El hijo del adorado general Germánico y de Agripina la Mayor, al ser nombrado emperador, después de algunos meses de gobierno y a causa de una enfermedad, se transformó en un déspota arbitrario y ejerció un gobierno del terror.
El 16 de marzo de 37, creyendo que el pérfido Tiberio había muerto luego de una noche de alcohol y sexo, el ejército se dispuso a rendir honores imperiales al joven Calígula. Sin embargo, Tiberio despertó. Pero el recién nombrado emperador no estaba dispuesto a renunciar a su flamante cargo: ordenó asfixiar a Tiberio en su lecho.
El 18 de marzo de 37, Calígula, de 25 años, ocupó oficialmente el palacio del Palatino y respondió con creces a las felices expectativas que Roma había puesto en él.
Frente a las masacres de Tiberio, el joven emperador abolió las purgas por conspiración y liberó a los presos políticos. Recortó impuestos y otorgó generosas subvenciones. Las cuentas del Imperio se mostraron en público como en los tiempos de Augusto y el circo albergó nuevos espectáculos.
Pero la bonanza sólo duró seis meses. En octubre de 37 Calígula cayó presa de una extraña enfermedad. Tras una convalescencia de uno o dos meses volvió a su actividad, pero ya no era el mismo: emergió como un hombre desconfiado, cruel y sádico.
Lo que la plebe no sabía era de sus pulsiones maléficas anteriores; desde su adolescencia mantenía relaciones sexuales con sus tres hermanas, se apasionaba contemplando ejecuciones y por la noche se colocaba una peluca y salía a recorrer la villa para entregarse a los más depravados placeres.
Esto sólo lo conocía Tiberio, quien lo tuvo bajo su estricta vigilancia desde los 18 años y le gustaba decir que "criaba una hidra para el pueblo romano".
Luego de aquella misteriosa enfermedad -se cree que se trató de una encefalitis-, Calígula empezó a imponer leyes absurdas y Roma quedó presa de los designios de un sádico.
En su imperio del terror, morir debía resultar un alivio. Calígula utilizaba su crueldad para perpetuarse en el poder: "Que me odien con tal de que me teman", decía.
El dispendio de la casa imperial era enorme, y en tan sólo un año de gobierno dilapidó el tesoro público que había acumulado el tacaño Tiberio. Entonces Calígula tuvo que forzar la maquinaria recaudatoria. Subió impuestos, creó otros nuevos como el que debían pagar las prostitutas. Abrió un burdel en el Palatino, subastó los puestos de sacerdote de su propio templo al mejor postor y obligó a los ricos a que lo incluyeran en su testamento y luego los hacía matar.
Centenares de ciudadanos ilustres y senadores acabaron condenados a trabajar en las minas o en las calzadas.
Los romanos acostumbraban divinizar a los emperadores muertos, sin embargo Calígula prefirió no esperar a morir y que otros decidieran si merecía ese honor: él mismo mandó a construir un templo donde situó una estatua de oro con su imagen, que cada día era vestida con una copia exacta de su atuendo.
Sus impulsos sexuales siempre eran satisfechos y tampoco los hombres quedaban a salvo de su lujuria.
En el año 38 se casó con el amor de su vida: su hermana Drusila. Un rumor que corrió por Roma decía que Drusila quedó embarazada y que Calígula, ansioso por ver a su retoño, la abrió en canal y le extrajo el feto.
Como vemos, esta mezcla de dios y monstruo cometió espeluznantes atrocidades en sus casi cuatro de Imperator. Muchas son las extravagancias y el odio que despertó en todos los órdenes.
El historiador Suetonio cuenta algunos hechos que protagonizó:
Durante la inauguración de un puente en Pozzuolli invitó a los asistentes a subir a su barco para contemplar mejor su gran obra, pero era una trampa. Los tiró por la borda y apaleó a los que intentaban subir de nuevo.
Se divertía mucho con la reacción de esposas y amantes cuando les susurraba al oído mientras les besaba el cuello: "Una cabeza tan bella será arrancada en cuanto lo ordene".
En ciertas ocasiones le gustaba lucir una barba de oro, con un tridente en la mano, como un dios. Otras veces se vestía con ropas femeninas representando a la diosa Venus, y siempre cargado de piedras preciosas.
En una oportunidad invitó al rey de Mauritania, su primo Ptolomeo, al circo de Roma; pero lo mandó ejecutar porque la capa púrpura de éste había eclipsado su propio vestuario.
Asistir a sus banquetes suponía un auténtico desafío, pues le gustaba contemplar las torturas durante o después de la comida. En una ocasión hizo pasear entre los comensales a un esclavo con las manos cortadas y colgadas al cuello.
Un día en el circo podía convertirse en una tortura. Cuando el sol pegaba más fuerte, ordenaba quitar los toldos. Hacía salir a las fieras más escuálidas y a gladiadores viejos. Las puertas se cerraban y nadie podía salir.
También le gustaba lanzar regalos a la plebe y que cayeran sobre los asientos de los senadores, así podía divertirse con las avalanchas que se producían.
Así, cada día era un baño de sangre. Al único que le perdonó la vida fue a su anciano tío Claudio, hermano del heroico Germánico. El cruel emperador no lo había liquidado porque su pasatiempo favorito era reírse de él, de su renguera y tartamudez.
Cuando el 24 de enero de 41 corrió el rumor por Roma de que el emperador había muerto, nadie lo creyó. Contaba con sólo 29 años y ésta parecía ser otra de sus bromas macabras. Los romanos creyeron que los estaba poniendo a prueba para comprobar quién lo lloraría o quién se alegraría con su muerte.
El terror se volvió a apoderar de los ciudadanos, si no mostraban una desconsolada pena serían sometidos a tortura.
Pero pasadas unas horas una feliz histeria los embargó: en plena celebración de los Juegos Palatinos una conjura de pretorianos (guardia imperial creada por Augusto) acabó con él en los pasillos de palacio.
Confirmada la buena nueva, los ciudadanos, presos de loca alegría, buscaron por toda la ciudad los bustos del emperador sanguinario que les había robado sus herencias, fijado tasas absurdas para costear sus caprichos, violado a sus mujeres, torturado y matado cruelmente por nimiedades, tratando de borrar los tres años, diez meses y ocho días que estuvo al frente del Imperio un malvado desequilibrado que lamentablemente inspiró a algunos de sus sucesores.

Un Premio de Película

2011-09-14T13:54:00.000-07:00

Por venir de un amigo cinéfilo recibo tal como en la ceremonia del Oscar el Premio a la Amistad Bloguera. Me lo envía Atticus, joven aficionado al cine que con excelente música de película, y de manera muy amena y entretenida, comparte su homenaje a aquellos filmes que por un motivo u otro marcaron un momento en nuestra vida. A mí me encanta su estilo, asi que lo recibo con alegría y lo comparto con todos quienes deseen llevarse este agradable detalle a su blog.

Los Mayas y la Profecía del Fin del Mundo

2011-09-09T13:14:00.000-07:00

Profecías apocalípticas de todo tipo circulan por internet vaticinando que el viernes 21 de diciembre de 2012 se acabaría el mundo, pero cuál es el origen de estas inquietantes predicciones?
Parece ser que estos mensajes legendarios se originaron en reuniones iniciáticas de ancianos mayas, alrededor del año 900. Todo se transmitió de boca a oídos y quedó registrado en la tradición oral, de generación en generación. Como todo conocimiento iniciático, no debía darse a conocer públicamente pero el mito comenzó a difundirse en publicaciones esotéricas en los años setenta.
Los mayas eran excelentes matemáticos, astrónomos y astrólogos, grandes observadores de los cielos que hicieron cálculos fantásticos y representan un verdadero rompecabezas hasta para arqueólogos y científicos. En esas observaciones basaron sus profecías.
Después de la misteriosa desaparición de los mayas en el año 830 se establecieron los lineamientos para rescatar ese conocimiento. Lejos de interpretaciones apocalípticas, en realidad el 21 de diciembre de 2012 finalizaría la llamada "cuenta larga" en el calendario maya. Ese día concluye el ciclo de trece baktunes (unidad temporal que equivale a 144 mil días del calendario solar), lo que equivale a 1.877.000 días, que se inició en el año 3114 antes de Cristo.
A partir de ese entonces se iniciaría una nueva era (los mayas siempre celebraban los finales de período como hoy festejamos los aniversarios), pero ninguno de los textos habla de cataclismos o grandes desastres naturales sino, más bien, preanuncian un cambio positivo de paradigma. Esperemos que así sea.

Machu Picchu

2011-09-02T14:43:00.000-07:00

En las profundidades de los Andes yacen misteriosas ruinas... entre la intensa vegetación aparecen impactantes construcciones de piedra. En medio de un paisaje infinito de selvas y montañas hace su aparición uno de los complejos arqueológicos más importantes del mundo: el Machu Picchu, joya del Perú descubierta en 1911 por el estadounidense Hiram Bingham, un profesor de Historia que luego sería considerado expoliador de más de 50 mil piezas arqueológicas.
Machu Picchu ("Montaña Vieja") fue construida por una de las civilizaciones más enigmáticas que alcanzó el poder en América: Los Incas.
La edificación fue construida en el siglo XV durante el gobierno del Inca Pachacútec (1438-1471). En este período el imperio del Tahuantinsuyo ya había logrado su máxima extensión: 1.800.000 Km2, pero 100 años después tuvo que ser abandonada debido a la conquista del país por los españoles. El imperio se desintegró y sin ningún sistema de escritura, se fue sin dejar registro de Machu Picchu y dado que los españoles nunca descubrieron el lugar, sus archivos tampoco ofrecieron datos de la mítica ciudad inca.
Los arqueólogos todavía no se ponen de acuerdo acerca de la finalidad de la ciudadela sagrada. Debaten si era una fortaleza oculta, el refugio del héroe nacional inca Manco Cápac ya que no hubo indicación alguna de por qué fue construida en ese lugar o cómo vivían allí, pero se cree que puede haber sido un centro administrativo, morada especial para la nobleza y sede de rituales dirigidos a rendir culto a los apus y otras deidades.

La entrada a la antigua ciudadela se llama Inti Punku o Puerta del Sol. Allí, donde todo es verde, hay múltiples terrazas escalonadas y se destacan la Roca Funeraria utilizada en los rituales, el Templo del Sol, el Mausoleo Real y la Plaza Sagrada.
El espectáculo es sublime, el paisaje de las ruinas parece flotar en medio de la inmensidad.
Cien años después de revelarse frente a los ojos del mundo, Machu Picchu aún sorprende por la tecnología aplicada en sus construcciones.
La ciudad fortificada dominaba un precipicio de 500 metros en cada una de sus vertientes, y en el recinto enmarcado por las murallas existían más de 150 edificaciones que, debido a la naturaleza escarpada del terreno, se comunicaban entre sí por medio de escaleras.

Además la ingeniería inca evitó construir sobre fallas geológicas y consiguieron combatir la aridez de la costa peruana mediante un sofisticado sistema de drenaje.
La fantástica ciudadela sagrada de los Incas -ubicada en el sur de Perú- maravilla por su deslumbrante belleza; es el lugar más legendario de Sudamérica y es Patrimonio de la Humanidad.

Satisfacción

2011-08-31T13:34:00.000-07:00

Gracias María Eugenia Rojas Alegría, preciosa y amable amiga poeta, por vislumbrar poesía en mis palabras. Es tu mirada sensible, que ve belleza en todo a su alrededor! =)

Dirty Dancing

2011-08-26T19:32:00.000-07:00

Por "centésima" vez volví a revisar esta comedia romántica de finales de los ochenta. Esta peli toca una fibra que hace que para mí sea inolvidable. Quizás porque la vi en la adolescencia, ese momento de la vida que todo se siente con gran intensidad y las vivencias quedan muy arraigadas, quizás sea el ambiente en que se desenvuelve la historia o tal vez sean los personajes tan reconocibles que permiten identificarse con ellos enseguida. No lo sé, pero dejó una marca emocional en mí y eso es lo que hace que vuelva a verla en el futuro.
La película hace sonreir por la inocencia que irradia pero tiene un encanto irresistible. Transmite aire de libertad y cierta rebeldía con la que los jóvenes pueden identificarse, además las secuencias de baile destilan sensualidad y dan ganas de ponerse a bailar en ese instante.

La historia se desarrolla en el verano del '63 en un centro turístico, a donde llega "Baby" (Jennifer Grey), una adolescente de 17 años, con su familia de clase acomodada. Allí conoce a Johnny (Patrick Swayze), un joven profesor de baile que destella gracia varonil; a partir de ese momento se irán enamorando poco a poco. La resistencia de los padres de Baby - que tenían planes más ambiciosos para ella- hará que juntos luchen para vencer la oposición familiar y los prejuicios sociales.
Todo se desarrolla en un clima de ensueño y el mensaje del baile final es la metáfora más gloriosa del triunfo de la idea de que hay que dar paso las nuevas generaciones. Dirty Dancing llega directo al corazón, me da la sensación de que estoy viendo todo a través de una cortina esfumada. Es una belleza inalterable y es tan linda que enamora.

Una Caricia para el Alma

2011-08-22T18:02:00.000-07:00

Ella estuvo ausente unos cuantos días. Yo notaba la falta de sus comentarios iluminando este blog con la dulce luz que ella sabe imprimirles. Pero Patricia, esa chica que es humanitaria, idealista y brillante un dia volvió con todo y, literalmente, me desarmó: es que escribió una poesía especialmente para mí y quiero compartirla con ustedes, mis queridos amigos. Ella publicó:

"como un remanso...

faro en las tempestades de mis emociones

luz, cuando oscurezco en lágrimas

norte en los laberintos de mi alma

tus palabras calmas

tus ojos límpidos

tu cálida presencia

siempre

como un remanso....

Dedicado con mucho cariño a Carolina, de quien tengo mucho que aprender!"

Y, aunque son palabras que no merezco, yo morí de amor.
A mi querida Patricia, gracias. Gracias porque llenaste mi alma de asombro y emoción. De verdad, no daba crédito a mis ojos! me sentí abrumada y es que nunca imaginé un gesto tan amoroso.
Tus palabras conmovieron mi corazón y por eso esta espléndida rosa y esta canción son para Vos, que sos tan libre, tan generosa y fluís, igual que el viento.

El Gaucho Argentino

2011-08-20T15:45:00.000-07:00

Es el personaje más épico y emblemático de la llanura pampeana que la tradición asocia con la destreza criolla y el trabajo ganadero, Jorge Luis Borges lo definió como "Hijo de algún confín de la llanura / Abierta, elemental, secreta".
Frecuentemente su origen nace como fruto del mestizaje entre indio y español pero muchos inmigrantes europeos, negros y mulatos adoptaron también ese estilo de vida.
Hombre de a caballo, en un principio se lo asoció a arreadores de animales, callados, oscuros, silenciosos, sin empleo ni domicilio fijo y era considerado un obstáculo por su desapego a la autoridad.
Poco después del asentamiento español, los gauchos comenzaron a perseguir y cazar el ganado salvaje de la Pampa, pero en el siglo XVIII el terreno pasó a ser propiedad privada, y más tarde, en el siglo XX quedó delimitado en estancias con lo que el gaucho pasó a ser un vaqueano, buen conocedor de las destrezas del campo.
Durante las guerras de la Independencia, su extraordinaria habilidad y valentía les valieron el aprecio de la gente y comenzó a entretejerse en torno a ellos una imagen romántica y folclórica.
Este particular hombre de nuestras pampas, se destaca por su habilidad como jinete y en el empleo del lazo, de boleadoras, del facón y por su indumentaria.
Como parte de su identidad y casi como un rito, el gaucho nunca abandona el hospitalario mate, típica bebida hecha para compartir amistad y valores.

Hoy en día el gaucho es una figura muy reconocida y reivindicada y hasta existe una palabra para describir una acción propia de un gaucho, esa acción inevitable para quien se precie de ser una buena persona, es la "gauchada" y se trata de un favor ocasional prestado con buena voluntad.
Hacia mediados del siglo XIX -cuando la condición tradicional del gaucho como trabajador rural independiente se vio amenazada por la creación de grandes haciendas y la expansión industrial- su imagen solitaria, de hombre rústico y perseguido inspiró mucha literatura gauchesca que incorporó el habla del campo, el dialecto gauchesco. Hilario Ascasubi, Estanislao del Campo, Leopoldo Lugones, autor de "La Guerra Gaucha", Ricardo Güiraldes y su "Don Segundo Sombra" o Eduardo Gutiérrez y su popular novela "Juan Moreira" son sólo algunos de los grandes escritores que evocaron la vida del gaucho en la pampa pero sin dudas el máximo representante del género fue el poeta José Hernández con su pieza cumbre El Gaucho Martín Fierro, libro de antología considerado obra nacional de la Argentina donde confiere al gaucho su calidad de genuino representante del país, emblema del ser nacional.

Benito Quinquela Martín

2011-08-17T13:47:00.000-07:00

Benito Quinquela Martín

"Nací el 1° de Marzo de 1890" -cuenta Quinquela Martín en su libro autobiográfico-.
"En rigor no estoy muy seguro de haber nacido en esa fecha. Mi nacimiento se pierde en la sombra de lo desconocido. Lo único que sé y pude comprobar, es que el 21 de marzo de 1890, un niño de pocas semanas fue depositado en torno de la Casa de los Niños Expósitos". Junto al niño había un papel y escrito con lápiz decía: "Este niño ya fue bautizado y se llama Benito Juan Martín".
Así de humilde fue el origen del afamado Pintor de La Boca, filántropo y protector de las artes. Hoy, una de las figuras más grandes del arte argentino.

Benito, en el Puerto. Hacia1925

Toda su vida fue apasionante. De ser un niño criado en un asilo, adoptado luego por el carbonero genovés don Juan Chinchella y su esposa doña Juana Molina hasta ser descubierto por Pío Collivadino -figura cumbre de la plástica- llegó a ser muy reconocido.
Viajó por Europa, México, Cuba y Estados Unidos exponiendo sus obras, fue agasajado por papas y reyes y cuando regresaba era recibido con desfiles, procesiones y banquetes; ademas fue un gran benefactor y es por esto que permanece en el alma popular como un artista que honra nuestra cultura.

Amanecer en La Boca. 1953

Barco en Astillero

Cuando era un jovencito que no soñaba con llegar a ser famoso, Benito ayudaba a su padre a cargar bolsas de carbón de la modesta carbonería familiar que estaba en la calle Irala, entre Olavarría y Lamadrid, en el corazón mismo de La Boca.

Niebla y Sol

Amanecer con Escarcha. 1963

Me maravillan sus cuadros, su técnica, su imaginación y su vida interior. Con gran riqueza de espíritu traspasó los obstáculos iniciales e iluminó con colores su "aldea", la zona del Riachuelo. Hizo de La Boca un lugar más poético, más evocador, emotivo y vibrante. Disfrutar de sus cuadros es internarse en un paisaje del alma, es iniciar una travesía hacia un lugar de armonía, hacia un puerto seguro y hacia olas suaves.

Reflejos de Sol

Don Benito Quinquela Martín fue un hombre extraordinario, evidentemente estuvo fuera de cualquier molde y encontró en la pintura su camino, como si tuviera una misión que realizar. Con su obra intentó hacer del mundo un lugar menos cruel, para que sus vecinos pudieran hallar una existencia más alegre y luminosa.
Las pinturas intensas son su sello de fábrica, movilizan y transmiten emociones.
B.Q.M. sabía perfectamente que sin una cuota de belleza y poesía la vida sólo se convierte en una agobiante rutina.

Niebla Azul

Atardecer Brillante. 1972

Lamentablemente, su maestría se apagó en 1977, pero yo lo recuerdo como el hombre que se atrevió a la imaginación. Sus cuadros, murales y grandes pinturas decorativas se pueden disfrutar en el museo dedicado a su obra, como no podía ser de otra manera, ubicado en su amado barrio de La Boca, del que alguna vez dijo: "Cuanto hice y cuanto conseguí, a mi barrio se lo debo. De ahí el impulso irrefrenable que inspiró mis fundaciones, todas ellas afincadas en La Boca. Por eso mis donaciones no las considero tales, sino como devoluciones. Le devolví a mi barrio buena parte de lo que él me hizo ganar con mi arte. Los dos los siento como fundidos dentro y fuera de mí mismo".


Día de Trabajo en La Boca

Pleno Sol

Pintor, grabador y muralista, el ángel custodio de La Boca que decía "a los artistas les falta un tornillo" , con gran bonhomía y sin tomarse muy en serio ante tanto suceso, transformó al barrio y disipó para siempre la niebla y el humo del Riachuelo.

Barrio de La Boca

2011-08-15T14:05:00.001-07:00

Tradicional, pintoresco y colorido, así es el querido barrio de La Boca.
Emplazado en el límite sudeste de la ciudad, debe su nombre a que se ubica en la desembocadura del Riachuelo en el Río de la Plata.

La historia cuenta que aquí fue el lugar donde Don Pedro de Mendoza realizó la primera fundación de Buenos Aires en 1536. Se usó como puerto durante mucho tiempo, pero su poca profundidad no permitía navíos de gran calado y por eso, tras la propuesta de Eduardo Madero, el puerto se trasladó luego más al norte; pero La Boca creció alrededor de este primer puerto natural de Buenos Aires.
Aquí se asentaron grandes contingentes de inmigrantes, en su mayoría italianos genoveses, que hablaban el dialecto xeneixe, y le dieron al barrio su particular fisonomía. Desde el siglo XIX, fue prosperando la actividad portuaria. En ambas márgenes del Riachuelo se instalaron talleres metalúrgicos, astilleros, frigoríficos y establecimientos navales.
La Boca era un barrio esencialmente obrero, sus habitantes vivían en precarias viviendas construidas de madera y chapas de cinc. Por ser un terreno bajo y anegadizo, edificaban sus casas sobre pilotes de madera de quebracho y las pintaban con el sobrante que les quedaba después de pintar las embarcaciones. De ahí que las viviendas presentaran distintos colores en sus frentes; luego se mantuvieron así algunas fachadas para que el barrio no perdiera su original apariencia.

Un curioso episodio ocurrió en el año 1882. Tras un conflicto laboral, un grupo de jóvenes declaró república independiente al barrio de La Boca, pero el entonces presidente Julio A. Roca acudió al lugar y los hizo desistir de la idea.

Escudo de La Boca

De aquí salió además el primer diputado socialista de América: Alfredo Palacios, quien fue postulado por un grupo de ciudadanos del barrio y ganó las elecciones legislativas de 1904.
De vibrante vida cultural, este barrio es bullanguero, exhuberante e intenso pero a la vez, melancólico. Es que forjó su identidad con sacrificados inmigrantes que llegaban a "hacer la América" y hoy logra subyugar al viajero por la gran fusión y profusión de lazos de historia y sangre.
En un momento tuvo más habitantes italianos que nativos y sus costumbres quedaron plasmadas en sus calles.
Barrio de antiguas leyendas y espíritu marino, actualmente es centro de una rica actividad artística. Pródigo en arte popular, su hijo dilecto es Benito Quinquela Martín. Pintor, benefactor y vecino ilustre, es el artista por excelencia del Riachuelo y tiene su propio museo.

Benito Quinquela Martín en su Atelier

La famosa Calle Caminito es una calle peatonal que funciona como museo al aire libre. Originalmente era un desvío del Ferrocarril General Roca, de un ramal que recorría el trayecto que iba desde Casa Amarilla hasta el puerto y que dejó de funcionar en 1954. Un grupo de vecinos, de los que formaba parte Quinquela Martín, propuso ponerle el nombre Caminito, en homenaje a Juan de Dios Filiberto, autor de la música del tango homónimo. Durante algún tiempo se representaron en ella obras de teatro usando como escenografía las fachadas de las casas.

"Un buen día se me ocurrió convertir ese potrero en una calle alegre. Logré que fueran pintadas con colores todas las casas de material o de madera y cinc que lindan por sus fondos con ese estrecho caminito (...) Y el viejo potrero, fue una alegre y hermosa calle, con el nombre de la hermosa canción y en ella se instaló un verdadero Museo de Arte, en el que se pueden admirar las obras de afamados artistas, donadas por sus autores generosamente".

Benito Quinquela Martín.

Y si de sitios emblemáticos hablamos, definitivamente los laureles se los lleva el Estadio del Club Boca Juniors. Su nombre oficial es "Alberto José Armando" en honor a un prestigioso presidente del club pero es conocido popularmente como La Bombonera, debido a la forma en la que se disponen las bandejas de sus tribunas. Sus colores, azul y oro, se eligieron después de días de apasionadas discusiones cuando finalmente decidieron que serían tomados de la bandera de un buque sueco que por esos días estaba amarrado en las aguas del Riachuelo.
El popular club fundado en 1905, se forjó fama de inexpugnable entre 1945 y 1947 por los 37 partidos seguidos en los que Boca se mantuvo invicto en esta cancha.

Festejos en La Bombonera

Caen las últimas luces de la tarde y la "República de La Boca" se llena de contrastes, con su atmósfera de puerto de sueños la veo como en realidad es, una vivaz "repubblica" de magnífico patrimonio cultural absolutamente adorable.

San Cayetano

2011-08-07T11:02:00.000-07:00

San Cayetano de Thiene

Aunque no ocurre lo mismo en su país natal, el Santo del Pan y el Trabajo goza de gran atracción mística en este lugar del mundo debido a un milagro que se le atribuye. La tradición narra que a fines del siglo XIX, en la zona de Liniers -que en ese entonces era campo- se sufría una gran sequía, todo se estaba ya por perder. Un campesino entró a la pequeña capilla que existía en el lugar y le rezó al santo para que llueva; al retirarse dejó una espiga de trigo a los pies de la imagen. Tres días después, llovió y cuando el hombre regresó a su campo, se encontró con un abundante y maduro trigal.
Desde entonces su imagen quedó para siempre asociada a una espiga de trigo y su fama de infalible no paró de crecer. Miles de peregrinos llegan todos los años al santuario para pedir y agradecer; verdadero fenómeno devocional, cada 7 de Agosto se realizan interminables procesiones en la Iglesia consagrada al culto de San Cayetano en el barrio de Liniers, en Buenos Aires.

Padre de la Providencia

Su biografía cuenta que el Santo del Pueblo vino al mundo alrededor del año 1480, en Vicenza, por aquel entonces perteneciente a la República de Venecia.
Su verdadero nombre era Gaetano de Thiene. Hijo de condes muy renombrados, eran dueños de castillos y feudos. Por lo que Cayetano tuvo una infancia y juventud muy acomodadas, sin embargo su madre siempre se preocupó por inculcarle piedad por los menos afortunados y le hablaba de reprimir la vanidad por los honores que él recibía.
Siguiendo la tradición familiar, estudió Abogacía aunque después de unos años pasados entre pleitos y leyes, notó que aquella no era su vocación. Su verdadera pasión eran los pobres, por eso decidió estudiar Teología y ordenarse sacerdote, dijo: "Veo a Cristo pobre y a mí rico. A Cristo despreciado y a mí honrado. Así no puedo seguir. Yo quiero parecerme a él y para eso tengo que dar un paso más". Y lo dio. Se desprendió de todos sus bienes y se dedicó para siempre a asistir a los más humildes.
Entre otras muchas actividades, en 1524 fundó en Roma, junto a Paulo IV, la Orden de los Teatinos y desempeñó un rol importantísimo en la auténtica reforma católica.
Fue contemporáneo de Lutero -quien se había declarado en guerra contra la Iglesia de Roma- y muchos querían seguir su ejemplo, atacando y criticando a los jefes de la Iglesia Católica, pero San Cayetano les contestó que "lo primero que hay que hacer para reformar a la Iglesia es reformarse uno a sí mismo".
Desgastado por tanto trabajar, en su última enfermedad el médico aconsejó que lo acostaran en un colchón de lana y él pidió "por favor, mi Salvador murió sobre una tosca cruz. Permítanme a mí, que soy un pobre pecador, morir sobre unas tablas". Así se hizo y en medio de un ambiente de gran humildad, falleció el 7 de agosto de 1547 en Nápoles, a la edad de 67 años. Fue canonizado en 1671.

Oscar Wilde

2011-08-01T06:29:00.000-07:00

Oscar Wilde

El 16 de Octubre de 1854 vino al mundo Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, en Dublín, Irlanda. Escritor intelectualmente brillante, su genio le proporciona un puesto de relevancia entre los clásicos de la literatura.
Desde muy pequeño Wilde se sentía cautivado por su madre, una peculiar dama de la que el escritor heredó muchos de sus hábitos y actitudes. Lady Jane Wilde era enormemente aficionada a la lectura, escribió incluso sus propios textos con el seudónimo de Speranza y reunía en su casa a un bohemio círculo de intelectuales. Oscar la admiraba tanto que adoptó su extravagancia, a su vez Lady Jane tenía una enorme confianza en las posibilidades intelectuales de Oscar.
La formación del escritor se realizó en prestigiosos colegios y muchas de sus vacaciones escolares transcurrieron en Francia. En esta época de estudiante comenzó a escribir sus primeros poemas, y se destaca su extenso Ravenna.
En 1881 publicará una nueva colección, Poems.
El absoluto amor por la belleza de Wilde condicionó su vida y su escritura. Su extravagante forma de vestir, la recargada decoración de su habitación en el college, a base de alfombras, girasoles y exquisitas porcelanas, su forma de hablar comenzó a sobresalir en los salones ingleses y en los círculos intelectuales del momento, deslumbrando con su ingenio y su dandismo. Pero esa particularidad también lo hizo blanco de ridiculizaciones.
Durante su vida universitaria viajó por Italia y Grecia. Luego partió a Nueva York donde estrenó su primera obra teatral, Vera o los Nihilistas, que no obtuvo ningún éxito. Tampoco lo logrará con La Duquesa de Padua, un drama que presenta algunos fallos estructurales.
Tras una corta estancia en París, se instala nuevamente en Londres donde impartirá conferencias diversas. Conoce a Constance Mary Lloyd, se compromete y se casan. Este período de su vida es posiblemente el más ordenado y convencional de su existencia. Se dedicó a trabajar con esmero como periodista en una revista femenina y es por estos años que comienza a escribir algunas de sus principales obras (El Fantasma de Canterville, El Crimen de Lord Arthur Savile...).

El Fantasma de Canterville

No obstante, la placidez matrimonial comienza a cansar al escritor.
En 1886 conoció a Robert Ross, de quien parece fue su amante durante un tiempo -después sería uno de sus mejores amigos-, y a quien Wilde pudo recurrir en los amargos tiempos que le quedaban por vivir.
En 1888 se publicaron los deliciosos cuentos de El Príncipe Feliz.

El Príncipe Feliz

En 1891 se publica su gran novela El Retrato de Dorian Gray, sobre un individuo hedonista, de espléndida belleza, que logra retener su juventud mientras su retrato acusa los signos de la decadencia física. Al destruir el cuadro, espantado por la imagen que le devolvía de sí mismo, el protagonista muere, y en su cuerpo quedan las deformidades de la edad, mientras toda la belleza de la juventud retorna al lienzo.

El Retrato de Dorian Gray

La brillante carrera de Wilde experimenta un alza notable tras este prodigioso año 1891, a la vez que crece imparablemente su prestigio social. Es aclamado en los foros intelectuales, es invitado a los más elegantes salones de la sociedad londinense y a las mejores fiestas. Aunque también era muy burlado y odiado por otros. Al abrigo de este reconocimiento social y cultural se estrena en 1892, El Abanico de Lady Windermere. La obra cautivó tanto al público, que hizo salir al autor al escenario. Allí Wilde dio muestras una vez más, de su ironía y su provocador egocentrismo: "Celebro mucho que les haya gustado mi obra y los felicito por su buen gusto", les dijo.

El Abanico de Lady Windermere

Luego se impuso en la escena con una serie de comedias humorísticas, desbordantes de ingenio como Una Mujer sin Importancia, Un Marido Ideal y La Importancia de Llamarse Ernesto. En todas ellas Oscar mostraba un talento innato para el teatro.

La Importancia de Llamarse Ernesto

Pero un tono completamente distinto tiene su siguiente obra dramática, Salomé. Escrita en francés, una lengua que por entonces poseía el máximo prestigio literario, es una de las mejores obras de Wilde; ambigua, poética, transgresora, sensual y turbadora pero las autoridades censuraron la representación por la presencia de personajes bíblicos en una obra tan atrevida. Recién se pudo estrenar en 1896 estando ya Wilde encarcelado.

Salomé

Sin saberlo, Oscar en 1891, había iniciado un peligroso camino que lo conduciría al horror de la prisión y la humillación pública, cuando había conocido a lord Alfred Douglas, un joven de unos veinte años, rubio, delicado -al parecer extremadamente hermoso-, y, por supuesto, sensible y poeta.
Dicen los biógrafos de Wilde que el escritor quedó inmediatamente prendado del bello lord. En su momento de gloria, el marqués de Queensberry, indignado por la relación de su hijo Alfred Douglas con Wilde, acusó a éste de sodomía por lo que fue condenado a dos años de trabajos forzados.
En prisión escribió una carta en verso dirigida a Douglas que se publicó en 1905 con el título De Profundis.

Al terminar su condena acudió al encuentro de Alfred "Bosie" Douglas para reanudar su relación amorosa pero ésta ya estaba demasiado dañada para prolongarse.
La familia de Wilde cambió su apellido, huyendo del escándalo.
El escritor perdió la tutela de sus hijos y se vio obligado a aceptar una modesta pensión que su esposa le proporcionaría a cambio de olvidar su relación con Douglas.
En los últimos años de su vida, retirado en Francia, con una identidad falsa -Sebastian Melmoth-, Wilde escribió la hermosa Balada de la Cárcel de Reading donde recuerda con amargura la dureza del tiempo pasado en prisión.

Rota toda relación con su familia y con su amante, fallece también su esposa. Con dinero de algunos amigos viaja a Italia a visitar la tumba de Constance. De regreso en París, sufre una dolorosa otitis que se agrava paulatinamente y termina degenerando en un proceso cancerígeno. Además bebe sin cesar. Todo eso, más la complicación de la enfermedad con una antigua sífilis, le provoca una terrible agonía, que termina el 30 de Noviembre de 1900 en la habitación de un hotel parisino.

Antonio Machado

2011-07-15T08:41:00.000-07:00

Antonio Machado

El poeta español que integró el movimiento literario conocido como Generación del '98 nació en Sevilla en 1875. En 1893 publicó sus primeros escritos en prosa, mientras que sus primeros poemas aparecieron en 1901.
Cuando estalló la Guerra Civil española estaba instalado en Madrid. Posteriormente se trasladó a Valencia y Barcelona, y en enero de 1939 se exilió al pueblo francés de Colliure, donde murió un mes más tarde.
Don Antonio, Miguel Hernández, Rafael Alberti, Federico García Lorca... son testigos formidables de un tiempo muy doloroso en España. Poetas como ellos son gente que te despierta, son referentes morales.
Machado le puso letra a su nostalgia, a sus sueños, a su partida. La sencillez del verso y el pálpito de la emoción son características de su estilo.
En una sublime combinación de un texto mezcla de versos de Machado y de Serrat dice la canción: "Murió el poeta lejos del hogar, lo cubre el polvo de un país vecino..." y muy bien lo entienden quienes se han visto en la necesidad de abandonar su lugar de origen, el lugar donde nacieron y jamás volverán.
El siguiente es un concierto super energético, donde los enormes trovadores Serrat y Sabina se funden en armonía total con el público, entonando a viva voz "Cantares", una de mis canciones favoritas de todos los tiempos.

Los Indígenas de Norteamérica

2011-07-13T07:19:00.000-07:00

La colonización europea de Norteamérica cambió radicalmente la geografía humana del subcontinente. Antes de su descubrimiento y colonización Estados Unidos de América estaba habitado por tribus de indios cazadores y nómadas pero con la acción de los pioneros fueron en progresiva disminución. De gran diversidad cultural, los centenares de tribus indígenas fueron diezmadas, desplazadas y, finalmente, recluidas en reservas.
La diversidad geográfica y de recursos naturales de Estados Unidos condicionó el desarrollo a lo largo de la historia de infinidad de etnias de cultura claramente diferenciada, que alternaban períodos de enfrentamiento tribal con épocas de notable intercambio social y económico.
Se han contabilizado uans trescientas tribus distintas, que tradicionalmente se agrupan en nueve grandes áreas geográficas: Ártica, Subártica, Costa Noroccidental, Meseta, Intermontañosa, Grandes Llanuras, Bosques Orientales, Suroeste y Sureste.
Las tribus de las grandes llanuras eran una treintena de pueblos nómadas que vivian de la caza del búfalo. Invadidos en el siglo XIX, en plena eclosión de la fotografía, sus hábitos -tocados de plumas, tiendas tepee, etc.- se consideran erróneamente típicos de todas las tribus norteamericanas.
Los Sioux -ocupaban Minnesota, Iowa, Dakota y Wyoming- formaban la confederación de tribus de la lengua siouan, también denominada dakota -aliados-. Tras apoyar a los ingleses en la Guerra de la Independencia, resistieron a los estadounidenses hasta la masacre de Wounded Knee (1890).

Indio Sioux

Los Assiniboine -ocupaban Saskatchewan y Montana- fue el pueblo que hacia el siglo XVII se distanció de la confederación sioux y se instaló en el actual territorio fronterizo entre EE.UU. y Canadá. La viruela que llegó con el hombre blanco redujo su población a la mitad a principios del siglo XIX.

Indio Asinniboine

Los Pawnee -ocupaban Nebraska y Kansas-. Eran agricultores sedentarios de la lengua caddo. Seculares enemigos de los sioux, colaboraron con el gobierno de Estados Unidos para frenar sus ataques. A finales del siglo XIX fueron confinados en una reserva de Oklahoma.

Indio Pawnee

Los Iowa -ocupaban Iowa- al igual que los otoe y los missouria, descendían de los winnebago de los Grandes Lagos. Se asentaban entre los ríos Iowa y Mississipi, alternaban la agricultura y la caza del bisonte con el comercio con los tramperos franceses. También conocían el trabajo de cestería y cerámica. En 1836 fueron trasladados a Kansas, y más tarde a Oklahoma. En la actualidad se cuentan 300 individuos de esta tribu y la identidad del grupo se ha perdido en gran parte.

Indio Iowa

Los Pies Negros -ocupaban Alberta, Saskatchewan y Montana-. Esta etnia incluía tres tribus de cazadores de lengua algonquina: siksika, kainah y piegan. Eran guerreros temibles, su unión estratégica en la lucha contra otros pueblos les permitió controlar un territorio muy extenso a mediados del siglo XIX.

Indio Pies Negros

La dura climatología de las regiones septentrionales impidió la agricultura y por lo tanto, el crecimiento demográfico. Por eso las tribus del norte eran nómadas y sólo sobrevivían pequeños grupos de pescadores y cazadores: inuits y yuits en la región ártica, y una treintena de tribus en la subártica: ojibwas, cree, ingalik, etc.
Los pueblos que vivían de los recursos de la fértil costa atlántica, fueron emigrando a partir del siglo X hacia el medio oeste, donde florecieron culturas agrícolas.
En los bosques orientales, las tribus se agrupaban en tres grandes grupos lingüísticos: algonquinos, iroqueses y sioux. En el sudeste, en dos: caddo y muskogee.
Los Mohicanos pertenecían a los algonquinos orientales, habitaban junto al rio Hudson al NE. de EE.UU. Enfrentados con la tribu iroquesa de los mohawk se vieron forzados a desplazarse hacia el interior (durante el siglo XVII), donde fueron absorbidos por otras tribus y perdieron su identidad como grupo.

Indio Mohicano

Las etnias sedentarias del Pacífico, como los haida o chinook del norte, o los shoshones o yurok de California, vivian de la pesca, la caza del morsas y delfines y el intercambio comercial.
Las de la meseta interior, como los nez percé o los yakima, cazaban ciervos y pescaban salmón.
Los Cherokee originariamente se establecían en la zona este de Tennessee y en Carolina del Sur. En 1650 eran aproximadamente 22.000 individuos, con una organización social bastante elaborada. Cobraron especial renombre en 1796 cuando el presidente Washington decidió tomarlos como base para una serie de experimentos en educación india que habrían de aplicarse en todo el país. Durante el siglo XIX, los cherokee hicieron rápidos y revolucionarios progresos culturales, entre los que se destaca la invención por un miembro de la tribu, Sequoyah, de un sistema de escritura excelente que permitió alfabetizar a toda la población en muy poco tiempo y la publicación de un periódico: Cherokee Phoenix. Colaboraron estrechamente con el gobierno americano en muchas ocasiones, a pesar de lo cual fueron obligados a desplazarse continuamente para dejar espacio para los ganaderos blancos. Durante estos traslados la población cherokee quedó terriblemente diezmada.
La colonización inició un largo enfrentamiento entre nativos y europeos. Las hostilidades -reavivadas tras la promulgación por los EE.UU. de la Indian Removal Act en 1830 que obligó al traslado de los indígenas a reservas- duraron hasta la última década del siglo XIX. Hoy viven en reservas de Oklahoma y Carolina del Norte.

Indio Cherokee

Se conoce como El Camino de las Lágrimas al viaje que, a punta de bayoneta, tuvieron que emprender los cherokees desde Georgia hasta Oklahoma en 1838. Murieron 4.000 de los 16.000 desplazados.

"El Camino de las Lágrimas"

Los Cheyenne habitaban el área de las Grandes Praderas. Originalmente eran cazadores y rudimentariamente agrícolas. Sus continuas emigraciones, forzadas por el establecimiento de los ganaderos europeos, los convirtió en un atribu nómada con una estructura social muy característica.
Estaban organizados en diez bandas y en la primavera de cada año se reunían para celebrar una gran ceremonia ritual cuyo centro era la Danza del Sol. Luego organizaban una cacería comunitaria del búfalo. El gobierno de la tribu residía en un consejo formado por 44 jefes y los siete responsables de la sociedades militares y guerreras.
Hostiles a la colonización blanca, combatieron contra ella y participaron junto con los sioux, en la batalla de Little BigHorn (1876) en la que derrotaron al general Custer.
En la actualidad viven en reservas en los estados de Oklahoma y Montana.

Indio Cheyenne

Los territorios situados junto a la actual frontera entre México y EE.UU. estaban poblados por tribus con una larga tradición en el cultivo de maíz, frijoles y calabaza.
A finales del siglo XV fueron invadidos por cazadores procedentes de las grandes llanuras, antecesores de los navajo y los apache.
Los Apache habitaban en el SO. Culturalmente se dividen en dos grupos: apaches orientales y apaches occidentales. En general eran tribus nómadas que basaban su subsistencia en la caza y recolección, aunque algunos practicaban parcialmente la agricultura. No poseían una organización tribal centralizada, siendo la banda su única unidad política. Durante el siglo XIX lucharon contra los EE.UU. y México pero fueron derrotados en 1871 y confinados en reservas. Más tarde algunos líderes encabezaron rebeliones y salieron de las reservas. En la actualidad viven en reservas de Oklahoma, Nuevo México y Arizona.

Indio Apache

Los Navajo eran unos 50.000 individuos. Partieron de las regiones subárticas de Canadá y emigraron hasta el SO, instalándose principalmente en Nuevo México y Arizona durante los siglos XIV y XV. A causa de la influencia de los indios pueblo, adoptaron la agricultura y la vida sedentaria y desarrollaron una rica variedad de actividades artísticas (cerámica pintada, mantas de lana decoradas con dibujos policromos); a mediados del siglo XIX aprendieron de los mexicanos la orfebrería de la plata y celebraban rituales mágicorreligiosos, ligados a prácticas chamánicas. En la actualidad viven confinados en reservas.

Indio Navajo

Julio Verne

2011-07-04T17:57:00.000-07:00

Julio Verne

Con sólo once años, su padre le hizo prometer que nunca volvería a escaparse de su casa para enrolarse como grumete en un navío con destino a la India. El niño muy asustado por el reto juró y perjuró que sólo se dedicaría a viajar con la imaginación; hoy a la luz de la evidencia y viendo las numerosas obras que escribió podemos ver que Julio Verne (1828-1905) cumplió con creces su compromiso, tanto que es recordado como el hombre que vió el futuro y ocupa un puesto de honor en la literatura universal como precursor de la ciencia ficción y aventuras.
El genial escritor bretón mezcló en sus novelas la exploración geográfica y la fantasía y muchos de sus sueños se hicieron luego, realidad.
Pero los comienzos no fueron para nada fáciles. En 1847, siguiendo los deseos de su padre, se traslada a París para estudiar Derecho; su estancia en la capital, lejos de acrecentar su interés por la abogacía sirvió para ponerlo en contacto con destacados escritores e intelectuales de la época -como Víctor Hugo, y los Dumas, padre e hijo- que contribuyeron a alentar su gran vocación literaria.
Por aquellos años Verne se convierte en un gran aficionado al teatro y a las veladas literarias donde empieza a hacerse conocido. Para hacer frente a sus gastos compone algunas piezas teatrales, trabaja como secretario de teatro e interesado profundamente por las ciencias como estaba, colabora en revistas literarias y pasa largas horas en la biblioteca estudiando.
Verne tiene un proyecto claro: desea cultivar un tipo específico de literatura, donde la ciencia y la técnica tengan un claro protagonismo. Frecuenta el Círculo de Prensa Científica, donde entra en contacto con viajeros, exploradores, científicos y periodistas.
En 1857, mientras trabaja como Corredor de Bolsa, se casa y le comunica a su padre que no se va a incorporar al bufete familiar.
Por fin en 1861 comienza a escribir su proyectada "novela de la ciencia" que es el resultado de la adaptación de un relato anterior, ambientado en Africa.
Recorre las editoriales pero el manuscrito es rechazado una y otra vez, hasta que el prestigioso editor P. J. Hetzel le aconseja hacer algunos cambios y finalmente en 1863 aparece Cinco Semanas en Globo describiendo la aventura de un conjunto de personajes convertidos en metáfora del afán humano por dominar la naturaleza.

Cinco Semanas en Globo

Julio firma un contrato con Hetzel por un período de veinte años, en el que se compromete a entregar tres novelas anuales; la colección llevará por título Viajes Extraordinarios.

Viajes Extraordinarios

En 1864 se publica Viaje al Centro de la Tierra, donde el autor combina admirablemente ciencia y fantasía. Aquí los protagonistas del relato fracasan en su intento de alcanzar las profundidades del planeta.

Viaje al Centro de la Tierra

En 1870 publicó Veinte Mil Leguas de Viaje Submarino, allí imaginó un prototipo de submarino llamado Nautilus. Al mando del Capitán Nemo, los tripulantes explotan las riquezas del mar y pueden salir de su interior y sumergirse protegidos por herméticos trajes de buzo.
La Vuelta al Mundo en Ochenta Días consagra definitivamente a Verne. La obra que relata las peripecias del excéntrico Phileas Fogg le proporciona sustanciosos ingresos y gran fama.

La Vuelta al Mundo en 80 Días

En 1874 se edita La Isla Misteriosa, inspirada en la figura de Robinson Crusoe, obra considerada como una de las cumbres en su carrera. Pero aunque en el plano profesional le va muy bien su vida personal es un desastre y su salud comienza a declinar.
Como consecuencia de una existencia consagrada al trabajo sin descanso el escritor comienza a padecer trastornos estomacales, se le agrava una parálisis facial y la diabetes le afecta la vista. Aún así continua trabajando incansablemente redactando obras que verán la luz póstumamente.
Sus dotes proféticas lo llevaron a anunciar en varias obras que las grandes ciudades del futuro estarían iluminadas por lámparas eléctricas de gran potencia.
Además, en De la Tierra a la Luna, el hombre que se adelantó a su tiempo "vio" con algunos kilómetros de diferencia el punto donde hoy se alza la base de Cabo Cañaveral. La bala enviada a la Luna es de la misma altura y peso que el Apolo XI y también es observada por un telescopio gigante de las Montañas Rocosas.

De la Tierra a la Luna

En Los Quinientos Millones de la Begún aparece la que es considerada una de sus predicciones más famosas: el ascenso del fascismo y su caudillo, Adolf Hitler, que guarda una asombrosa similitud con el personaje Herr Schultze de su novela.
Sus obras, entre setenta y ochenta, son una mezcla de idealismo, imaginación y aventuras donde los personajes pasan siempre mil pruebas y peripecias, en las que que los hombres revelan su condición. El tema de las exploraciones atrajo poderosamente su atención pero algunas de sus obras presentan un argumento que las acerca al género policíaco y las mejores son las que combinan todas estas tendencias.
Como vemos Verne predijo inventos y descubrimientos muchos años antes de que salieran a la luz.
En París en el Siglo XX, que fue publicado por primera vez en 1994, pero se escribió en 1863, anticipó los trenes de alta velocidad y las calculadoras. En sus páginas también vislumbró Internet y un equivalente al correo electrónico.
Se trataba de un sistema de comunicación a distancia automático y secreto.
En La Asombrosa Aventura de la Misión Barsac describe el láser, el control remoto, la lluvia artificial e incluso la tortura por medio de descargas eléctricas.
En Robur el Conquistador describe una máquina más pesada que el aire capaz de surcar el espacio.
Se puede decir que Verne evidenció las posibilidades del progreso humano basado en la ciencia y la técnica pero en el Eterno Adán describe una catástrofe de dimensiones universales, tras la cual, en un planeta arrasado, los supervivientes retroceden hacia el estado primitivo. Habrá acertado una vez más?

Cine: El Western

2011-06-25T20:10:00.000-07:00

Es un género cinematográfico centrado en acciones que tienen como marco la colonización del Oeste del Estados Unidos, el legendario Far West.
Nacido casi con el propio cine, el primer western importante de la historia data de 1903 (El Gran Robo del Tren) y su éxito motivó una proliferación de pequeñas cintas populares.
Pocos años más tarde, este género se convirtió en el rey del recién estrenado Hollywood y aparecieron las primeras estrellas especializadas.
El director y productor autodidacta Thomas Harper Ince (1882-1924) realizó y supervisó centenares de westerns y a él le debe este género típicamente americano el prestigio y la difusión que alcanzó por todo el mundo.

Thomas Harper Ince

Como muchos de los personajes de sus películas, murió acribillado a balazos (al parecer, a manos del magnate de la prensa William Randolph Hearst, cuando éste lo sorprendió en compañía de su amante).
Ince comenzó a trabajar en el cine en calidad de figurante hasta que, en 1911 el productor Laemmle le dio la oportunidad de dirigir.
Aunque su colaboración no duró demasiado.
Debido a fuertes discrepancias abandonó el proyecto, pero pronto comenzó a trabajar para Kessel y Bauman quienes le confiaron la dirección de una de sus productoras (la Bison) especializada en westerns.
En la ciudad de Los Angeles, Ince contrató al circo Ranch 101 para que sus artistas (cowboys auténticos, tiradores de rifle, lanzadores de lazo, domadores de potros e indios genuinos) participasen en sus filmes. El primero de ellos llevaba por título Across The Plains (1911) y giraba en torno a la avalancha humana que hacia 1848 atrajo a California la fiebre del oro.
El western era la forma de narrar el pasado de un país que carecía de él y una manera de otorgarle una dimensión legendaria, de epopeya histórica, presentando la biografía del Oeste Americano como la de la expansión del hombre blanco, que avanza con su ganado, busca oro, construye vías férreas... lucha contra los indios.
El género sirve de propaganda para el pueblo invasor y vencedor, relata sus glorias, ensalza a sus héroes míticos (Buffalo Bill, Davy Crockett, Jesse James, Billy The Kid, Pat Garret...) e ignora cualquier elemento que pueda desvirtuar esa imagen fabulosa.
Para competir con Tom Mix ("el centauro virtuoso") y Broncho Bill -los primeros jinetes de la pantalla-, Ince llevó a la escena en 1913 al célebre Río Jim -"el hombre de los ojos claros"-, magistralmente interpretado por William Shakespeare Hart, quien atrajo multitudes con su apariencia de héroe y titán de la pradera.

William Shakespeare Hart

Además de la originalidad de este nuevo cine -con el hombre sometido a asechanzas y emboscadas, caravanas, persecuciones y tiroteos- Ince introdujo un ingrediente muy importante: la naturaleza como decorado con los agrestes desfiladeros, cañadas y praderas que California ofrecía.
De temática concreta, también sus personajes son arquetípicos: el bueno, el malo, el sheriff, la chica, la prostituta de buen corazón, el juez.
Lo mismo ocurre con el espacio: el rancho, el saloon, el desierto... o la acción con estampida, duelo a tiros en la calle principal y el ataque de los indios.
Numerosos nombres contribuyeron a esta innovadora experiencia cinematográfica.
Yo solo nombraré a los dos más icónicos -dos monstruos sagrados- según mi parecer:
Legendario Gary Cooper. Actor de porte muy elegante, fue el vaquero preferido de las chicas. Actuó en más de 100 películas, ganó dos veces el Oscar como Mejor Actor y recibió un tercer Oscar Honorífico.

Gary Cooper

El otro actor especializado en el género que encarnó el emblema de virilidad y rudeza fue John Wayne. Representó el símbolo mismo de la América conquistadora.
Actuó en 175 películas, sólo ganó un Oscar y pocos días antes de morir recibió la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos.

John Wayne

El western ha sido uno de los pilares de la producción de Hollywood, convirtiéndose en la expresión de una cierta época de la nación americana que permitió a las asombradas audiencias aventurarse a todo galope en aguerridas historias aquellos jóvenes años de "Sábados de Super Acción".

La Toma de la Bastilla

2011-06-20T17:33:00.000-07:00

Durante el siglo XVIII, Francia reunía todas las características y contradicciones del absolutismo monárquico.
El reino, gravemente endeudado por las guerras de Luis XV, ofrecía escandalosas desigualdades sociales. Mientras la nobleza (Primer Estado) y el clero (Segundo Estado) estaban libres de cargas fiscales y gozaban de todo tipo privilegios, el pago de los tributos recaía sobre la burguesía y los campesinos (Tercer Estado), cuya representación política, además, no se correspondía con su peso real en la economía productiva. Por eso, cuando el soberano se vio obligado a subir los impuestos, el clamor del Tercer Estado arreció más que nunca.
La bancarrota nacional después de un siglo de guerras, las ambiciones de la burguesía, la falta de autoridad del rey y el creciente descontento popular debido a la presión fiscal y el alza del precio del pan propiciaron una violenta explosión social que convulsionó a Francia a finales del siglo XVIII.
En el verano boreal de 1789 estalló una sublevación contra el gobierno de Luis XVI. Diferentes factores provocaron esta revolución, pero si un acontecimiento simbolizó el colapso del poder real frente al descontento popular generalizado fue el asalto de la prisión de la Bastilla, el 14 de Julio de ese año.

Toma de la Bastilla el 14 de Julio de 1789. Grabado del Siglo XVIII

Fue construida entre 1370 y 1383 como parte del perímetro amurallado de París pero en el siglo XVII la Bastilla se convirtió en cárcel para prisioneros políticos. También servía como arsenal, ya que almacenaba grandes cantidades de armas y pólvora. En 1789 la prisión estaba defendida por 18 cañones y 12 piezas de menor calibre, manejadas por una guarnición de 82 "inválidos" (soldados veteranos no aptos para el servicio activo), reforzados por 32 granaderos de un regimiento de mercenarios suizos mandado llamar por el rey Luis XVI -monarca dominado por la indecisión- unos días antes. El 14 de Julio se propagó por todo París el rumor de que las tropas marchaban hacia la ciudad para sofocar las protestas contra el rey. En respuesta a esta amenaza, una multitud de entre 600 y 1.000 personas, equipadas con armas tomadas del Hotel de los Inválidos, un hospital militar, se apostó frente a la Bastilla para hacerse con su arsenal y defender la ciudad.
Alrededor de las 10.30, la primera de dos delegaciones se reunió con Bernard-René de Launay, gobernador de la Bastilla, con el fin de exigirle que distribuyera las armas entre la muchedumbre.
Ambas delegaciones fracasaron, y hacia las 13.30, la gente, que había perdido la paciencia, se abalanzó sobre el indefenso patio exterior.
Aunque no es seguro qué bando disparó primero, los cañones abrieron fuego.
Hacia las 15, un destacamento de 62 guardias franceses amotinados llegó hasta la prisión y emplazó sus dos cañones frente a los portones. Los combates ganaban intensidad, y de Launay amenazó con volar la fortaleza, pero sus hombres se rindieron y lo obligaron a abrir las puertas.
A las 17.30, la muchedumbre asaltó la Bastilla. El gobernador fue arrastrado hasta el Ayuntamiento y ejecutado junto con al menos dos de sus hombres.
Un defensor y 98 asaltantes murieron en la refriega y 78 atacantes resultaron heridos.
La noticia de la toma de la Bastilla recorrió velozmente toda Francia y provocó levantamientos en muchas ciudades.
En realidad, la prisión era un símbolo casi vacuo de la tiranía real, ya que sólo albergaba a siete reos, pero su toma significó que el poder había pasado de los que discutían sobre el cambio político a quienes habían pasado a la acción.

Luminoso Sol

2011-06-16T14:25:00.000-07:00

Como una cálida brisa ultramarina, me llega este radiante sol que me envía Felicidad Batista, elegante escritora que bien sabe conmover con historias singulares logrando crear un vínculo inmediato con sus lectores.
Invito a todos a conocer su blog literario, les aseguro que pasarán un momento muy confortable.
Querida Felicidad, muchas gracias por tu atención!
Aprovecho esta oportunidad para saludar a Luján Fraix, prolífica creadora de delicadas poesías. Este espléndido sol es para ella.

El Arcipreste de Hita

2011-06-14T20:26:00.000-07:00

Juan Ruiz, Arcipreste de Hita

Fue un poeta español del siglo XIV cuyo verdadero nombre era Juan Ruiz, autor del Libro del Buen Amor. Muy poco se sabe de su vida, excepto que fue Arcipreste de Hita hasta 1331, realizó probablemente sus estudios eclesiásticos en Toledo y que llevó una vida de vagabundo, pese a su condición de clérigo.
De su obra sólo se conservan las 1728 estrofas que componen el Libro del Buen Amor, un conjunto complejo en el que se entrecruzan casi todos los temas que estuvieron en boga por aquella época.
No es fácil determinar si el poeta se propuso moralizar a fuerza de describir los vicios de su época o bien manifestar su actitud cínica y desvergonzada relatando episodios desenfadados y humorísticos como los versos que siguen en esta risueña versión adaptada por Paco Ibáñez.

"Lo que Puede el Dinero"

Hace mucho el dinero, mucho se le ha de amar;

Al torpe hace discreto y hombre de respetar,

hace correr al cojo y al mudo le hace hablar;

el que no tiene manos bien lo quiere tomar.

También al hombre necio y rudo labrador

dineros le convierten en hidalgo doctor;

Cuanto más rico es uno, más grande es su valor,

quien no tiene dinero no es de sí señor.

Y si tienes dinero tendrás consolación,

placeres y alegrías y del Papa ración,

comprarás Paraíso, ganarás la salvación:

donde hay mucho dinero hay mucha bendición.

El crea los priores, los obispos, los abades,

arzobispos, doctores, patriarcas, potestades

a los clérigos necios da muchas dignidades,

de verdad hace mentiras, de mentiras hace verdades.

El hace muchos clérigos y muchos ordenados,

muchos monjes y monjas, religiosos sagrados,

el dinero les da por bien examinados,

a los pobres les dicen que no son ilustrados.

Yo he visto a muchos curas en sus predicaciones,

despreciar al dinero, también sus tentaciones,

pero, al fin, por dinero otorgan los perdones,

absuelven los ayunos y ofrecen oraciones.

Dicen frailes y clérigos que aman a Dios servir,

más si huelen que el rico está para morir,

y oyen que su dinero empieza a retiñir,

por quién ha de cogerlo empiezan a reñir.

En resumen lo digo, entiéndelo mejor,

el dinero es del mundo el gran agitador,

hace señor al siervo y siervo hace al señor,

toda cosa del siglo se hace por su amor.

El Obsequio Más Bonito

2011-06-12T18:11:00.000-07:00

Mi amiga, poetisa y escritora Sra. Luján Fraix, tuvo la amabilidad de obsequiarme esta dulce imagen que boga por un mundo más bonito. Gracias Luján, es muy hermosa. Ya mismo pasará a decorar aún más mi vitrina de premios, pero en esta oportunidad, haré una pequeña excepción y se lo transmitiré a la talentosa escritora Sra. Felicidad Batista, quien también me honra cada vez con su presencia, calidad y calidez.
Este premio, si ella lo acepta, se va para San Cristóbal de La Laguna!

Thelma & Louise

2011-06-07T14:50:00.000-07:00

Me gustan las road movies porque combinan aventura, comedia, romance y buena banda sonora; mucho más las que se desarrollan en paisajes desérticos y ésta es, definitivamente, la reina del género. Tiene todos esos componentes pero además posee una particularidad: cada escena es imperdible.
Thelma & Louise está protagonizada por Geena Davis, Susan Sarandon y el gran Harvey Keitel, pero todos los actores están perfectos.
La trama comienza con dos amigas que llevan una vida aburrida y sin demasiadas expectativas; una es soltera y trabaja en un bar, la otra es casada pero su matrimonio es inaguantable, sin compromiso ni respeto de parte del marido.
Necesitan darse una tregua, cambiar de aire y repensar un poco su vida. Para ello deciden tomarse un fin de semana solas y olvidarse por un momento de su existencia asfixiante y allá van! Felices, radiantes parten en el magnífico Thunderbird descapotable de Louise. Todo va bien hasta que, en el estacionamiento de un bar, Louise mata a un hombre que intenta violar a Thelma.
A partir de ese momento un simple paseo se transforma en una aventura apasionante, donde hay momentos divertidos también. Thelma se siente liberada y descubre las habilidades que posee pero comete varios errores. Louise le pide que sea más cautelosa, sin embargo entran en una espiral delictiva y las experiencias que viven las van modificando; en una especie de profunda catarsis liberan sus deseos al punto que ya les es difícil retroceder. Siempre huyendo, en un paisaje de cielo, nubes y una música que presagia el abismo, intentan llegar a México, pero son acorraladas por varias cuadrillas de policías. Ya sin escapatoria alguna, y sabiendo que no había nada que esperar ni nadie por quien vivir es que toman una decisión que no tiene vuelta atrás y -en una escena de antología- se toman de las manos y se precipitan al vacío. En esta escena crucial las actrices hacen honor a su oficio: con sólo una mirada y una expresión sutil transmiten desesperación, dolor y resignación.
De este modo, la desgarradora escena final se transforma en una alegoría del profundo anhelo de libertad que ellas sentían y simboliza la eterna amistad.

La Leyenda de los Piratas

2011-06-01T17:07:00.000-07:00

Aunque hoy en día Jack Sparrow despierta el suspiro femenino con sus aventuras en el cine, los auténticos piratas carecían por completo de la connotación romántica con que nuestra imaginación los idealiza; en realidad eran aventureros sin escrúpulos capaces de navegar por todos los mares y enfrentarse a cualquier enemigo.
El saqueo era su modo de vida pero, efectivamente, fueron sus acciones intrépidas las que los convirtieron en leyenda.
Entre los siglos XVI y XIX, los piratas asolaron el tráfico marítimo y los puertos de América. Se trataba de expertos marineros europeos que saqueaban las riquezas coloniales españolas, a menudo con el consentimiento o apoyo de potencias rivales. Para eso, asaltaban tanto galeones en alta mar como puertos costeros. Aunque con frecuencia abordaban los barcos que se aproximaban a Europa, su área de acción preferente fue el continente americano. Incapaces de abordar una flota bien defendida, los piratas hallaban una presa fácil en los navíos particulares.
Pirata es la palabra que se reserva en principio para el saqueador proscrito que asaltaba barcos o enclaves de todos los países, pero los que atacaban sólo a los españoles o gozaban de cierta cobertura legal recibían otras denominaciones:
Bucanero: inicialmente era un aventurero de las Antillas que robaba reses a los españoles en Santo Domingo. Luego se convirtió en pirata.
Corsario: era el pirata que atacaba mercantes a las órdenes de un estado, al que lo unía un contrato -patente de corso- que le aseguraba parte del botín.
Filibustero: es el término holandés para los piratas del Caribe, pero en el siglo XIX fue recuperado por los españoles para referirse a los independentistas cubanos.
En su mayoría, los bucaneros y filibusteros se refugiaban en las islas caribeñas, ya que eran una plataforma ideal para atacar el istmo de Panamá, donde los españoles guardaban las riquezas procedentes de la costa pacífica de Sudamérica antes de trasladarlas a Europa por el Atlántico.
Tras su expulsión de la isla de la Tortuga (Haití), los piratas se establecieron en Port Royal (Jamaica) bajo el liderazgo del galés Henry Morgan que invadió Panamá en 1671.

Henry Morgan

La piratería tenía una larga tradición europea antes de llegar a América. Los vikingos ya azotaron las costas atlánticas en los siglos IX - XI, y el Mediterráneo fue saqueado por los fenicios (primer milenio a.C.) y musulmanes (siglos XVI - XIX).

Barbarroja

El inglés Francis Drake (1540-1596) era comerciante y traficante de esclavos, pero se convirtió en corsario a las órdenes de la reina Isabel I -que le otorgó el título de Sir- tras ser perseguido por una escuadra española. Además de atacar prácticamente a todos los puertos españoles en América, fundó la primera colonia inglesa en el Nuevo Mundo, en la isla de Roanoke (Estados Unidos).

Sir Francis Drake

Muchos corsarios ingleses tuvieron una participación decisiva en la destrucción de la Armada Invencible de Felipe II en 1589. Fue el caso de Francis Drake, Humphrey Gilbert o Walter Raleigh.

Derrota de la Armada Invencible. Pintura de P.J. de Loutherbourg

Algunos piratas fueron destacados exploradores, tal el caso del corsario Drake, quien fue el primer inglés en circunnavegar el mundo (1577- 1580).
Pero también hubo otros audaces navegantes que dejaron su estela en los mares, tal es el caso de Rock Brasiliano -quien junto a Lorencillo y Joris van Spielbergen- fue el más renombrado filibustero holandés del siglo XVII. Llegó a atacar Campeche en 1670.
John Hawkins, corsario inglés. En el siglo XVI asoló Guayaquil y otros importantes puntos del Pacífico y el Caribe. También se dedicó a la trata y transporte de negros entre Sierra Leona y América.
Murió de disentería en las Antillas.
Francis L'Ollonais, continuó en el siglo XVII la estirpe de piratas franceses -Jacques Sore, Pata de Palo, etc.- que dominó el Caribe el siglo anterior.
Thomas Cavendish fue un corsario que bordeó el Cabo de Hornos, en 1591 asaltó el puerto brasileño de Santos. También saqueó las costas de Chile, Perú, México y apresó muchas naves españolas.
Murió poco despues de regresar a Inglaterra.
Por último tenemos a dos ilustres mujeres piratas: Mary Read y Anne Bonny. Ellas fueron miembros de la tripulación del pirata Calico Jack Rackham.

Mary Read & Anne Bonny

Al pirata se lo asocia desde siempre con el estereotipo del hombre libre e independiente debido también a las obras expuestas sobre el tema; "Bucaneros de América" fue el primer libro publicado en 1678 que exaltaba sus aventuras. Por supuesto los piratas sacaban provecho del mito de su violencia.
La banderas negras con calaveras, que poco a poco sustituyeron a las iniciales banderas rojas de advertencia, les sirvieron para intimidar y conseguir la rendición antes del abordaje.


Bandera de Jack Rackham

Bandera de Christopher Moody

Pero tuvieron un final trágico. El problema de la piratería es que recibía siempre una respuesta contundente de los gobiernos afectados. Todo pirata capturado era ejecutado y, en muchos casos, su cadáver era exhibido públicamente como advertencia.
El saqueo y el pillaje como modo de vida y mito de libertad comenzó a declinar con la aparición del buque a vapor y el desarrollo de las armadas nacionales. Sin embargo su actividad no se ha extinguido, en los últimos años se reportó un resurgimiento de esta actividad ilegal con diversas finalidades, en la mayoría de los casos asolando las costas de Somalia.

Libertadores de Hispanoamérica

2011-05-25T08:03:00.000-07:00

Los lazos de dependencia terminaron por ser un corset cada vez más estrecho para los nacidos en América. La mecha se encendió en Norteamérica, donde los colonos habían derramado su sangre defendiendo sus derechos contra los franceses y sus aliados indígenas. Por eso, las unilaterales medidas de Jorge III los condujeron a la guerra abierta en nombre de la libertad. Su ejemplo -un puñado de colonos harapientos y mal equipados capaces de vencer a la todopoderosa y aristocrática Gran Bretaña y de crear un nuevo país- cundió en la América de los Borbones españoles. Allí, la irrupción de la Revolución Francesa y Napoleón quebraron el sueño eterno del absolutismo hispano y reafirmaron los profundos cambios anunciados ya en Norteamérica.
Ante este esperanzador panorama, muchos americanos creyeron que era el momento, y emprendieron la revolución reclamando libertad y autogobierno.
La lucha por la independencia se inicia en 1810, tanto en las provincias del Plata como en las del virreinato de Nueva Granada -hoy, Colombia- y se completa el 9 de diciembre de 1824 con la victoria patriota en Ayacucho (Perú).
El triunfo de los patriotas sobre los realistas fue acaudillado por José de San Martín y Simón Bolívar.
San Martín, que era un militar fogueado en la guerra contra Napoleón, se une a la causa en 1812 y vence a los realistas en San Lorenzo (febrero de 1813).
En 1817, cruza los Andes con 5.423 hombres. Casi todas las batallas por la independencia americana se libraron en llanuras (valles o sabanas) por la facilidad de maniobra militar. Sin embargo, para acceder a ellas, las tropas debían cruzar peligrosos riscos y heladas montañas. De ahí que Bolívar y San Martín dijeran que el paso de los Andes, columna de América, había sido su más duro combate.
El 12 de febrero de 1817, San Martín y O' Higgins vencen en Chacabuco. Luego, San Martín libera Chile con la victoria en Maipú en abril de 1818 y embarca sus tropas rumbo a Perú en 1821. El 12 de julio, entra en Lima y dieciseis días más tarde proclama la independencia de Perú.
Además de estas hazañas apoya a Sucre en Ecuador. En julio de 1822, se reune con Bolívar en Guayaquil. Luego se retira de la guerra.

José de San Martín. Óleo de Daniel Hernández

Por otra parte, Simón Bolívar arribó a Venezuela en 1807 y a las órdenes de Miranda, su compatriota, comenzó a luchar en 1811.
En febrero de 1813 vence en Cúcuta y corona su "Campaña Admirable" entrando en Caracas el 6 de agosto.
Bolívar, tenaz tras una larga serie de reveses y exilios, cruza los Andes y triunfa en la batalla de Boyacá en agosto de 1819. Aclamado, hace su entrada triunfal en Bogotá.
Entre 1820 y 1821 se suceden las victorias patriotas. Rodeado de gloria libera Venezuela tras triunfar en Carabobo (junio de 1821) y se impone a los realistas en Ecuador (1822).
Su apoteosis se produce con el triunfo de Junín en agosto de 1824 y Sucre culmina la liberación de Perú. La causa patriota ha vencido.
Las victorias del venezolano Simón Bolívar propiciaron la independencia de las actuales repúblicas de Colombia, Ecuador, Panamá, Venezuela y Perú.

Simón Bolívar

El proceso emancipador de México siguió un curso muy singular: Miguel Hidalgo y José María Morelos, cercanos a los campesinos y los indigenas, reivindicaron la justicia social; Agustín de Iturbide, miembro del ejército, se proclamó emperador.
El Imperio de México independiente comprendía toda Centroamérica, desde Oregón y el río Colorado hasta Panamá.

Agustín I de México

En 1824, luego del destierro de Iturbide, las Provincias Unidas de Centroamérica se escindieron de México, y Estados Unidos comenzó a presionar por la independencia de Nuevo México, Texas y California, convertidos finalmente en estados de la Unión.

Confucio

2011-05-17T17:53:00.000-07:00

Confucio

Fue un pensador laico que vivió entre los años 551 y 479 a. C.
Predicó la virtud moral, una sociedad ética y se convirtió en el emblema filosófico de la antigua China.
Hasta los cincuenta años de edad el maestro idealista se dedicó exclusivamente a la docencia. Se encargó principalmente de transmitir la literatura y la filosofía antigua a sus contemporáneos con el fin de hacer de ellos hombres completos, útiles a la sociedad. En el año 501 a.C. fue nombrado gobernador de la ciudad de Chung-Tu y fue tan efectivo que pronto se convirtió en Ministro de Obras Públicas y, más tarde, de Justicia. Pero, víctima de una conjura política y carente de habilidad para la intriga se exilió y se convirtió en predicador ambulante viajando durante doce años por varios estados en busca de un príncipe que apoyase sus principios éticos y políticos.
El paladín de la bondad centró su pensamiento en valores como la devoción por la familia, el respeto, el comportamiento virtuoso y consideraba que sólo el hombre con valores morales debe ser gobernante.
Su filosofía y su práctica de humanidad incluía la reciprocidad, es decir, no hacer a los otros lo que no deseamos que éstos nos hagan.
Luchó por conseguir un mundo donde triunfe la benevolencia o amor de donde proceden todas las virtudes humanas, la sabiduría para distinguir entre el Bien y el Mal, la sinceridad o verdad, la disciplina personal, la armonía en las relaciones sociales y la justicia para lograr la paz.
Enseñaba el respeto a los espíritus y el culto a los antepasados y sostenía que el emperador era nombrado por el Cielo.
Para Confucio el gobernante debía preocuparse por la educación, paz y prosperidad de su pueblo repartiendo equitativamente los recursos materiales; y que la gran masa del pueblo, menos dotada, debía conformarse con disfrutar de los beneficios del buen gobierno, trabajar y obedecer.
En el año 483 a.C., ya con 67 años de edad, regresó a su natal Lu donde se dedicó a la revisión definitiva de los clásicos chinos.
Confucio nunca pretendió ser un innovador, por el contrario, se veía a sí mismo como un sabio tradicionalista y otorgó a la familia una visión reguladora y moral muy fuerte; sostenía que "las buenas relaciones de estado comienzan a formarse en el hogar".
Su código ético fue adoptado como filosofía y logró trascender diferentes culturas, fue respetado como un sabio en la mayoría de las dinastías como simbolo de la civilización china.
El idealismo de Confucio fue interpretado por sus discípulos que crearon numerosas corrientes, cada una de ellas tendió a subrayar determinados aspectos de la enseñanza del maestro:
Mencio o Meng Tse (371-289 a.C.) fue uno de sus grandes intérpretes, insistiendo en la bondad de la naturaleza humana.
Por otro lado, Hsun Tse (312-238 a.C.) también insistió en la organización de la sociedad y en la necesidad de seguir las enseñanzas de los sabios antiguos sin discutirlas y reprimiendo cualquier desviación, pero -a diferencia de Confucio-, Hsun Tse creía en la malignidad de los seres humanos.
La moral confuciana fue la base del Imperio Chino hasta 1911, pero fue dejado de lado durante el gobierno de Mao Tse Tung, quien buscó alejar la cultura tradicional para poder poner en práctica la revolución. Mao tenía ideas diferentes y menos pacifistas que las de Confucio.

Un Reconocimiento de Cristal

2011-05-14T18:44:00.000-07:00

Agradezco profundamente a Luján Fraix -poetisa argentina elegante, sensible y apasionada- por esta simbólica Pluma de Cristal que ella me otorga tan generosamente. Su poesía es luminosa y absolutamente personal, en realidad ella es la auténtica Pluma de Cristal; hace magia con las palabras.
Muchas gracias querida Luján, tu generosidad me halaga; ahora tendré que estar a la altura de tan lindo regalo!

Las Ruinas de Pompeya

2011-05-13T17:55:00.000-07:00

Pompeya es una ciudad de Italia situada en la provincia de Nápoles, al pie del Vesubio, un volcán activo. En los alrededores se encuentra la antigua ciudad del mismo nombre que supo tener su momento de gran esplendor.
Este apogeo duró hasta el 24 de agosto del año 79 cuando más de 2.000 personas fueron sorprendidas por el fuego y las inhalaciones de azufre que manaron del Vesubio, quedando sepultadas las ciudades de Pompeya y Herculano, situadas a sus pies.
A partir de ese momento Pompeya quedó olvidada durante siglos pero en 1748 fue descubierta y los arqueólogos comenzaron a excavarla de modo sistemático a partir de 1860 cuando se encontraron con uno de los yacimientos arqueológicos más importantes.
Es la única ciudad conservada intacta gracias a la espesa capa de cenizas volcánicas que la cubrió, lo que permitió reconstruir la vida de una urbe romana del siglo I.
Pompeya abarcaba 65 hectáreas de tierra fértil y era agraciada por el clima, por eso era la predilecta de los romanos más acaudalados.
La ciudad estaba vertebrada por su foro, una plaza rectangular de 142 x 30 metros, situada en el centro del trazado urbano.
A su alrededor se levantaron los edificios públicos, religiosos y civiles más significativos; en un extremo se ubicaba la administración, y en el otro, el barrio residencial.

Anfiteatro: aquí tenían lugar combates de gladiadores.
Palestra: estaba destinada a la práctica ejercicios gimnásticos.
Teatro Pequeño: se usaba para música y poesía.
Gran Teatro
Foro Triangular: se trata de un área sagrada desde el que se puede apreciar la costa porque está ubicado sobre una pequeña colina.
Termas Suburbanas: se encuentra en las afueras de la ciudad debido a que era un sauna clandestino.
Foro Grande: era el centro cívico y el corazón de la vida comercial de Pompeya.
Termas Centrales: exclusivas para hombres.
Termas Stabianas: para hombres y mujeres.
Lupanar: El único creado específicamente. La planta baja estaba destinada al acceso de las clases más pobres; el piso superior era reservado a una clientela más acomodada.

Las casas eran espaciosas, estaban ricamente ornamentadas y hasta contaban con calefacción subterránea para algunas estancias.
Muchas presentaban mosaicos que eran paneles y pavimentos hechos con fragmentos ensamblados de azulejo, piedra o vidrio.
El vestíbulo daba acceso a las dependencias principales; los dormitorios y la cocina se concentraban en una de las alas. Entre otras comodidades, contaban con gran jardín interior que podía tener canteros y fuentes.

Asimismo, algunas casas presentaban un mosaico en el vestíbulo de entrada con la figura de un perro y la inscripción Cave Canem -Cuidado con el Perro-.

Se sabe que los pompeyanos llevaban una rutina bastante placentera. Comenzaban el día desayunando sólo un vaso de agua pero celebraban grandes banquetes que incluían carne, pescado, queso, miel, verduras, frutas, ostras y vino -había centenares de tabernas-.
Durante estos pantagruélicos festines los esclavos servían bebidas, ayudaban a los comensales a calzarse y luego a ponerse en pie.

Apasionados por el juego, en los momentos de ocio se dedicaban a jugar a los dados, a las damas y organizaban riñas de gallos.

Las paredes interiores lucían murales pintados al fresco, hechos con una mezcla de cera de abeja caliente y pigmentos de color y cada estancia albergaba distintas imágenes -dioses, naturaleza-. A los propietarios les gustaba hacerse retratar en las paredes de sus viviendas; en los dormitorios predominaban los motivos eróticos.
Las excavaciones han puesto al descubierto varias villas patricias (de los Misterios, del Laberinto, de Menandro, Boscoreale, etc.) decoradas con frescos y esculturas. Se encontraron murales que constituyen la muestra más importante que se conserva de la pintura romana de los siglos I y II a. C.

También existe una gran zona de culto con diversos templos dedicados -entre otros- a Apolo, Venus y Júpiter.

Templo de Júpiter.

La ingeniería civil fue una de las herramientas básicas que permitió el crecimiento de la ciudad. Las obras hidráulicas realizadas a fines del siglo I a.C. consistieron en la construcción de un gran acueducto que aseguraba el aprovisionamiento de agua, lo que les permitió alcanzar un alto nivel de vida.

Durante las excavaciones fueron encontradas pintadas de hace veinte siglos. Se registraron más de mil inscripciones anónimas en las paredes de casas, termas y otros edificios con toda clase de mensajes: desde saludos a personas y dioses, mensajes de amor, citas literarias y avisos comerciales hasta injurias, alardes sexuales y reclamos de prostitución... son un reflejo clave de la sociedad pompeyana.

Grafitti

Sin embargo, la otrora pujante y ahora mítica ciudad italiana -Patrimonio Universal de la Humanidad- está rodeada de un halo de muerte. En el año 62 sufrió un grave terremoto que obligó a sus habitantes a reconstruir gran parte de la ciudad. Años después, en el 79, fue arrasada por la erupción del volcán Vesubio.
El principio del fin comenzó el 20 de agosto de 79 cuando un moderado temblor onduló la zona.
El 24 de agosto, en las primeras de la mañana brotó ceniza.
La erupción comenzó a las 13 horas y la roca fundida alcanzó 28 kilómetros de altura.
Finalmente, el 25 de agosto una nube de cenizas barrió la ciudad y asfixió a unas 2.000 personas por la inhalación de gases de azufre.
Las cenizas que recubrieron sus cuerpos se mezclaron con el agua de lluvia, se adhirieron y formaron "moldes", en cuyo interior los arqueólogos del siglo XX inyectaron yeso líquido.

Quedando así formado un paisaje sobrecogedor de seres humanos plasmados en su instante final.

Como Dos Extraños

2011-05-13T17:14:00.000-07:00

Esta historia comenzó en El Marabú, un mítico cabaret del Buenos Aires de los años '40 que estaba ubicado en Maipú 359.
El local hoy está cerrado pero alberga memorias imborrables de su época de oro como la que cuenta que cierto día, una chica muy linda, procedente de Córdoba, llega al cabaret con muchas ilusiones y ganas de progresar.
Ahí mismo conoce a un muchacho también cordobés que trabajaba de mozo. Entre noches y tragos, comenzaron una relación y juntos hicieron muchos planes; para concretarlos reunirían algo de dinero y en pocos años comenzarían una nueva vida.
Todo marchaba viento en popa y la parejita era muy feliz, pero -siempre hay un pero- los pesimistas dicen que los sueños no duran tanto... y en este caso tuvieron razón.
Una noche que parecía igual a todas las demás pisoteó el cuento de hadas de los enamorados. Tres hombres irrumpieron en el cabaret, se armó una batahola y sacaron a la chica por la fuerza. Por supuesto que el novio y sus compañeros la defendieron pero uno de los visitantes sorprendió a todos cuando mostró la libreta de casamiento: él era su marido.
Todo el mundo quedó perplejo y -siguiendo las costumbres de la época- aceptaron que se llevara a la mujer.
El mozo quedó abatido viendo como todos sus anhelos se esfumaban de un momento a otro.
El tiempo pasó pero aún en medio de la algarabía del lugar el joven no la podía olvidar. Aunque el cabaret vivía su momento de gran esplendor él no lograba salir de la depresión; necesitaba volver a verla.
Por fin tres años después, y alentado por sus amigos, decidió viajar a Córdoba para buscarla.
Nunca imaginó que este viaje sería la estocada final a sus esperanzas.
La encontró en las afueras de la ciudad atendiendo un almacén y no solo notó que aquella diosa de la noche que encandilaba a los hombres había cambiado mucho, además el paso del tiempo y la angustia habían modificado por completo su mentalidad.
Absolutamente desencantado, el muchacho cayó repentinamente en la cuenta que de aquellos sueños que juntos proyectaron ya no quedaba absolutamente nada.
Esta pequeña historia de personajes anónimos llegó a oídos del gran poeta José María Contursi inspirándolo a componer un tango maravilloso: "Como Dos Extraños".