El Muro de Berlín

Elevando el Muro

En febrero de 1945, Estados Unidos, la URSS y el Reino Unido se reunieron en Yalta para decidir el futuro de Europa tras la derrota de la Alemania nazi. Acordaron dividir Alemania y su capital, Berlín, en cuatro zonas de ocupación, repartidas entre esos tres países y Francia. Aunque Berlín quedaba bajo la órbita soviética, las comunicaciones entre las zonas occidentales de la ciudad y el oeste del país estaban garantizadas por conexiones terrestres y aéreas específicas.

Entre 1946 y 1947 la escalada de la Guerra Fría quebró este acuerdo. La elección de un anticomunista como alcalde de Berlín a principios de 1948 y el plan de crear un estado federal con una moneda común en la parte occidental de Alemania enojó a la URSS.

El 24 de junio de 1948, los soviéticos bloquearon el ingreso a la ciudad desde el oeste.

El Reino Unido y Estados Unidos respondieron con un puente aéreo de suministros para Berlín Occidental. Finalmente, en mayo de 1949, se llegó a un acuerdo con los soviéticos.

Los siguientes 12 años Berlín fue el epicentro de la Guerra Fría. Su mitad occidental siguió comunicada con la República Federal Alemana y la mitad oriental se convirtió en la capital de la República Democrática Alemana, países creados en 1949. Debido a la disparidad económica entre ambos, miles de alemanes orientales -sólo en 1960 fueron casi 200.000- cruzaron la frontera entre el este y el oeste en busca de una vida mejor.

El gobierno de la República Democrática Alemana decidió tomar medidas: en la aciaga mañana de domingo del 13 de agosto de 1961, el estruendo de los vehículos militares que descargaban carretes de alambre de púa y postes de hormigón alteró la paz de Berlín.

En la céntrica Potsdamer Platz, unos hombres que usaban martillos neumáticos abrieron el adoquinado para levantar pilares. En algunos sectores, esta barrera recorría el centro de las calles para no tocar siquiera el suelo de Berlín Occidental. Los tanques soviéticos aguardaban a las afueras de la ciudad; Estados Unidos envió 1.500 soldados para asegurar su zona.

Durante 19 años, el muro se reforzó con bloques de hormigón armado de 3,6 metros de alto, separados de la valla original para crear una "tierra de nadie" siempre vigilada. Esa fue la solución de las autoridades comunistas al éxodo permanente de alemanes orientales hacia el oasis democrático del Berlín Occidental. Símbolo de un mundo dividido, el traumático muro y su caída el 9 de noviembre de 1989, marcó el fin de la Guerra Fría.

Cae el Muro. Guardias Fronterizos Orientales y una Multitud Occidental Emocionada

Peter Fechter, Sueños de Libertad

Nadie Ayudó a Peter Fechter

Muchas personas murieron en el intento de superar la dura vigilancia de los guardias fronterizos de la República Democrática Alemana cuando se dirigían al sector occidental pero el joven Peter Fechter de tan sólo 18 años fue el primer alemán que murió intentando atravesar el horrible muro.

Aproximadamente un año después de la construcción de la "frontera", Fechter intentó escapar de la  Alemana Oriental junto con su amigo Helmut Kulbeik. El plan no era sofisticado, simplemente consistía en esconderse en un taller de carpintería cerca del muro, para observar el movimiento de los guardias desde allí y poder saltar desde una ventana en el momento propicio hasta el llamado corredor de la muerte (una franja de tierra entre el muro principal y un muro paralelo que recientemente se había empezado a construir) y correr por el mismo hasta una pared cercana al Checkpoint Charlie, en el distrito de Berlín Occidental. Sin embargo, cuando intentó escalar el muro, los guardias dieron la voz de alto y le dispararon. Su amigo Kulbeik logró atravesarlo, pero Fechter fue alcanzado en la pelvis y cayó malherido hacia el corredor de la muerte del lado este. A pesar de los gritos de socorro, Peter no recibió ayuda médica de ninguna parte y se desangró hasta morir. El Muro de la Vergüenza terminó para siempre con su sueño de ser libre.