Julio Verne, Sorprendente Visionario

Julio Verne

Con sólo once años, su padre le hizo prometer que nunca volvería a escaparse de su casa para enrolarse como grumete en un navío con destino a la India. El niño, muy asustado por el reto, juró y perjuró que sólo se dedicaría a viajar con la imaginación; hoy a la luz de la evidencia y viendo las numerosas obras que escribió podemos ver que Julio Verne (1828-1905) cumplió con creces su compromiso, tanto que es recordado como el hombre que vió el futuro y ocupa un puesto de honor en la literatura universal como precursor de la ciencia ficción y aventuras.

El genial escritor bretón mezcló en sus novelas la exploración geográfica y la fantasía y muchos de sus sueños se hicieron luego, realidad. Pero los comienzos no fueron para nada fáciles.

En 1847, siguiendo los deseos de su padre, se traslada a París para estudiar Derecho; su estancia en la capital, lejos de acrecentar su interés por la abogacía sirvió para ponerlo en contacto con destacados escritores e intelectuales de la época -como Víctor Hugo, y los Dumas, padre e hijo- que contribuyeron a alentar su gran vocación literaria.

Por aquellos años Verne se convierte en un gran aficionado al teatro y a las veladas literarias donde empieza a hacerse conocido. Para hacer frente a sus gastos compone algunas piezas teatrales, trabaja como secretario de teatro e interesado profundamente por las ciencias como estaba, colabora en revistas literarias y pasa largas horas en la biblioteca estudiando.

Verne tiene un proyecto claro: desea cultivar un tipo específico de literatura, donde la ciencia y la técnica tengan un claro protagonismo. Frecuenta el Círculo de Prensa Científica, donde entra en contacto con viajeros, exploradores, científicos y periodistas.

En 1857, mientras trabaja como Corredor de Bolsa, se casa y le comunica a su padre que no se va a incorporar al bufete familiar.

Por fin en 1861 comienza a escribir su proyectada "novela de la ciencia" que es el resultado de la adaptación de un relato anterior, ambientado en Africa.

Recorre las editoriales pero el manuscrito es rechazado una y otra vez, hasta que el prestigioso editor P. J. Hetzel le aconseja hacer algunos cambios y finalmente en 1863 aparece Cinco Semanas en Globo describiendo la aventura de un conjunto de personajes convertidos en metáfora del afán humano por dominar la naturaleza.

Cinco Semanas en Globo

Julio firma un contrato con Hetzel por un período de veinte años, en el que se compromete a entregar tres novelas anuales; la colección llevará por título Viajes Extraordinarios.

Viajes Extraordinarios

En 1864 se publica Viaje al Centro de la Tierra, donde el autor combina admirablemente ciencia y fantasía. Aquí los protagonistas del relato fracasan en su intento de alcanzar las profundidades del planeta.

Viaje al Centro de la Tierra

En 1870 publicó Veinte Mil Leguas de Viaje Submarino, allí imaginó un prototipo de submarino llamado Nautilus. Al mando del Capitán Nemo, los tripulantes explotan las riquezas del mar y pueden salir de su interior y sumergirse protegidos por herméticos trajes de buzo.

La Vuelta al Mundo en Ochenta Días consagra definitivamente a Verne. La obra que relata las peripecias del excéntrico Phileas Fogg le proporciona sustanciosos ingresos y gran fama.

La Vuelta al Mundo en 80 Días

En 1874 se edita La Isla Misteriosa, inspirada en la figura de Robinson Crusoe, obra considerada como una de las cumbres en su carrera. Pero aunque en el plano profesional le va muy bien su vida personal es un desastre y su salud comienza a declinar.

Como consecuencia de una existencia consagrada al trabajo sin descanso el escritor comienza a padecer trastornos estomacales, se le agrava una parálisis facial y la diabetes le afecta la vista. Aún así continúa trabajando incansablemente redactando obras que verán la luz póstumamente.

Sus dotes proféticas lo llevaron a anunciar en varias obras que las grandes ciudades del futuro estarían iluminadas por lámparas eléctricas de gran potencia.

En De la Tierra a la Luna, el hombre que se adelantó a su tiempo "vió" con algunos kilómetros de diferencia el punto donde hoy se alza la base de Cabo Cañaveral. La bala enviada a la Luna es de la misma altura y peso que el Apolo XI y también es observada por un telescopio gigante de las Montañas Rocosas.

De la Tierra a la Luna

En Los Quinientos Millones de la Begún aparece la que es considerada una de sus predicciones más famosas: el ascenso del fascismo y su caudillo, Adolf Hitler, que guarda una asombrosa similitud con el personaje Herr Schultze de su novela.

Sus obras, entre setenta y ochenta, son una mezcla de idealismo, imaginación y aventuras donde los personajes pasan siempre mil pruebas y peripecias, en las que que los hombres revelan su condición. El tema de las exploraciones atrajo poderosamente su atención pero algunas de sus obras presentan un argumento que las acerca al género policíaco y las mejores son las que combinan todas estas tendencias.

Como vemos Verne predijo inventos y descubrimientos muchos años antes de que salieran a la luz.

En París en el Siglo XX, que fue publicado por primera vez en 1994, pero se escribió en 1863, anticipó los trenes de alta velocidad y las calculadoras. En sus páginas también vislumbró Internet y un equivalente al correo electrónico, se trataba de un sistema de comunicación a distancia automático y secreto.

En La Asombrosa Aventura de la Misión Barsac describe el láser, el control remoto, la lluvia artificial e incluso la tortura por medio de descargas eléctricas y en Robur el Conquistador describe una máquina más pesada que el aire capaz de surcar el espacio.

Se puede decir que Verne evidenció las posibilidades del progreso humano basado en la ciencia y la técnica pero en el Eterno Adán describe una catástrofe de dimensiones universales, tras la cual, en un planeta arrasado, los supervivientes retroceden hacia el estado primitivo. Habrá acertado una vez más?